Хильдегарда. Ведунья севера

Шёпот Светлана Богдановна

– В зале было холодно даже в плаще. Не думаю, что подобное, – я махнула рукой в сторону печи, – сможет прогреть большое помещение настолько, что я смогу ощущать себя комфортно в таком… платье.

– Вам не стоит волноваться, госпожа, – уверенно заверила меня Хельга. – В главном зале посередине есть квадратное углубление в полу, которое обычно прикрыто каменной плитой. Во время торжеств ее убирают и разводят там костер, на котором на вертеле жарят дичь.

Я удивленно моргнула, представив себе эту картину. Наверное, запах в помещении должен стоять тот еще.

– Да, но если развести костер только под вечер, зал все равно

достаточно не прогреется, чтобы я могла спокойно сидеть вот в этом, – подхватив платье, потрясла им в воздухе. – Надо разводить его уже сейчас. Я уверена, что никто не подумает о тепле, ведь все будут одеты. В отличие от меня.

– Тогда, – Хельга неуверенно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на платье, – надо пойти распорядиться. И печи пусть принесут, да?

– Иди, – кивнула я, радуясь, что хотя бы на собственной свадьбе не надо будет сидеть с посиневшими губами.

Девушка торопливо подошла к двери и распахнула ее, намереваясь выйти, но ойкнула и отскочила в сторону.

Я невольно встала с кровати, когда заметила стоящую в коридоре Рагну. Почему-то один взгляд на нее заставил все внутри сжаться. Странное ощущение, похожее на смесь страха и нетерпения, подкатило к самому горлу и сдавило его. Я было вскинула к нему руку, но, осознав необычный для меня жест, медленно опустила ее.

– Госпожа? – пискнула Хельга, оборачиваясь на меня.

– Иди, – повторила я свой приказ, кивнув и сделав шаг в сторону двери.

– Да, госпожа, – служанка почтительно присела, а потом вихрем выскочила в коридор.

– Добрый день, достопочтенная Рагна, – поздоровалась, размышляя, достаточно ли вежливо и не глупо ли звучит мое приветствие.

– Ну, здравствуй, дитя, – Рагна закрыла дверь в комнату и обернулась ко мне, – иного мира.

Я вздрогнула всем телом, а затем застыла, чувствуя себя так, словно мои руки и ноги залили бетоном. Сердце в груди испуганно пустилось вскачь, а по коже будто прокатился ледяной ветер. Тихо втянув носом воздух, я едва удержалась, чтобы не закрыть глаза. Мысли разбегались, я старалась придумать, что мне говорить, делать, но ничего не в голову не приходило. Она вообще казалась сейчас пустой!

– Я… – попыталась вымолвить, слыша, как собственный голос хрипит, словно после недельной болезни.

Рагна властно махнула рукой, и я замолчала.

– Я не жду и не требую от тебя никаких слов, ни гневных, ни оправдательных, никаких, понимаешь? – прошаркав к единственному стулу, она опустилась на него и, оперевшись ладонями на корявую трость, больше похожую на кусок дерева, впилась в меня своими странно молодыми глазами.

– Понимаю, – кивнула я и села обратно на кровать. В душе забрезжила надежда. Меня не собираются разоблачать? Но радоваться рано, это я знала отлично.

– Это хорошо, – Рагна тяжело вздохнула. – Я пришла предложить.

Сказала и замолчала, словно дожидаясь от меня чего-то.

– Что? – уточнила я осторожно, не совсем уверенная, что именно этого вопроса ждала Рагна, но та удовлетворенно хмыкнула.

– Силу, но обо всем по порядку, – Рагна устроилась удобнее, развернувшись спиной к печке. – Когда-то давно это было легендой, но даже легенды не живут столь долго. Простые люди позабыли, но остались еще на свете те, кто помнит.

– Зачем? – спросила неожиданно для самой себя. Голос Рагны, казалось бы скрипучий, невольно завораживал. Когда она говорила, создавалось полное впечатление,

что сейчас я услышу что-то невероятное. Но я не могла не спросить, будто кто-то за язык потянул.

– Затем, что эта легенда – единственное объяснение для таких людей, как я и… как ты. Более этого нам ничего не известно. И не перебивай меня больше по пустякам, – Рагна сурово нахмурилась, сверкнула глазами, но спустя пару секунд всё-таки продолжила: – Наш мир и все живое в нем сотворил Арн. Все считают, что люди – единственные разумные существа, созданные богом. Что мы – венец его творения, идеальные создания, в которых он вложил весь свой божественный талант. Но это не так. До нас Арн создал иных существ. Они не имели плоти, но обладали божественной силой. Очень похожие на своего создателя, они могли слышать и видеть его, обращаться к нему. Я не могу сказать, по какой причине Арн решил создать людей и куда исчезли его первые творения. Этого, боюсь, кроме богов, никто не знает. Также никто не знает, когда это началось и кто стал первым. Просто однажды родился человек, который смог принять в свое тело божественную силу. Да, ту самую, которая когда-то принадлежала первым созданиям. Он не родился с ней, нет, он именно принял ее извне. Позволил ей слиться со своим духом.

Рагна замолчала, явно устав так много говорить. Звучал ее рассказ довольно расплывчато и странно. Никто не знает точно, но все уверены, что был человек, который принял силу, нет-нет, не родился, а именно принял. Откуда такая уверенность – непонятно. Похоже на сказку для детей.

 Действительно, все очень напоминало одну из древних легенд. В прошлой жизни я из любопытства читала разные сборники. Описываемое в некоторых легендах трудно было себе даже представить. Почему-то в то время я была уверена, что большинство из них – либо сплошная ложь, либо десятки раз перевернутая правда, в которой истины уже почти не осталось.

– И вы хотите сказать, что я?.. – вопросительно посмотрела на Рагну, желая, чтобы она закончила мою мысль.

– Та, кому перейдет сила, – оправдала мои ожидания она.

Я моргнула, вздохнула, пропустила волосы через пальцы, встала, прошлась по комнате и остановилась у окна, всматриваясь в острые белоснежные пики гор.

– С чего вы взяли? – спросила, резко развернувшись в ее сторону.

– Я чувствую это, – Рагна хмыкнула, внимательно изучая меня. – В тебе есть то, что способно принять и удержать в себе силу.

– Но зачем это вам? – поинтересовалась, не совсем понимая ее мотивы.

– Потому что я хочу уйти, – вздохнула женщина и как-то разом постарела еще сильнее. – Я так давно живу на этом свете, что смертельно устала. Обитель Аша давно уже ждет меня. Пора мне уйти под крыло тени бога.

Обитель Аша? Так, что там мне Хельга рассказывала о местных богах? Это вроде бы тень Арна, брат-близнец, владыка… мертвого царства! Бог мертвых!

– Постойте, – встревожилась я. – Что это значит? Вы хотите умереть? То есть передача этих сил невозможна без смерти? Вы хотите, чтобы я убила вас? Это… – я выставила руки перед собой, словно отгораживаясь и от Рагны, и от ее странного желания, и закончила свою мысль: – Это невозможно. Да я никогда никого не убивала. Я спать потом не смогу, зная, что своими руками лишила человека жизни. Мне кажется, вы как-то не так все понимаете. Я уверена, что есть какой-то иной способ. И вообще, зачем мне эти силы, не надо мне. И…