Грязное золото победы
Шрифт:
Прэдик задумчиво прислонился спиной к стволу дерева.
— А почему? Я на твоем месте ни за что не отказался бы от такого могущества, но то я…
— Вот именно. Ты не я. Кстати, если мне удастся выжить и добраться до Дракона, это «могущество» окажется не ценнее этих камешков. Да и сейчас, признаюсь, они для меня дороже.
— Я так и догадывался. Ты не из тех, кто охотится за силой и властью. Но тогда зачем?
— Что зачем? Зачем я иду дальше? Да чтобы исправить то, что умудрился наваять мой предшественник.
— Ответственность, —
— Не смеши мои тапочки, — улыбнулся юноша. — Если вдруг окажется, что они не готовят мне какую-то пакость, я… Ну, сам можешь выбрать, что мне сделать.
— Криэйторам лучше такого выбора не давать, — улыбнулся в ответ Прэдик. — Ты что-то предпринял для защиты?
— А я просто уверен, что пакость есть. Просто мы о ней не знаем. Так что могу и дать, ничего страшного. Что касаемо защиты — есть пара щитов, разного уровня и мощности. Есть Меч. В конце концов, есть это, — Айран снова пересыпал камушки из руки в руку.
— Поскольку телесно эльфа здесь нет, он использует как оружие что-то из твоего окружения. Камни, воду, дерево, воздух, или меня, — с абсолютно ровной интонацией перечислил его спутник.
— Как-нибудь постараюсь отбиться, — пожал плечами Айран.
— Не думаешь, что лучше просчитать заранее и принять меры против каждого из вариантов?
— Каждого?! Ты сам перечислил пять вариантов. Где гарантии, что эльф не найдет шестой?
— Обязательно найдет. Но лучше заставить его импровизировать, чем оставлять очевидные открытые бреши в защите. Разве что это будут ловушки — но ловушки тоже приготовить надо.
Айран просто пожал плечами.
— Я никогда не был специалистом по ловушкам и прочим подобным пакостям. Да и проблемы предпочитаю решать по мере поступления. Или у тебя самого есть какие-то варианты?
— Есть. Нужно поставить щит от воды и камней. Отойти подальше от леса. Я же перейду в такую форму, которую он не сможет использовать для нападения. Вот только что сделать с воздухом, я не знаю. Ты можешь сделать что-то, чтобы не надо было дышать?
— Кошмар, — юноша невольно вздохнул. — Но ладно… Что касаемо воздуха — придется задействовать Меч.
Криэйтор кивнул и зашагал в указанном направлении.
«Как мне не прискорбно это сознавать, но я с ним согласен, — мрачно заметил Меч. — Ты невероятно безалаберна».
«Давно уже. Можешь как-то решить такого рода проблему?»
«Глупых вопросов не задавай. Если я в состоянии синтезировать тебе кровь, кислородом ее как-нибудь накачаю. А ты сейчас посмотришь на процесс и повторишь, завязав на Предел. Тогда я буду свободен и, если дойдет до рукопашной, сможешь меня использовать».
«Ладно, показывай», — мысленно кивнул Воитель.
«Следи внимательно, — снова предупредил Меч. — Это важно!»
Тонкие, почти незаметные нити Предела развернулись
«Отлично. Последнюю нить не замыкай, сейчас это не нужно».
«Успею?»
«Я успею. Это недолго».
«Хорошо», — кивнул Воитель и посмотрел на море. В прошлый раз эльф пришел именно с моря. Но как будет на этот раз?
Пока Айран практиковался в магии, криэйтор тоже не терял времени даром. Он «перетек» в мягкую кожистую сферу около метра в диаметре, с глазами и ртом, но без конечностей, даже без мускулов, которые позволяли бы покатиться вперед. Совершенно пассивное существо, способное только разговаривать.
Покосившись на… существо, отнести ЭТО к какому-то определенному виду не представлялось возможным, юноша только вздохнул.
— Они меня проклянут, как только тебя увидят.
— Это же Старший. Он меня в любом облике сразу опознает. Любое существо, созданное природой, можно использовать, как оружие, в той или иной мере.
— Эльфы — они и есть эльфы, — философски заметил Воитель. — Ну да ладно. Пусть проклинают, мне от того все равно ни холодно, ни жарко.
— Очень хорошо сказано. Думаю, можешь снимать щит.
— Давно пора… Интересно, как долго нам придется ждать?
— Не более двух-трех минут. Кто-то из них постоянно пытается найти тебя.
— Ты-то откуда знаешь?
— У меня отняли воспоминания, но не опыт. Видимо, в прошлой жизни мне приходилось сталкиваться с остроухими, как и многим Лордам. Я знаю их повадки.
— Интересно, а вероятность моей случайной смерти они не рассматривали? Когда я исчез из поля зрения?
— Ни один Воитель еще не умирал случайно, — уверенно ответил криэйтор. — Погибали от рук врагов, попадали в ловушку, кончали с собой, бывало что просто отказывались жить. Но по случайности, от болезни или несчастного случая — ни разу. Всегда был виновник. Это часть вашей Судьбы. Странно, что Меч не сказал тебе об этом.
— А я и не спрашивал.
Айран снова вгляделся в горизонт. Солнце медленно опускалось в воды океана.
— Не там смотришь, — голос Прэдика едва заметно изменился, стал мягче, чуть выше и напевнее. — Я уже здесь, Воитель.
— А почему бы мне и не посмотреть на Солнце? — он чуть покосился на спутника.
— Ты любишь красоту, — мягко сказал Старший. — Но делаешь все, чтобы ее погубить…
— Что я опять сделал не так?
— Я не буду говорить о твоей дружбе с криэйтором — нам случалось подбирать и более мерзких союзников. Не буду говорить о дружбе с отступником нашего народа — возможно, ты сможешь вернуть его к добру, чего не сумели мы. Но ведь ты собираешься отвергнуть мое предложение, верно?