Гувернантка

Крис Герта

— А вот и то, что держало открытым портал…

***

Подозвав к себе начальника стражи, регент негромко сказал:

— Император и Великая княжна в безопасности. Императорский караул к дверям комнат гувернантки. Наружную стену и балкон блокировать Тенями. Химик здесь?

— Ждёт. В коридоре для слуг.

— Почему?

— Мне показалось, что он испуган.

В этом Великий князь убедился сам. Химик прятался даже не в фиолетовом коридоре, а за углом. Рядом с ним стоял улыбающийся стражник с большим чемоданом

в руке.

— Что это? — спросил химика регент и неодобрительно посмотрел на стражника.

Улыбка с лица стражника исчезла, а химик важно сообщил:

— Сначала, ваше высочество, я решил, что это фейерверк «Драконья кровь», но потом…

— Фейерверк давно бы взорвался! — нетерпеливо сказал регент. И потребовал: — Ближе к делу!

— Да, ваше высочество! В одной из своих редких книг я обнаружил редчайшее проклятие «Внешней Пустоши». Это пространство, которое…

— Лежит вне Книги мира! Я тоже учился в Академии! Как оно действует?! Переносом?!

— Да… — Химик передёрнул плечами и потёр пальцами лоб. — Шарик разворачивается и меняет этот кусок пространства на часть Внешней Пустоши. Не менее чем с голову взрослого человека.

— Хорошо. Есть ли у этого проклятия «замочная скважина»?

— Конечно же, ваше высочество, есть! У любого заклятия есть «замочная скважина»! Впрочем, вам это известно и без меня… И, если судить по упаковке проклятий, в основе всё же пресловутый фейерверк «Драконья кровь»! В этом случае горловина «замочной скважины» расположена сверху самой упаковки и достаточно влить в неё деактиватор и…

— У нас он есть?! — рявкнул явно потерявший терпение регент.

— Я взял с собой полевую лабораторию и могу прямо здесь…

— Там! Сделаешь деактиватор там, где я укажу! И если ошибёшься, то мне будет приятно умереть в твоём обществе!

Что бы там ни было, а работал химик быстро и точно. Подвесил чемодан в воздухе, раскрыл, выдвинул из боковин две полочки с пузырьками, откинул столик и принялся отмерять в колбу порошки и капли жидкостей, сверяясь с книгой.

Георгий Александрович в это время не стоял без дела. Плавно двигая ладонью над дверью, он лёгким касанием кусочка мела ставил точки. Всего набралось семь отметок. Ещё регент потребовал от химика:

— Перелей в пробирку! С такой бутылью не пробраться!

Химик безропотно исполнил волю регента и протянул ему пробирку с густой, как ликёр, сиреневой жидкостью:

— Универсальный деактиватор… — пояснил он почему-то шёпотом.

Взяв пробирку, регент предложил:

— Тебе лучше уйти. — Он посмотрел на стражника: — И тебе тоже.

Но стражник только отрицательно мотнул головой, а химик, помявшись, сказал:

— Я составил эту смесь… И моё место рядом с вами, мой принц!

Пробирка повисла в воздухе, подплыла к тому месту двери, где не было меток, и исчезла. А регент стоял, закрыв глаза, вытянув вперёд руки, и двигал ими так медленно и плавно, что казался недвижимым. Собственно, глаза закрыли все, стоявшие у двери, а химик даже прикрыл

лицо ладонями.

— Всё, — сказал регент и смахнул капельки пота со лба. — Влил…

— Ждём… — приглушённым голосом откликнулся химик.

Руки от лица химик отнял, лишь когда за дверью раздался характерный шум — будто кто-то швырнул на пол сотню-другую бусин.

— Повезло… — длинно выдохнул химик.

— А могло и?.. — удивился регент.

— Конечно, мой принц! Никто не мешал мастеру, переоснастившему фейерверк, поставить ловушку или изменить состав деактиватора!

— Повезло, — с кривой улыбкой согласился регент. — А теперь отойдите!

И потянулся к ручке двери. Очень медленно он приоткрыл створку, а затем резко распахнул её. Весь пол был буквально усыпан мелкими чёрными шариками…

— Мне нужны все они! — едва ли не истерически воскликнул химик. — И контейнер! Для опытов! И понимания, как же эти прохиндеи добыли частицы Внешней Пустоши!

— Опыты будешь ставить вне империи! — отрезал регент. — Или в пустынном месте! — Он посмотрел на пол и спросил: — Как это можно убрать?

— Вениками и совками, мой принц! — откликнулся химик. — Эти капсулы очень крепкие! Иначе их не возможно было бы… Ваше высочество! Они же мои?!

— Да.

Когда комната была убрана, а химик любовался чёрными бусинами в банке, регент поднялся в воздух и снял сначала контейнер фейерверка, а потом и квадратную пластинку, на которой он стоял. Контейнер он передал химику.

— Как я понимаю, это платформа переноса?! — алчно сверкая глазами, спросил химик и протянул руку.

— Наверняка, — подтвердил регент и спрятал пластинку в карман. — Мастера интерьера сюда! Убрать белые точки на стенах, потолке и мебели! А ты, — он посмотрел на химика, — Готовь ещё две порции деактиватора!

— В спальнях императора и Великой княжны тоже?.. — севшим голосом спросил химик.

— Тоже…

***

Несмотря на всю ночную беготню, проснулась я рано. Тихонько встала, поправила одеяло на котятах и, прихватив нужные мелочи, пошла в душ. Чувствовала я себя… Да полнейшей дурой я себя ощущала! Детей разбудила среди ночи, к себе уволокла… И как теперь всё это регенту объяснять?!

Я решила сразу надеть свою фиолетовую униформу. Убьёт меня регент или только покалечит, а я на работе! Кстати, когда я вернулась в спальню, дети были уже одеты и играли со Светкой и котятами.

— Аферисты вы сонные! — строго сказала я. — Не спали, когда я ушла?

— Я проснулся, — улыбнулся Ярослав. — И Аську разбудил.

— Идите умойтесь! Только осторожно и не забрызгайте одежду! А я думать буду…

Нельзя сказать, что я придумала нечто очень умное, пока дети умывались. Скорее запуталась окончательно! Получалось, что надо было всё рассказать регенту и, соответственно, получить втык за киднэппинг. И как-то сразу стало очевидно, что императора и Великую княжну уже ищут по всему дворцу! Но реальность оказалась несколько… Иной!