Хаос в коробочке
Шрифт:
— Не желаем… — пробубнил священник, поворачиваясь едва слышно гудевшей на вечернем ветру колокольне. — Не желаем… Но и взаимоуважения от вас не дождёшься. Я иду исполнять свой долг. Мученический венец — это высшая награда, но он ничего не стоит, если заработан по дурости, а не из самоотверженности, и тем более по дьявольской случайности, если кто-то в кого-то врезался. Гайдуки нас просто оштрафуют или посадят, а деструкторы придумают наказания серьёзнее и интереснее для раскрытых лазутчиков. Поймите хотя бы это. Я не пойду в разведку со лживыми лицемерами. Вы мои проповеди терпеть не можете, осознал — это повод меня мешать с грязью? Как мне на это реагировать, с вашей точки зрения? До Иисуса
По счастью, не было сейчас вокруг никого, кроме спугнутых птиц. Солнце уже наполовину зашло за скалы, что начали отбрасывать длинные тени на реденький лес и холмы, а разрушенная часовня на дальнем холме окрасилась в розоватый цвет в тон облакам. Вдали на пыльной дороге подкатывала к ней от деревни повозка, сопровождаемая еле различимыми отсюда фигурками.
После долгой речи священника, которая немного дополнила суть цели путников, Торстейн решил обратить внимание всех конфликтующих на приближающую повозку:
— Вроде, это ваша телега движется сюда? Вы там говорили о возможных проблемах связи с сопровождающими, значит, надо быть наготове? — произнес человек, убирая записную книгу в карман плаща и прищуриваясь, чтобы лучше разглядеть повозку и идущих рядом с ней.
— Ну, вроде наша, — согласно кивнул Асвер, приглядываясь к силуэтам, уже не очень хорошо видимым в сумерках. — Владислав, — сделал он паузу для привлечения внимания священника, — Если считаешь, что можешь — командуй. Сам без приказа действовать буду лишь тогда, когда мне или кому другому из нашей команды попытаются навредить. За себя ручаюсь. Уважаемые, — окинул он взглядом остальную команду, — Вы что скажете?
— Скажу, что для этого стоило святошу вытаскивать, — Мамору вообще считал себя той паинькой, а случай с окном он даже не брал на свой счёт. Так что, ему лишь бы услышать приказ, а остальных в беде и так не бросит.
— Буду надеяться, что подобные нападки не возобновятся, — резюмировал Владислав, пошагав через лощину к холму. — Этого я от вас жду, а не принятия лидерства.
Тала в повозке, из которой он продукты так и не выгрузил, сопровождали ещё четверо — кракалевн с оторванными крыльями, антропоморф с мордой гиены, здоровенный мускулистый человек и рыжая девушка-мутант с завитыми рогами, единственная, кто открыто носила охряную робу жрицы-деструкторши. Сам торговец приостановил впряжённую тройку дилов, сошел с козел навстречу подходившим и подлетавшим к нему «единоверцам». С наибольшим сомнением Тал поглядел на Торстейна, но не сказал ничего по его поводу, только оглянулся на рогатую даму. «Что-то этот торгаш там глядит с сомнением,» немного прихмурившись, Торстейн засунул руки в карманы брюк, стоя позади священника, к которому жрица спрыгнула с повозки, махнув чешуйчатым хвостом, больше свойственным драконам, чем людям.
— Нет чего-либо, кроме Ничто.
— А Ничто Хъесепетецкор уничтожит, — ответил ей Владислав, едва заметно дрогнув глазом. Даже в богохульстве у деструкторов не хватило фантазии, кроме как переделать приветствие Темных под свои извращенные вкусы. Была-то фигня сатанинская, а стала ещё и безвкусица.
— Наврали про статую? — Облегчённо выдохнул силач, стирая с лица воображаемый пот. — Что хоть надыбали?
Асвер бросил беглый, совершенно незаметный со стороны взгляд на Владислава. Священник имел вид спокойный и уверенный, и явно был готов дать ответ. «Если
— А это не вам знать положено, лишь господину Накуенту, — Владислав вытащил из кармана с Библией письмо, найденное ещё на электростанции. Странно, на святое писание деструкторы не отреагировали, а прыгающий почерк узнали — и заскрежетали зубами да жвалами. — Меня к нему лично и сопроводите. И только посмейте перебить моих спутников, они это сделают раньше вас. Особенно сын бога грома, волей Хаоса неуязвимый от атак с флангов, — кивнул бородой на Мамору.
— Сажайте капусту, — бросил Тал сопровождающим, возвращаясь на помост кучера. Асвер подумал, что это была кодовая фраза, но шмыгающая разнородная троица выполнила приказ буквально, взяв из-под рогожи лопаты и принявшись зарывать хлеб, овощи и вяленое мясо прямо в дорогу.
«Записка?.. Что же их связывает с деструкторами?..» Когда незнакомцы начали освобождать телегу, юноша подумал, что все же может ему и удастся хоть немного подремать впервые за пару дней. На кочки разбитой дороги, уходящей вдаль от города, было уже всё равно. Асвер, хоть и держал на морде флегматично-непроницаемое выражение, мысленно пытался вычислить, чего же пытается добиться торговец-связной. Смутить, запутать? Возможно. Принести своеобразную жертву местным духам леса? Вряд ли, хоть Асвер пробыл в Нашаре всего несколько дней, но успел заметить — такие действия вовсе не в характере что темных, что других народов.
— Кого подкармливать собираетесь? — с минимальным интересом в голосе спросил пепельный дракончик, — Или «заначку» на возвращение оставляете?
— Ещё и издеваешься! Лучше бы помог!
— Не опускайся до чёрной работы, — повелел Асверу Владислав, сам огорошенный безумием этих типов, но пытавшийся сохранить самообладание, — хаотично трясущиеся лапы убьют меньше врагов, чем прицельный выстрел навскидку. Мы уже своё откопали.
Торстейн заинтересованно сверкнул глазами, наконец привлекая своё внимание к нелогичным для всех, кроме изучавших разрушительные секты, действиям:
— Продукты обычно едят, это в порядке вещей и поддерживает существование разумных существ. Если потратить еду зазря, зарыв её на дороге, где она никогда не пойдёт в пользу даже как удобрение, живые существа раньше умрут от голода, приближая конец Вселенной. Только вот слишком долгое это действие…
— Хъесептенецкор узрит наши старания, — хаосистка поднялась обратно в повозку, приглашая и остальных, когда бедняги-сопровождающие уже притаптывали грунт поверх провианта. — Или вы бы предпочли на этот раз кровавую жертву для успеха нашей поездки? Уже темно, самое время для отбытия в Храм.
Асвер только покачал головой. На телеге ехать было бы не так тяжело, как идти пешком, но за путь на своих двоих было, по крайней мере, два весомых аргумента. Первый состоял в том, что сидящий в телеге разумный более расслаблен, в сумерках у него всех мыслей — «как бы так вздремнуть, чтобы командир не заметил?». Пылящий лапами по дороге этих мыслей не имеет, ибо спать на ходу тяжеловато, он бодр и готов как к попавшему под лапу камню, так и к вылетевшей из леса птице или пущенной из лука стреле. Второй же аргумент заключался в том, что Асвер за несколько лет в Клане успел привыкнуть, что ездить приходится или в дворянских каретах, или на карбюраторных грузовиках. Что первые, что вторые были оснащены минимум рессорной подвеской, дополненной гидравлическими амортизаторами. У телеги деструкторов не было даже подшипников на осях, кои крутились просто в отверстиях в продольных досках-лонжеронах, иногда негромко поскрипывая, и такая альтернатива не привлекала никак.