Грустная история Васи Собакина
Шрифт:
— Ладно, учту, — пообещал Славка и отключился.
Я положил трубку. Что ж, хоть одна хорошая весть за последнее время — личная жизнь моего друга, кажется, налаживается. Можно только за него порадоваться — любимая, заботливая жена, ребенок, семейный уют и благополучие… В общем, счастье. А счастья, как заметил один мудрый человек, много не бывает. Впрочем, как и денег. И очень жаль, что того и другого, как правило, всегда не хватает.
…Мой собственный вечер прошел в тихой, спокойной обстановке. Все члены нашей большой семьи были дома (кроме жены, разумеется) и занимались своими делами: я смотрел телевизор, Степка, как всегда, возился с компом, Бобик спал возле кресла. Вероятно, скучал по своей неверной
Завтра, кстати, приезжает любимая жена, надо будет что-то решать — не могу же я вечно скрывать правду! Следует разобраться в наших отношениях и, если потребуется, поставить жирную точку. Довольно лжи и обмана!
Я выключил телевизор, завел будильник на семь часов и отправился на боковую — завтрашний день обещал быть бурным. А перед сном еще немного почитал любимую книгу.
«…Лес встретил нас привычным, тихим шелестом листвы. Я с удивлением обнаружил, как много стало желтых и красных листьев — незаметно подобралась осень. Пока я валялся на тюфяке и лечил свой бок, одно время года сменилось другим. Все правильно, так всегда и бывает. Я тоже сильно изменился — стал, как мне кажется, взрослее и серьезнее. Теперь я точно знаю, что мне нужно, и буду этого добиваться всеми силами.
До оврага, где была граница эльфийских владений, мы с Элли добрались без приключений — не встретили ни солдатских патрулей, ни наших дозоров. По поводу солдат было понятно — людям сейчас не до лесного народа, все заняты приготовлением к будущей коронации. Новый король, Вальдемар Первый, обещал устроить в столице грандиозный праздник, и все, кто мог, перебрались поближе ко двору. Причем не только знать — от мелких баронов до влиятельных князей, но даже зажиточные крестьяне. Всем хочется посмотреть на нового монарха и погулять на дармовщинку. А уж вино будет литься рекой, это точно. Без обильных возлияний ни один людской праздник не обходится…
Победу Вальдемару в Королевском совете принесла поддержка заозерных баронов, и он теперь не скупится на благодарность — деньги и награды, по слухам, лились широкой рекой. Понятно, что получить хотя бы капельку этого золотого дождя захотел каждый, поэтому ко двору поспешили все — а вдруг что-то достанется?
Возле трона уже началась обычная в таких случаях драка — каждый мечтал быть поближе к монарху и с пеной у рта доказывал, что именно его голос обеспечил победу Вальдемру. Не говоря уж о том, что у нового правителя вдруг неизвестно откуда объявилась целая куча дальних и ближних родственников, которые всем табором явились во дворец и стали громко требовать должностей…
К счастью для Вальдемара, всеми делами при дворе распоряжалась Кларисса, вдова князя Редрика. Она быстро поставила на место жадных родственников и прихлебателей — указала им прямо на дверь. А заодно серьезно уменьшила аппетиты придворных вельмож, которые уже открыли рты в ожидании кусков, раздаваемых при вступлении нового монарха на престол. Кларисса прибрала к рукам практически всю королевскую казну, навела порядок в придворном штате, разогнала наиболее наглых царедворцев и расчистила место для своих верных друзей и вассалов. Она также всеми силами выдвигает на первые роли своего обожаемого сына — юного принца Клауса. Он теперь сидит по правую руку от короля и пользуется всеми правами и привилегиями наследника престола.
По левую руку от Вальдемара сидит его жена Розалия, родная сестра Клариссы. Несмотря на многолетний брак, у нее с Вальдемаром до сих пор нет
Все это мне передала Элли, пока я валялся на тюфяке и залечивал бок. Мы виделись с ней по нескольку раз в день, кроме того она частенько оставалась у меня на ночь. Староста Тимуш, конечно, знал об этом, но вида не подавал, благоразумно считая, что ему лучше не вмешиваться в чужие дела. Верная позиция…
Наконец рана моя окончательно затянулась, и я стал готовиться к тому, чтобы покинуть гостеприимный хлев старосты. Я ощущал в себе уже достаточно сил, чтобы добраться до леса и в случае необходимости отбиться от нескольких солдат. Если, конечно, таковые мне попадутся и будут иметь глупость встать на пути.
Элли сначала колебалась, идти ли со мной, но мне удалось убедить ее. Не последнюю роль здесь сыграли и чувства, которые возникли между нами, и ее желание стать настоящей колдуньей (или, по крайней мере, хорошей целительницей). А также обрести, наконец, свою собственную семью…
Я нисколько не сомневался, что наш брак с Элли будет счастливым — к ней я испытывал настоящее, глубокое чувство. В отличие от Нолли, которая для меня всегда была больше сестрой, чем подругой. Элли же я с самого начала стал воспринимать как жену.
Главное теперь было вернуться и пройти священный обряд в Храме, чтобы все было по закону. Конечно, в принципе, можно было жить и без этого (подобные случаи бывали в нашей истории), но лучше, чтобы все прошло по правилам. Священник Сарель должен произнести старинную клятву любви и верности, а мы, повторив ее, окажемся супругами — пока смерть не разлучит нас.
Обряд в Храме, как я надеялся, должен облегчить признание Элли со стороны других эльфов. Все-таки она для нашего клана чужая, и многие будут вначале недоверчиво к ней относиться — тут уж ничего не поделаешь, мы, эльфы, не любим чужаков. А вот после венчания она станет равной, войдет в нашу семью, наш клан. Главное — убедить Сареля совершить обряд… Впрочем, у меня был способ сделать это… Имелись некоторые слова, к которым он обязательно прислушается.
…Мы с Элли пересекли овраг, и я остановился, ожидая, когда же наконец появится кто-нибудь из наших дозорных. Но никого не было. Странно, если не сказать больше… Я подождал еще немного и решил, что придется одним идти в деревню, как вдруг слева от меня раздался тихий шорох. Так, значит, все-таки кто-то появился, хотя и с большим опозданием.
— Выходи, я знаю, что ты здесь, — сказал я, обращаясь к невидимому дозорному.
Кусты раздвинулись, и на тропинку вышел Диран, один из моих давних друзей. Он ошарашено уставился на меня, как будто увидел нечто непонятное и необъяснимое.
— Альмир, это ты?
— Да, Диран, это я. А почему ты на меня так смотришь? Будто мертвеца увидел?
— Так ты и есть мертвец! — воскликнул Диран. — То есть, прости, конечно, не мертвец, но… В общем, все считают, что ты убит. Гвардейцы объявили, что все покушавшиеся на князя мертвы, и у нас не было причин им не верить. Ведь вас было двое, а гвардейцев в десять раз больше… В Храме даже прочли специальную молитву, прославляющую тебя и Лаора, — чтобы лес принял ваши души и позволил жить среди нас.