Хейдер. Перечеркнутый герб Ланграссена
Шрифт:
— Вы правы, господин Дейста, — согласилась мать Мэра. — Королевские мытари уже приехали и скребут перьями в безразмерных амбарных книгах.
— И ведь никто из паршивцев не свернет себе шею, — вздохнул похожий на тролля старик. — Так, по случайности…
— Разве что весною, — кисло улыбнулась хозяйка. — Но если мы решим наши проблемы до первой травы, нам не придется отлавливать чужих соглядатаев по округе. Мы их сами сможем заслать в гости. К тому же Бьофальгафу.
Младший Дейста покосился на отца и решил промолчать. Похоже, владыка Ланграссена сам разберется, что и как говорить
— Хоть к темным богам, лишь бы подальше от нас…
Старик допил вино и ткнул пальцем в закрытые двери:
— Насколько хорошо закрыты уши в этом доме?
— Посторонних нет. А мои слуги преданы мне больше, чем монашки данным обетам! — дернула бровью мать Мэра. — Мы можем говорить спокойно.
— Тогда предлагаю не терять время… Мой сын сказал, что вы заинтересованы в поддержке. Людьми и оружием.
— Совершенно верно. Если вы сможете перекрыть подход к городу с юга, это поможет мне не распылять силы.
— И что вы собираетесь делать, собрав свои силы в кулак? — поинтересовался лорд Дейста.
— Я соберу сброд из Сторагела, благо там много недовольных последней победой королевского сыночка. Взбунтовавшихся крестьян пощадили, а наемников утопили в болотах. Если в довесок к обиде позвенеть золотом, найдется немало желающих поквитаться… Дальше я соберу людей, чья родня погибла при битве у Кэтэгринфлода. Не все забыли, кто убивал ополчение под нашими знаменами… Ну и с левого берега реки найдется немало желающих обнажить меч. После победы молодой Кайлок прошелся там пострашнее чумы.
— На левом берегу живут ваши сторонники, — вспомнил старик.
— Да. Мои сторонники с долгой памятью. Собрав их воедино, я намерена дать возможность набранной вольнице вволю пошалить в столице. И пока они будут отвлекать гвардию и городскую стражу, можно проникнуть небольшим отрядом в замок и разобраться с царствующим семейством.
— Со всеми? — Лорд провел пальцем по шее.
— В темницу. Потом подумаем, что с ними делать. Может, сумеем добиться отречения или еще чего.
— Не годится. — Гость поднялся из-за стола, подошел к окну, полюбовался на грызущуюся свору, медленно повернулся и процедил, будто делает одолжение: — Отличные псы. Ваш сын умеет подобрать действительно верных сторонников.
— Вам не понравилась идея с пленом, — напомнила собеседнику мать Мэра.
— Именно. Он создает лишние проблемы. Всех Ресанренов необходимо отправить к предкам. Всех… Это сделают бунтовщики, которые в отместку за слабость короля устроили такой погром в столице. А вы вместе с верными людьми, спасая горожан, ударите по голодранцам, защищая королевскую семью… Будет очень жаль, что не успеете. Но в силу свершившегося можно будет временно передать власть в руки действительно достойных, а уже весною провести коронацию новой династии.
— То есть всех к предкам, — задумалась женщина.
— Да. Чтобы никаких потом нежданных наследников, никаких глупых криков про месть и прочие несуразности. Мертвый король — хороший король.
— И когда это лучше сделать?
Старик достал из кармана мятую бумагу и помахал в воздухе:
— В праздник окончания зимы. Его величество как раз приглашает всех в гости.
— Боюсь, моих сил может не хватить. И как именно скрыть подготовку местных войск?
— Очень просто. Король сам даст на это соизволение.
— Кайлок?! — Мать Мэра с изумлением разглядывала гостей, пытаясь понять, какую именно каверзу они задумали.
— Совершенно верно, — расхохотался лорд Дейста. — Сам Кайлок собственными руками подготовит сталь, которая разрубит на куски его паршивую тушу…
— Не понимаю. Объясните! — приказала хозяйка.
Вернувшись к столу, старик начал тихо говорить, недоверчиво косясь на закрытые двери:
— Очень просто. По дороге домой я заеду к королю и вырву у него согласие на найм ополченцев для весеннего похода. Мне все равно предстоит чистить западное побережье, царствующему дому придется помочь. Буду напирать на проблемы с набором, на зажравшихся южных соседей, не давших людей. Пообещаю оплатить из своего кармана любые расходы. Там, где вы собираетесь набирать смутьянов, достаточно бесшабашных голов, готовых помахать мечом и пограбить с соизволения церкви и короны. Перебросим туда часть наемников, объявим найм бывших солдат в качестве тиоренов и сотников. Можете мне поверить, Кайлок даст согласие. Тем более что официально поход будет заявлен на конец весны. Пусть зиму сколачивают отряды и тренируют бойцов.
— А пока идет вся эта бурная деятельность, я легко смогу так же объявить набор и перебросить к границе своих людей.
— И укрыть в новом лагере летучие отряды, которые пойдут в город.
— И смутьянов, именно они потом будут громить столицу… Замечательная идея, лорд!
— Я знаю, — довольно оскалился старик. — Король согласится. Я даже готов для обучения ополченцев нанять кого-то из гвардии и городской стражи. Чем больше народу будет болтаться рядом с нами, тем лучше. Тем меньше их останется в Денгулленвалде. И тем легче будет потом эту толпу погнать на помощь его величеству, для большей неразберихи на улицах.
Мать Мэра положила локти на стол и задумалась. Гости успели осушить кубки, когда она приоткрыла глаза и жестко произнесла:
— План отличный, но сроки меня не устраивают. Боюсь, при таком стечении народа мы не сможем все удержать в тайне. Либо кто-то догадается, либо король подстрахуется и подвинет к лагерю верные войска. Надо действовать чуть тоньше.
— Как? — заинтересовался лорд Дейста.
— Вы все отлично придумали. Мы действительно начнем набор, пригласим часть людей из стражи и гвардии, других наемников. Но не будем ждать. Когда только люди потянутся, я двину подготовленный отряд. В то же время всколыхну бунтовщиков. Вы со своими подготовленными бойцами двинетесь навстречу, перерезав южные дороги и заперев столицу с юга. Пока король будет раздумывать, что ему делать с еще не набранной армией под боком, мы ударим. Я думаю, это нужно будет сделать при первых заморозках, пока глубокий снег не стеснил переброску войск.