Гвардейцы в воздухе

Ильин Николай Григорьевич

Победа! У машины командира первой эскадрильи Виталия Попкова собрались летчики. Техники, мотористы и оружейники во главе с Вадимом Чубаровым преподнесли им букеты полевых цветов, собранных на аэродроме. Хозяева чистого весеннего неба, они еще не решались назвать очередной свой вылет последним. Да и сам гвардии капитан, покидая кабину самолета, на фюзеляже которого сорок красных звезд, пока не свыкся с мыслью, что больше не придется ему ловить в перекрестье прицела клейменные свастикой фашистские самолеты.

К концу дня из штаба дивизии сообщили

радостную весть: боевую работу прекратить.

Конец войны.

Всю ночь на 9 мая авиаторы не спали. Как только дежурные радисты услышали правительственное сообщение о безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии, многие начали салютовать из ракетниц и личного оружия. Это был стихийный салют в честь долгожданной победы.

А утром в напряженной тишине с замиранием сердца все слушали торжественные слова диктора, передавшего обращение Верховного Главнокомандующего к советскому народу.

–  Ура-а-а! - прокатилось по аэродрому. По-весеннему радостно горело майское солнце. Зеленела трава, жужжали пчелы. Летчики и техники читали письма от родных и близких, перебирали поздравительные телеграммы.

По дорогам с запада на восток тянулись нескончаемые потоки людей, угнанных фашистами в Германию, в рабство. Домой! На Родину...

Наступил июнь 1945 года. Котбусский аэродром. Здесь выстроились для парада все полки 11-й гвардейской Днепропетровской истребительной авиационной дивизии. На правом фланге вслед за управлением и штабом дивизии стройные ряды личного состава 5-го гвардейского Краснознаменного истребительного авиаполка, дальше летчики и техники братских 106-го и 107-го гвардейских авиаполков. Сколько орденов и золотых звезд! Раздалась команда:

–  Смир-р-но! - Застыл неподвижно строй. Все замерли, лишь трепещут полотнища гвардейских знамен.

На многих из них, как символы неувядаемой славы, муаровые ленты боевых наград.

Начальник штаба дивизии гвардии полковник Кислых строевым шагом подошел к комдиву гвардии полковнику Осадчему. Приняв рапорт, тот пожал ему руку, затем поздравил личный состав. В ответ загремело троекратное гвардейское "ура".

Чеканя каждое слово, начальник штаба дивизии прочитал:

"Указ Президиума Верховного Совета СССР

4 июня 1945 года, Москва, Кремль.

За образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при овладении городом Дрезденом и проявленные при этом доблесть и мужество наградить 5-й гвардейский авиационный истребительный краснознаменный полк орденом Богдана Хмельницкого 2-й степени.

Председатель Президиума Верховного Совета СССР Калинин

Секретарь Президиума Верховного Совета СССР Горкин".

Снова, сотрясая воздух, прокатывается над строем дивизии мощное троекратное "ура".

"Приказ Верховного Главнокомандующего Советской Армии

4 июня 1945 года город Москва

№ 0109

Соединениям и частям Первого Украинского фронта, особо отличившимся в боях по разгрому крупной группировки противника

юго-западнее Берлина и при овладении столицей Германии - городом Берлином, присвоить наименование "Берлинских" и впредь именовать: ...5-й гвардейский истребительный авиационный Берлинский Краснознаменный ордена Богдана Хмельницкого полк.

Верховный Главнокомандующий Советской Армии"

Четким строем, чеканя шаг, с развернутыми знаменами торжественным маршем проходят все полки авиационной гвардейской дивизии.

739 фашистских самолетов уничтожили летчики нашего гвардейского полка в ожесточенных воздушных схватках с коварным и вероломным врагом, 1832 автомашины, 283 артиллерийских батареи и много другой техники противника. Гвардейское знамя вело личный состав полка на подвиги, постоянно напоминало о высокой ответственности перед Родиной, партией, народом.

В гвардейской семье за период Отечественной войны вырос и воспитался двадцать один Герой Советского Союза, большинство из которых окончили аэроклубы. В 1945 году ими стали Александр Орлов, Евгений Яременко, Александр Пчелкин и Александр Мастерков.

На центральной площади в городе Коломне стоит на гранитном постаменте бронзовый бюст В. А. Зайцева, а на Самотечном бульваре в Москве - В. И. Попкова, дважды Героев Советского Союза, прославленных асов Советских Военно-Воздушных Сил.

Послесловие

Где же вы, друзья-однополчане? В строю находятся генералы дважды Герой Советского Союза Виталий Иванович Попков, Герои Советского Союза Иван Павлович Лавейкин, Георгий Артурович Баевский, Павел Ильич Песков, Василий Петрович Бабков, а также Василий Тимофеевич Хоменко. Наши однополчане Бабков, Баевский, Попков и Родионов Указом Президиума Верховного Совета СССР удостоены высшего летного отличия. Они стали заслуженными военными летчиками СССР. Продолжают служить полковники Николай Григорьев, Степан Ивлев, Павел Вакулин и многие другие.

До сих пор в авиации и ветеран полка Герой Советского Союза гвардии полковник Василий Васильевич Ефремов, который один из первых в стране освоил реактивный самолет-истребитель. Летая в 1948 году в составе группы реактивных самолетов Як-17 под командованием дважды Героя Советского Союза генерал-лейтенанта авиации Савицкого, он не раз изумлял зрителей воздушных парадов на Тушинском аэродроме в Москве своим отточенным летным мастерством и безукоризненной слетанностью при выполнении сложных фигур высшего группового пилотажа.

Все эти люди по-прежнему самоотверженно работают на благо Родины. С любовью воспитывают молодую смену.

На свою родину в Коломну вернулся Василий Александрович Зайцев. Долгое время после войны, несмотря на тяжелую болезнь, он возглавлял Коломенский аэроклуб. К боевой славе прибавил новые победы - трудовые.

Передавали свой опыт курсантам аэроклубов летчик Анатолий Беляков и инженер Наум Каплуновский. Гвардеец Константин Евстратов продолжительное время летал на воздушном лайнере Ту-114 Аэрофлота.