Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы

Ягинская Алена

Мужчина, бережно поддерживая, перевел Анну через дорогу и распахнул перед ней дверь в царство кремового великолепия и запахов ванили и корицы.

***

Три фигуры под пологом, затаив дыхание, проследили, как знакомый силуэт скрылся за стеклянными дверями и разом вздохнули. 

– Мы нашли иссу Анну, – нарушил молчание Тео. – Какой у нас дальше план?

План… План у Даниеля был. Подойти к Анне, объясниться, сказать, как она дорога ему, как пусто и холодно в его сердце. И предложить попробовать начать все сначала – без тайн, без недомолвок.

Но он смотрел, как незнакомый мужчина заботливо держит под руку его невесту, а она не отнимает руки и не шарахается от него, и решимость его таяла. Даниель наблюдал сквозь украшенное разноцветными огнями стекло витрины, как незнакомец помогает Анне раздеться и отодвигает ей стул, и не знал, чего ему хочется больше – пойти и отобрать у соперника свое или вернуться и не мешать ей быть счастливой. Анна ушла, исчезла из поля зрения, а Даниель вдруг остро осознал, что он здесь третий лишний.

– Папа? – Ванесса дергала его за полы плаща. – Пойдем, надо забрать Ани!

– Нет, – Даниель покачал головой. – Это ее мир, она счастлива здесь. Мы возвращаемся. 

Он потянулся к артефакту переноса, чтобы активировать его. Не успел. Маленькая ладошка метнулась вперед и выхватила артефакт, девочка юркой змейкой проскользнула между отцом и братом и понеслась в сторону кондитерской лавки. Даниель хотел поймать беглянку, но сын повис у него на руке.

– Отец, у нее получится! Дай ей шанс.

Вот в ком, а в сестре Тео не сомневался. Она же пусть капельку, но дракон, так что своего не упустит. А иссу Анну она считает своей. Хорошо, что отец взял их с собой. Взрослые иногда такие непрактичные… Столько времени, расчетов, проб и ошибок, чтобы вот так сдаться при первой же трудности? Тео не узнавал отца. Ну, мужик какой-то там посторонний, и что? Это их исса, и они с Несси будут бороться до конца. Может отца пока куда-нибудь изолировать, а то еще напортит все?

– Пап, ты это… Побудь тут, ладно? Я прослежу за Несс! – и Тео тоже помчался к кондитерской лавке.

***

Анна в туалетной комнате боролась с кольцом. Оно нагло жгло ей палец и не желало сниматься. Анна засунула руку в холодную воду и помянула графа тихим ласковым словцом. Вот что за напасть, а? Защита, блин, покровительство! Да сдалось ей это сумасшедшее покровительство! 

– Снимайся, а? – попросила она кольцо. – Мне ведь больно. 

Кольцо жечь палец перестало, но сниматься отказалось. Анна подвигала его туда-сюда, ища ожог, но все было в порядке. 

– Ах, так, да? Вот ты какая, безделушка магическая! Попрошу Ингвара, он что-нибудь придумает.

Кольцо слегка сжало палец в знак протеста, но тут же ослабило хватку. Анна сочла это своей маленькой победой и отправилась в зал. А с этим непокорным амулетом она еще разберется! Она двинулась к столику, где Евгений рассматривал меню, и застыла в недоумении. 

В зал вошла… Ванесса. В какой-то накидке, без шапки, припорошенная снегом, явно замерзшая, она боязливо и одновременно с какой-то отчаянной решимостью озиралась вокруг. 

– Несси? – вполголоса спросила Анна,

не веря собственным глазам. 

Но девочка услышала, вскинула голову, увидела Анну и поспешила навстречу. 

– Несси! Ты замерзла! – Анна бросилась к девочке, стянула накидку, закутала в свой полушубок, усадила ее за столик, сунула в руки чашку с горячим чаем, порылась в пакете, достала и надела на голову ребенка шапку.

Только после этого немного успокоилась и спросила шепотом:

– Несси, ты здесь как оказалась?

И тут же услышала недовольное:

– Анна, а ты мне ничего объяснить не хочешь? 

Евгений недовольно смотрел на дам. Появившейся девочке он явно был не рад.

– Женя, познакомься, это моя воспитанница Ванесса. – Анна представила девочку, заказала еще чая, а сама лихорадочно соображала, как бы спровадить ухажера и расспросить девочку без лишних свидетелей. Но тот уперся и заявил:

– Почему она в таком виде и где ее родители? Они не следят за ребенком, мы должны заявить об этом в полицию! – и мужчина демонстративно достал телефон.

А вот это было неожиданно. Пока Анна подбирала слова, чтобы отговорить своего спутника от опрометчивого поступка, дверь распахнулась, и на пороге появился Тео. 

– Э-э, Жень, я тебе потом все объясню, не надо никуда звонить, я знаю родителей Ванессы и отведу ребенка домой, – быстро проговорила Анна, видя, что Тео направляется к ним такой же замерзший и засыпанный снегом.

Она схватила телефон и стала набирать номер такси. 

– Д-добрый вечер, исса Анна, – Тео так некстати решил проявить вежливость, и то, что его зубы слегка клацали, виконта не остановило.

Евгений оценил вид замерзшего парня и перехватил телефон Анны.

– Нет, дорогая, – прищурившись, сказал он. – С этими детьми явно что-то не так, и в этом надо разобраться. Они слишком легко одеты и явно замерзли. Так что я звоню в полицию. 

 Он стал набирать номер. Анна поспешно сунула в руки Тео принесенную официанткой чашку и схватила спутника за руку. 

– Чего ты хочешь? – спросила она. Увы, этот его прищур был ей хорошо знаком.

– Ты выйдешь за меня замуж. Завтра мы идем подавать заявление. И мы встретим Новый год вдвоем, – довольно и сыто улыбаясь, откинувшись на спинку стула, ставил условия мужчина. 

Анна ненавидела его в этот момент, но была готова на все, лишь бы не привлекать внимания к детям.

Она уже открыла рот, чтобы согласиться, но…

– Нет! – раздалось дружное с двух сторон.

– Мама не может выйти за вас, – спокойно заявил Тео. – Она уже замужем.

– Разве вы не видели ее кольцо, – Ванесса взяла руку Анны и продемонстрировала ее мужчине. Кольцо, до этого походившее на фамильный перстень с витиеватыми вензелями, успешно мимикрировало под обручалку с камешком.

Анна изо всех сил сдерживалась, чтобы не высказать своего удивления. Вот ведь, детишки! Они опять во что-то ее втягивают, Анна чувствовала это седалищным нервом, но старалась держать хорошую мину при плохой игре.