Грустная история Васи Собакина
Шрифт:
«Лучше всего спится под утро. И тем противнее, если тебя резко, неожиданно будят. Особенно зимой, когда за окном только начинает светать, а холод пронизывает весь лес. Но в дверь настойчиво стучали, так что пришлось мне вылезти из теплой постели, натянуть одежду и выйти в коридор. Но перед этим я поправил на Элли одеяло — пусть еще поспит, ей рано вставать.
За дверью нетерпеливо переминался с ноги на ногу мой брат Ольгер.
— Ну, наконец-то!
— Что
— Дозорные донесли, что на опушке леса появились люди. Много… Похоже, целый полк, причем королевский. Клаар срочно собирает воинов у Храма.
Я кивнул и пошел одеваться.
— Ты куда? — спросонья спросила Элли.
— К Храму, Клаар вызывает, — ответил я, — спи, скоро вернусь. Только узнаю, что хочет от меня…
Элли кивнула и снова погрузилась в сон. Ей надо много спать: учеба колдовству отнимает много сил, а без этого никак нельзя — иначе не станешь настоящим целителем или магом. Заниматься же нужно каждый день, с утра и до вечера, вот Элли и старается… И сильно устает. К сожалению, для меня у нее остается лишь ночь, но я не ропщу — понимаю, что только так можно стать великой волшебницей.
Хорошо, что нам по хозяйству помогают мать и Нолли. Конечно, моей матери нелегко было смириться с мыслью, что ее любимый сын Альмир женился на другой, но она скоро утешилась — в конце концов, Нолли вошла в нашу семью, пусть и в качестве жены младшего сына.
К тому же радость от моего возвращения была для матери так велика, что она не стала расспрашивать, где и когда я познакомился с Элии и почему именно ее решил взять в жены. Достаточно было того, что священник Сарель одобрил наш брак и при всех назвал Элли чистокровной эльфийкой. А это кое-что значило…
Нолли же сразу же стала относиться к моей любимой, как к сестре, и во всем ей помогать — прежде всего, обучать нашим премудростям и ведению хозяйства. Все-таки жизнь эльфов значительно отличается от жизни людей. Нолли, кстати, беременна, и скоро в семье моего брата родится первенец. Значит, у меня появится любимый племянник. И это еще один повод считать, что все складывается так, как нужно.
Священник Сарель сдержал свое обещание — обвенчал нас с Элли по всем правилам, произнес в Храме положенные слова и скрепил наш брачный союз древним колдовством. Скорее всего, в душе он ненавидел меня, но виду не подавал — наоборот, выказывал дружелюбие и искреннее расположение. Я со своей стороны также свято соблюдал наш договор. Никто никогда не узнает о позорном прошлом его дочери и низком происхождении внука. Для всех Лаор останется отважным эльфом, геройски погибшим в неравном бою с гвардейцами князя.
Большинство моих соплеменников приняло Элли сразу же — колдунья очень нужна нашему клану, к тому же и ее внешность, и способности не оставляли сомнений в том, что она — настоящая эльфийка. Пришлось, правда, наскоро сочинить легенду о ее происхождении.
Якобы Элли была родом из дальнего заозерного клана, и ее родители и все близкие погибли
Мне, кстати, тоже достались слава и почет за прошлые подвиги. Теперь у меня даже есть почетный титул — „храбрый Альмир“. Так меня величают за то, что я убил злейшего врага нашего клана, князя Редрика. Приятно, что ни говори. Мать и Ольгер очень мною гордятся.
…Возле Священного дерева были почти все наши воины. Заметив нас с братом, Клаар кивнул и показал рукой, чтобы мы заняли место в первом ряду. Странно… Конечно, я заслуживаю уважения, но не в такой степени, чтобы стоять впереди других воинов, гораздо более старых и опытных. Впрочем, ему виднее.
Клаар поднял вверх обе руки, все замолчали.
— Дозорные донесли, — начал он, — что к опушке леса подошел дворцовый королевский полк. Среди всадников они заметили самого короля, Вальдемара Первого…
— Это война? — подал голос отважный Доор.
— Нет, не думаю, — покачал головой Клаар. — Этих сил явно недостаточно, чтобы захватить наш лес. Если бы Вальдемар Первый решил начать новую войну, то привел бы всех своих солдат, а не один полк, пусть и лучший, королевский. Полагаю, здесь что-то другое… И вот что странно: он велел передать через своих глашатаев, что хочет говорить с нашим Альмиром.
— Со мной? — безмерно удивился я.
— Да, — кивнул Клаар, — именно с тобой. Просьба короля были четкой и понятной: „Пусть явится эльф по имени Альмир. Наше королевское величество желает видеть этого славного воина“.
Все зашумели — подобное никогда не бывало прежде. Если эльфы и короли встречались, то только на поле брани. Или когда эльфов брали в плен. Причем второе было куда реже, чем первое.
— Вот я и собрал вас для того, — продолжил Клаар, — чтобы решить: стоит ли нам принять приглашение Вальдемара или же разумнее отклонить его.
— Возможно, это ловушка, — произнес осторожный Роон, — Вальдемар Первый решил отомстить за смерть своего родственника, князя Редрика, поэтому и заманивает Альмира…
— Может быть, — кивнул Клаар, — но не слишком ли это мелко для короля? Притащить сюда ради одного эльфа целый полк… Нет, не похоже. Кстати, что ты сам об этом думаешь, Альмир?
— Мне все равно придется пойти на встречу. А иначе мы не узнаем, что задумал король…