Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)

Мельников Руслан Викторович

О том, что отчаяние свободного, полного радужных надежд человека в одночасье ставшего тресом – вполне уважительная причина, чтобы кидаться на шокеры, он тоже говорить не стал.

– Хорошо хоть ошейник не включили – шею не пожгли, – продолжал рыжий. – Наверное, просто активировать еще не успели. Но это дело нехитрое. В следующий раз могут и включить.

Борис угрюмо слушал незнакомца. Честно говоря, не таких базаров он ожидал от сокамерников в первый день знакомства.

А гладиатор со шрамом

на лице говорил все громче и настойчивее.

– Здесь умнее нужно быть, – кажется, на этот раз рыжий обращался ко всем новичкам сразу. – Гладиаторский ошейник жжет шею так, что потом головы не повернешь. Разряд шокера вырубает любого бугая и это тоже чревато…

Рыжий красноречиво скользнул взглядом по разбитой голове Щербы.

– А на арене даже легкая травма, полученная до боев, может стоить жизни.

– Тебе-то какое дело до чужих жизней? – устало вздохнул Борис. Эти странные наставления начинали его раздражать.

– Шкурный интерес, – осклабился рыжий. Во рту у него не доставало нескольких зубов. – Самый что ни на есть шкурный. Не больше и не меньше. Во-первых, у нас тут в почете групповые бои. Трес-файтинг – командный спорт.

Улыбка рыжего стала шире и злее.

– За поединки одиночек сейчас платят неохотно. Публика любит, когда стенка на стенку, камера на камеру, когда много крови и трупов. В таких схватках побеждает обычно та группа, в которой меньше калек.

Ясно. Предположим, ясно…

– А во-вторых? – спросил Борис.

– Во-вторых… – рыжий перестал улыбаться. – Может быть, когда-нибудь представится случай сцепиться с ними…

Он мотнул головой на дверь камеры. Указывая, надо полагать, за дверь.

– Может, получится хотя бы до одного добраться. Тогда, тем более, нужно быть в форме. И живым нужно быть.

– Вы верите в это? – хмыкнул Борис, обводя взглядом сокамерников. – Что удастся добраться?

– Кто-то верит, кто-то нет, – ответил за всех рыжий. – Но я скажу так: если не верить, долго здесь не протянешь. Нет стимула держаться. Нет надежды. Незачем выходить на арену раз за разом, драться снова и снова убивать других. Проще самому подохнуть сразу, в первом же бою.

Какие речи, однако!

– Слушай, а ты не боишься? – спросил Борис.

– Чего?

Борис поднял глаза к потолку, указал взглядом на камеры.

– Там где есть камеры, могут быть и микрофоны.

Рыжий рассмеялся:

– Есть, конечно, а ты как думал? За нами следят и нас слушают круглые сутки. Ну и что с того? Колизейские псы прекрасно понимают, что человек, который попадал сюда, мечтает только об одном. А если мечта эта помогает ему злее драться на арене – им такое только на руку. Да и вообще… Думаешь, с нами можно сделать что-то худшее, чем уже сделали?

Борис так не думал.

– За явное неповиновение и

сопротивление здесь карают, конечно, но за базары в камерах – нет, – вводил в курс дела рыжий. – Колизейским тоже не выгодно из-за пустяков портить бойцов вне арены. Так что пар выпускать позволяют, суки. И объяснять новичкам, что да как, тоже разрешают. Тут у нас с ними общие цели.

Как это ни странно, но видимо, все так и было.

– А ты здесь, за мать Терезу, чтобы объяснять? – буркнул Борис. – Или за пахана?

Рыжий покачал головой.

– Мамок тебе тут не будет – не надейся. И до настоящего пахана дорасти в колизее трудно. Времени мало, а м-м-м… ротация большая. Я просто старожил, который продержался здесь дольше других, вот и все.

Все? Наверное, это не так уж и мало, – решил Борис.

– И как долго ты продержался? – уточнил он.

– Шесть групповых боев за плечами, – без похвальбы или рисовки ответил гладиатор. – Больше таких рекордсменов я не видел.

Слово «рекордсмен» он произнес с тоской и злостью. Помолчал немного, заговорил снова.

– Не знаю, выдержу ли седьмой, – об этом рыжий сказал спокойно и буднично. – Чувствую, что не потяну уже как раньше. Каждый бой – это новые травмы. Каждая травма уменьшает шансы на победу в последующем бою. Видишь? – он коснулся шрама на лице. – Или вот, – гладиатор задрал рубаху. Борис увидел еще три свежих шрама.

– Понятно…

– Георгий, – протянул ему руку гладиатор.

Он подал свою.

– Борис.

Рукопожатие нового знакомого оказалось крепким и хрустким. Такими клешнями только орехи давить. Или чужие шеи ломать на арене.

– Ну, располагайся, что ли, – вполне дружелюбно предложил новый знакомый. – Места вон сколько…

– Да, у вас, я смотрю, не тесно.

Рыжий невесело усмехнулся:

– Камеры не успевают заполнять. Бои каждую неделю и не по одному разу, а новое мясо поступает все реже.

Мясо… Бориса покоробило. Значит, все они здесь – всего лишь мясо.

– С хорошими бойцами напряженка, – как ни в чем не бывало, продолжал Георгий. – А публика любит, чтобы на арене друг друга мочили лучшие. За абы что денежку выкладывать никто не станет.

– А ты, Георгий, надо полагать, хороший боец?

– Хочешь проверить? – прищурился рыжий.

Борис не ответил.

– Здесь я с тобой драться не стану, – гладиатор серьезно посмотрел ему в глаза. – И никто не станет.

Ну да, конечно.

– Калечиться раньше времени не хотите?

– Не хотим. И тебя калечить тоже ни к чему. Вот если нас разведут по разным камерам, а потом сведут на арене…

– Такое бывает?

– Бывает. Людей частенько тасуют. Перекидывают из камеры в камеру, чтобы не сильно корешились. Оно колизейным ни к чему.