Гвоздь в пятке
Шрифт:
– Опомнись, Джо Эдди, – негромко произнесла она. – Разве можно лишать человека жизни? Подумай сам!
С ее стороны это был не самый удачный ход. Мыслительный процесс никто не назвал бы сильной стороной Джо Эдди.
– А я что, по-твоему, не думаю? Кто эту настырную бабу… Эммелин эту заставил заткнуться? – взорвался Джо Эдди. И снова затопал по комнате, потрясая кулаками.
Я же тем временем попытался обнаружить ружье. Задача оказалась не из легких, учитывая, что выполнять ее пришлось без лишних телодвижений. И тем не менее я
– Делберт слал ей записки, слал, а толку? Толку-то никакого, верно?
Услышав свое имя, Симс вскинул голову.
– Зато я придумал классную штуку. Отравил котяру Эммелин – и все пошло как по маслу!
Юнис ахнула. Все ясно: до сих пор она оставалась в неведении насчет истинных талантов мужа.
– Нет… Ты не мог!..
– Вот еще! Очень даже мог! – снова замахал кулаками Джо Эдди. – Неужто ты решила, будто я позволю какой-то психованной бабе испортить нам все дело? Эта чертова кошатница со своими письмами в конце концов натравила бы на нас Верджила. Больно нужно, чтоб шериф тут шнырял да разнюхивал!
Юнис, кажется, даже дышать перестала. Оцепенела, бедняжка, уставившись на мужа круглыми от ужаса глазами.
– Если б не я, Делберт не дотумкал бы даже проколоть покрышки у Хаскелла, – бахвалился Джо Эдди. Тут он оглянулся, но мой взгляд сквозь ресницы явно не уловил. – Хотя… ни черта не помогло. Сволочь!!!
Полагаю, это лестное определение относилось ко мне.
Как ни странно, Юнис продолжала стоять на своем.
– И все равно, Джо Эдди! Хаскелл не заслуживает смерти!
– Ч-черт! – процедил ее супруг. – А кто заслуживает? Но рано или поздно все мы помрем, это уж как пить дать.
Ну и ну! Да он философ в душе, этот миляга!
– Но… Джо Эдди…
– Послушай, я же не виноват, что его пес не сожрал отраву!
Вот вам и поцелуи на диване! Корделия, вне всяких сомнений, сообщила о том, что Рип жив, только Джо Эдди, по-видимому, забыл передать радостную весть жене. Юнис, вскинув на него озадаченный взгляд, чуть попятилась, так что нижние карманы куртки оказались на уровне моих глаз. Я тут же подумал о пистолете. И о том, удастся ли вытащить его из кармана и выстрелить раньше, чем Джо Эдди схватится за свое ружье и разнесет мне башку.
С такой перспективой шутить не приходится. Небольшая ошибка в расчетах стоила мне хорошего удара по голове и бог знает сколько крови. Совсем лишиться головы – это уж, согласитесь, чересчур высокая цена.
– При чем тут собака? – спросила Юнис. Голос ее прозвучал как-то странно. Слишком спокойно, что ли…
Джо Эдди пожал плечами.
– Черт его знает, почему этот растреклятый пес не захотел жрать гамбургер. Я ведь Делберту все как по нотам расписал – и про отраву, и про записку… То ли эта псина гамбургеры не любит, то ли еще что… Но я-то не виноват, что он не подох от отравы. Всем было бы легче, и труп на себя не надо
Какой оптимистичный взгляд на вещи, однако.
А Юнис все не могла вникнуть в ход мыслей своего суженого. Что, интересно, с ней стряслось? В школе-то вроде была очень даже сообразительной.
– Так ты хотел убить собаку Хаскелла? – тупо переспросила она.
– А что оставалось делать? – резонно возразил Джо Эдди. – Хаскелл сунул нос куда не следует. Сожри его кабысдох отраву, он бы перепугался до смерти и точно отвязался от нас с Делбертом. С Эммелин-то сработало. – Он снова пожал плечами. – Только тут не моя вина. Не пес, а идиот какой-то.
Потрясающая логика. Теперь понятно, кто во всем виноват. Само собой, Рип. Не забыть бы хорошенько его выругать. Нехороший Рип. Плохой. Плохой песик.
Юнис тяжело вздохнула, пристально глядя на Джо Эдди.
– Значит, не хочешь меня слушать? Тот громко фыркнул.
– В точку попала.
Беспомощно пожав худенькими плечами, Юнис развернулась и медленно прошла обратно в угол гостиной. Только перед этим уронила куртку на край дивана – небрежно так. Я бы даже сказал – случайно.
А Джо Эдди переключился на Симса.
– Ну? Ты со мной или как?
К этому моменту пистолет уже был у меня в руке. Приподнимаясь с дивана, я мельком глянул на Юнис. Она смотрела на меня, и в линии напряженно стиснутых, побелевших губ читалась решимость. Вот когда я понял все. Юнис отлично сознавала, что делает. Она догадалась, что я пришел в себя. И о пистолете в кармане моей куртки не забыла.
Джо Эдди все еще стоял спиной ко мне. Громадная фигура угрожающе нависла над стариной Делбертом.
– Я тебя спрашиваю! Со мной ты или нет?
– С тобой, с тобой, – отозвался я, хорошенько прицелившись в Джо Эдди. – Вместе отправитесь. За решетку.
Резко развернувшись, Джо Эдди увидел пистолет и взревел, точно раненый зверь. Какая жалость. Моя попытка сострить потерпела крах.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
– Нет!!! Джо Эдди, не-ет! – заорал я в надежде предотвратить кровопролитие. К несчастью, Джо Эдди не пожелал выслушать мои доводы. И рванул к ружью.
Я нажал на курок. Никакой реакции. Видимо, для тупых мозгов Джо Эдди события развивались слишком стремительно. Пуля попала ему в плечо, а этот идиот продолжал тянуться к ружью.
Ну что мне оставалось делать? Пришлось повторить операцию. На сей раз я целил в ногу. Джо Эдди с воем рухнул на пол.
Стены дома зашатались. Разумеется, я и раньше слышал поговорку «Чем больше глыба, тем больше шума». Народная мудрость, как всегда, права.
Ногой отпихнув подальше ружье, я повернулся к Симсу. Тот словно прирос к полу. Застыл как соляной столп и вращал круглыми от страха глазами, поглядывая то на пистолет, то на корчившегося от боли напарника.
– Чего пялишься, Делберт, – взвизгнул Джо Эдди. – Хватай его!