Гвардеец Гора
Шрифт:
— Кто здесь? — снова спросил голос.
— Вперед! — скомандовал я.
Пять человек за планширами вскочили, держа в руках луки. Стрелы прямой наводкой полетели в лодку, в которую мы почти врезались. Закричали люди. Я и еще пятеро человек, выхватив мечи, прыгнули в лодку, круша все на своем пути. Мы рубились молча. Крики и стоны издавали пираты. Пытаясь спастись, некоторые из них прыгали в воду. Я пронзил кого-то на скамье и затем сбросил его в воду, перевалив бесчувственное тело
— Что там происходит? — раздался голос с одного из пиратских судов, стоявших позади цепи.
Мы отпихнули веслом какого-то человека, пытавшегося влезть в лодку.
— Что там у вас? — снова послышался голос. Но мы уже отплывали.
— Уходите! Уходите! — испуганно закричал кто-то в темноте.
— Весла назад! — приказал я и добавил: — Внимание!
Лодка качалась на волнах. В ночи не было слышно ни звука.
— Мы знаем, что вы здесь! — закричал какой-то человек у цепи. — Мы вооружены! Только попробуйте приблизиться! Кто вы?
Я улыбнулся, почувствовав страх в его голосе. Я молчал.
— Назовите себя! — нервно повторил тот же голос.
Мы не отвечали. Я не видел смысла в атаке. Внезапность уже не была нашим преимуществом. За ночь мы взяли три лодки. Теперь пираты поняли, что находиться у цепи опасно. Они хотели безнаказанно поработать и нарвались на нас. Мы молчали.
— Возвращайтесь на корабль! Назад! — кричал голос в темноте.
Мы дали баркасу пройти в нескольких ярдах от нашего правого борта, судя по плеску весел. Затем я приказал двигаться к цепи. Я проверил звенья. В одном из них я нащупал шершавую борозду: здесь, по-видимому, прогулялся инструмент. Дальше шла острая, геометрически правильная трещина, которую трудно было почувствовать снаружи. Я стал ощупывать звено, чтобы лучше исследовать трещину. Она шла по диагонали и в самом глубоком месте приближалась к центру звена, на дюйм в глубину.
— Что это? — спросил один из гребцов, стоящий за моей спиной.
— Должно быть, они работали здесь около четверти часа, — ответил я.
— Серьезное повреждение?
— Цепь ослаблена.
— Что мы будем делать?
— Продолжать патрулировать, — ответил я.
— Ты слышал? — спросил один из моих спутников.
— Да, — ответил я.
— Это рыба?
— Думаю, это ныряльщики.
— Что ты делаешь? — спросил кто-то.
— Возвращайтесь за мной минут через пять; — ответил я.
Я положил на дно баркаса оружие в ножнах. Затем снял сандалии и тунику.
— Дайте мне нож, — попросил я.
— Возьми, — один из моих товарищей протянул мне его.
Я зажал нож между зубов и, перевалившись через
— Вот твой нож, — обратился я к тому, кто одолжил мне оружие.
— Это была рыба?
— Нет, — коротко ответил я.
— Нож липкий…
Я сплюнул в Воск.
— Вытри его.
— Сколько их было? — спросил еще кто-то.
— Двое, — сказал я, — они поторопились вернуться назад.
— Что будем делать?
— Вернемся на «Тину». Нам надо поспать. Завтра снова будет бой.
— Цепь повреждена? — поинтересовался кто-то.
— Да, — ответил я.
— Серьезные повреждения?
— Да.
— Такое может быть в сотне мест, — заметил один из моих товарищей.
— Я тоже так думаю, — согласился я.
— Тогда завтра, — неуверенно произнес кто-то, — цепь не выдержит.
— Не думаю, — возразил я.
— Может быть, нам следует уйти, пока мы можем…
Я пожал плечами.
— Пусть команда и командиры решают этот вопрос.
— А ныряльщики? Ты убил обоих?
— Да.
— Тогда Воскджар не узнает, что цепь ослаблена в этом месте, — сказал кто-то.
— Да, — согласился я, — он не узнает, что в этом месте цепь ослаблена.
— Но будут и другие места, — снова сказал кто-то.
— Конечно.
— Цепь защитить невозможно, — подал голос один из людей.
— Рано или поздно, а может быть, даже этой ночью она будет разрублена, — произнес другой.
— Воскджару помешали, — продолжал один из членов команды, — говорят, он нетерпеливый человек.
— Мы не военные моряки, — заметил кто-то еще. — В бою на воде у нас мало шансов против быстрых кораблей Воскджара.
— Но с нами корабли из Порт-Коса, — не согласился другой.
— Их совсем немного, — возразили ему. — Когда цепь будет разрублена, они уйдут защищать Порт-Кос.
— Если Воскджар объединится с Поликратом, — включился в разговор еще один человек, — а силы Порт-Коса и Ара разъединятся, ни один город на реке не будет в безопасности.
— Пираты завладеют рекой Воск, — заключил один из участников разговора.
— Нам надо бежать, — сказал кто-то.
— Решения по этому поводу могут быть приняты командирами утром, — высказался я.
— Но не входящие в команды могут бежать, — добавил кто-то.
— Я убью первого, кто покинет свой пост, — заявил я.
— Что ты за человек? — спросил один из присутствующих.
— Я не знаю.
— Командуй нами, — предложил кто-то.