Хаос войны

Афинский Владислав

Вороны обвили меня, их клювы разрывали сухожилия и внутренние органы, которые затем исцелялись. Я упал на колени, выставив руки вперёд и всем телом чувствуя мерзкий холод. Однако полностью сломить меня демон не мог. Страх проходил сквозь, ужас леденил душу, но не более того. А затем и вовсе из меня вдруг вырвался смех:

— Ха-ха-ха! — стальным звоном смех пронёсся вокруг и лучше любых ударов согнал воронов.

— Почему ты смеёшься? Почему ты смеёшься? Почему ты смеёшься? — словно одержимый повторял Доргаф, дрожа всеми телом

и срывая со своего лица кожу.

Я ничего не ответил, ведь вопросы Доргафа были скорее риторическими. Сам он уже потерял контроль. Всё из-за его прошлого. Он демон гордыни, однако именно со страхом связано его болезненное прошлое, на основе которого и был подготовлен фундамент для становления тварью преисподней. И этот страх в данный момент был куда больше самого Доргафа.

А я… что я… всю свою жизнь я учился жить со страхом и ужасом.

— И это всё на что ты способен?! — с горькой усмешкой воскликнул я, выпрямляясь и поднимаясь. — Судьба столько раз забирала моих близких, столько раз заставляла смотреть в лицо смерти, что всё это уже просто приелось! Хочешь сломать меня?! ТАК, СУКА, ПОСТАРАЙСЯ!!!

Я не был бесстрашным, скорее наоборот, я скорее наоборот куда лучше других знаком со страхом. Не знаю, что там довелось пережить Доргафу, может быть, и я на его месте сломался бы. Однако нас отличало то, что я не сломался, привык, адаптировался и научился с этим жить. Это закалило меня, хотя не буду врать, что-то внутри меня также навсегда сломалось после всего пережитого.

И вдруг все вороны собрались в одном месте, после чего начали гнить, а из плоти их начал рождаться монстр, являющий собой мерзкое и ужасное воплощение страха. И в один момент вся плоть вдруг испарилась, став тенью.

— Значит Телария не врала, — тихо прошептала тень демона. — Очень немногие смертные способны победить страх.

— Я его и не побеждал, лишь научился с ним жить.

— Ну разумеется. Меня зовут Демос. И как ты уже понял… я питаюсь страхами. И твоя выдержка меня порадовала, я бы даже тебя похвалила, но не хочу этого делать.

— Похвалила? Ты… женского пола?

— Женского? Ох, как же вы, простые смертные, любите всё упрощать. Я высшее существо, рождённое не из плоти. Понимаешь? Я не животное, у меня нет пола. Есть лишь миллионы обличий, которые я могу принимать…

И в знак своих слов Демос сначала стал породистым рысаком из чёрного дыма, затем он стал жутким мясником с тесаками, а после принял обличие и женщины с взглядом, способным выпить душу.

— Но нравится мне обличие воронов, ящериц и летучих мышей… ну и драконы… но драконы — это банально и все высшие существа через одного делают их своими символами. Поэтому предпочитаю облик ворона, либо летучих мышей. Ворон демонстрирует мой интеллект, благодаря которому я куда лучше контролирую себя в сравнении с другими демонами. Летучие мыши же, сам понимаешь, олицетворяют не только страх, но и столкновение с ним, а также

хаос и стремительную трансформацию.

— Ты любишь поболтать.

— Определенно, — с жуткой улыбкой согласился Демос, после чего из теней создал стол и два стула. — Зачем ты защищаешь этого слабака?

— У меня контракт с ним.

— И что? Разорви его. Он всё равно… бесполезный.

— Не согласен. И советую тебе ослабить своё влияние, если ты хочешь конструктивного диалога.

— Хм… — Демос нахмурился, после чего перевёл взгляд на рыдающего Доргафа. — Ладно, как скажешь. Твоё право, я его уважаю. Слушай, а чего повторения чего ты боишься больше всего? У тебя очень богатый опыт, как я погляжу.

— Ага, так я и признаюсь демону страха в своём сильнейшем страхе.

— Нет, я не собирался использовать это против тебя. Просто любопытство.

— Я буду верить только пунктам нашего контракта и то не слишком сильно.

— Хах, умно. Ну ладно, давай тогда обсуждать детали, Арис Максимус? В принципе, я готов на компромисс, ведь где ты, там один страх кругом. Однако есть принципиальный момент. Ты отдашь мне кое-что очень важное. Без этого никак.

— Чего ты хочешь?

Глава 25

Телария сидела рядом с выходом из подвала и беспросыпно следила за проходящим обрядом уже седьмой день. С тех самых пор дверь в подвал не открывалась, и никто не заходил даже в эту комнату над подвалом, ведь руническая защита являлась многоступенчатой и не любила, когда вокруг бродили дураки.

Руны, обереги, заклинания и зачарованные артефакты — всё это важно, однако последним эшелоном обороны во время любого заключения контракта с демоном должен являться мудрый наставник, палач, а лучше инквизитор.

Инквизиторов к сожаленью в распоряжении Теларии не было, ведь даже самые радикальные паладины и культисты Ароса не готовы сотрудничать с демонологами. Довольно лицемерно, ведь некоторые из них вполне себе практикуют тёмные таинства и тоже отдают свои души демонами, дабы эффективнее бороться со злом.

Наставником Телария также не являлась, а вот палачом… да, вполне. С её новом демоном ей под силу убить многих, возможно, она бы смогла даже одолеть Аларио, если бы того не заставили вернуть должок Гильдии.

И всё же нашлись глупцы, которые посмели потревожить Теларию, несмотря на все её строгие указания.

Я находился ещё за гранью физического мира и мог лишь наблюдать за перепалкой. Мои товарищи переживали и их терпение подошло к концу. Они требовали конкретных ответов от Теларии, а та не могла их дать, ведь сроки заключения контрактов зачастую крайне размытые. У одних получается заключить контракт с демоном за час, а Аларио в свои лучшие годы потратил более четырёх сотен дней борьбы в преисподней, после чего не добился успеха и вернулся в мир простых смертных с пустыми руками.