Грозный отряд
Шрифт:
Задумавшись, Коул случайно ударил кресло о кусок каменной кладки. Оно дернулось и чуть не перевернулось.
— Вот дерьмо! Смотри, куда идешь! — прошипел его подопечный, вцепившись в подлокотники изо всех сил.
— Извини, — пробормотал юноша. Они добрались сюда под предлогом, что Эремула вызвал тиран Сонливии, а Коул ему помогает. Этот обман станет бесполезным, как только они окажутся в башне. Коул вспотел под своим кожаным одеянием, и не только от тепла послеполуденного солнца.
Эремул неожиданно прошептал:
—
Они продолжили путь к воротам. Из-за неровной поверхности чародей все время подпрыгивал в кресле, словно всадник, сидящий верхом на особо упрямом муле.
— Стой! — потребовал стражник и направил на них копье. — Обелиск не ожидает посетителей.
— Рад встрече! — жизнерадостно произнес Эремул. — Я — Полумаг. Ты, возможно, обо мне слышал. Я здесь по вызову его светлости.
Стража это не впечатлило.
— Полное дерьмо. Мне сказали никого не пускать. Приказ Турбала.
Странное выражение медленно исказило лицо Эремула. Коул чуть не вздрогнул — таким отвратительным и неестественным оно показалось. И только через минуту до него дошло, что Полумаг улыбается.
— Ну хватит, друг мой. Ведь мы оба знаем, что лорд Салазар не объясняет своих прихотей таким, как мы.
Стражник явно пребывал в замешательстве: его сросшиеся брови изогнулись дугой, а глаза покрылись поволокой. Наконец он кивнул и опустил копье.
— Ты прав. Я открою ворота. А вот насчет твоего друга…
— Он со мной. В то время как мое компактное телосложение дарует много преимуществ, самостоятельное преодоление многочисленных лестничных пролетов не входит в их число.
— Разумеется. — На лице стража, казалось, застыл странный мечтательный взгляд. Повернувшись, он отпер огромные железные ворота и копьем указал Коулу и Эремулу, чтобы проходили. — Как там идут дела на стене? — спросил он, сделав жест в ту сторону, где шло сражение.
На лице Эремула снова появилось нелепое выражение.
— Твои отважные коллеги сражаются с мужеством одержимых. Они ни за что не сдадутся, пока наш возлюбленный правитель приглядывает за нами. — Неожиданно он похлопал себя по одежде. — Ты знаешь, кажется, я обронил на землю скипетр, вон там. Не будешь ли ты так добр отыскать его?
К немалому удивлению Коула, страж радостно кивнул.
— Да, без проблем. — Он повернулся и начал поиски несуществующей серебряной монеты.
Эремул бросил на Коула настойчивый взгляд свирепого лица, показывая ему, что надо заколоть солдата.
— Что? — спросил Коул. — Я… О. — Состроив гримасу, он извлек Проклятие Мага и робко двинулся туда, где стражник шарил руками по грязи.
— Кажется, здесь ничего нет… Ургх.
Страж рухнул наземь.
— Не было необходимости убивать его.
Эремул неприятно усмехнулся.
— Страж пошел нам навстречу не только из-за моего неотразимого обаяния. Софистика — одна из труднейших форм магии. Повезло, что он оказался туповат, а иначе манипулирование могло быть мне не под силу. — Маг умолк. Казалось, он дрожит, его лицо покрылось потом от напряжения. — Мое заклинание могло в любое мгновение перестать действовать. Он должен был умереть.
Коул уставился на труп. «Герой не манипулирует людьми. Герой никого не закалывает сзади. — Сашины слова вновь зазвучали в его ушах. — Ты просто кретин, Коул. Твой отец стыдился бы тебя. И Гарретт — тоже».
Последние четыре дня он только и делал, что вновь и вновь прокручивал эти слова в своей голове. Юноша до сих пор не вполне понимал, что именно сделал неверно, но, очевидно, он неправильно истолковал ту ситуацию возле руин Исчезнувших. Саша всегда была вздорной и непредсказуемой. Именно поэтому, в частности, он и находил ее столь привлекательной. Но что, если она и в самом деле имела в виду именно то, что сказала?
Проклятый Айзек.Это все его вина, с этой дурацкой лютней и раздражающей физиономией. Он самоуверенно влез в группу и захватил законное место Коула, каким-то образом одурачил всех, заставив поверить, что он — свой в доску парень, тогда как сам — всего лишь грязный мошенник. Сказать бы ему все это прямо в лицо, но, по мнению Коула, Айзек не заслуживает его внимания. Ублюдок, без сомнения, положил глаз на Сашу и старался настроить против Коула с самого начала, как втерся в их компанию.
Он покачал головой. Таким бездельникам, как Айзек, не на что надеяться. Когда дошло до дела, именно он, Коул, оказался перед входом в Обелиск, готовясь избавить мир от подлого тирана. Не Айзек, о нет. Парень, вероятно, обмочил бы себе штаны, окажись он в таком положении.
Коул теперь всем покажет, что он — герой, такой, как его отец. Он заставит Сашу восхищаться собой. И Гарретт будет гордиться им.
— Ты что, так и собираешься здесь стоять? — В голосе Полумага звучало некоторое раздражение.
— Я как раз размышляю над тем, как лучше заставить Салазара страдать, — ответил Коул и напустил на себя выражение, которое, как он надеялся, в полной мере отражало его непреклонность. — Давай сделаем это.
Они вошли в умеренно декорированный вестибюль. Алый ковер тянулся футов на шестьдесят и заканчивался перед рядом дверей. Другие двери вели из коридора в роскошные гостиные.
— Кухни и помещения для слуг — в задней части, — пробормотал Полумаг, когда они шли по вестибюлю. — Опусти голову. Меня они знают.