Химера
Шрифт:
Тгарнт видит, квк демоническая орда бежит к стенам крепости. Он видит, как она разделяется на три потока, пытается зайти с разных сторон, как впереди бежит Генерал. Ведь маг один. В воздухе раздаётся рёв. Ветер играючи раскручивает Тгарнта, переворачивает. Тгарнт видит, как сквозь облака, с неба падают пылающие огненные камни, пролетают мимо него, врезаются равнину внизу, и взрываются. Смерч рассеивается, бросает его в сторону, и Тгарнт летит вниз.
Молнии жгут искалеченную землю. Огненные камни падают в ряды наступающих демонов. Ледяные иглы поднимаются волной из земли, расходятся в разные стороны от крепостных стен. Сгустки стихийных энергий разлетаются во все стороны.
Тгарнт летит вниз, на крепостную стену. Он пытается вывернуться в воздухе. Напрягает свои слабые, по меркам демонов, мышцы, пытается приготовиться к удару. Он видит, как внизу мечутся люди, как они бессмысленно бегают по внутреннему двору крепости, как хилый на вид человек с бледным лицом смотрит наверх, прямо на него. Он видит, как внизу, сквозь бушующую магическую стихию бежит Генерал. Лопается золотистая плёнка над крепостью, одинокий огненный шар пролетает там, где она только что была, приземляется во внутренний двор и взрывается, раскидывая людей.
Но это теперь бессмысленно. Их армии больше нет. Из нескольких тысяч осталось не больше сотни. Последние демоны добираются до крепостных стен, карабкаются наверх. Архимаг делает новое движение. Поверхность стен вспыхивает огнём, выстреливает ледяными шипами и они гибнут. Тгарнт падает на крепостную стену, врезается в каменный пол. У него не получается смягчить удар. Какой-то человек отшатывается в сторону от него.
Тгарнт ещё жив. В нескольких метрах от него стоит архимаг. Тот самый, которого нужно убить, чтобы крепость пала. Прямо перед Тгарнтом стоит человек в доспехах. Бледный, испуганный, человек смотрит на лежащего Тгарнта. Он одет в кольчужную броню и лёгкий шлем, и его доспех лучше того, что достался Тгарнту. На каменном полу лежит меч. Человек выронил его. Человек бледнеет и отступает на шаг назад.
Встать. Убить. Убить, пока не остановилось сердце. Выполнить приказ. Убить человека, убить Архимага. Потому что так говорит приказ, потому что тогда крепость падёт. Тгарнт пытается встать, но не может. Он слишком повреждён. Ноги не слушаются его. Отзывается лишь правая рука. С трудом он тянет руку к человеческому мечу. Слишком далеко. Он впивается рукой в каменный пол, и пытается ползти. Напуганный человек отступает на ещё один шаг назад. На крепостную стену, прямо перед архимагом запрыгивает Генерал. Он обожжён и изранен, еле жив. Он бьёт архимага когтистой лапой, тот пытается защититься посохом. Посох архимага летит в сторону. Тгарнт дотягивается до человеческого меча, его пальцы смыкаются на рукоятке. Генерал замахивается снова, его оскаленная пасть прямо перед лицом архимага. Архимаг поднимает руку и хватает ей огромного демона за голову.
Молнии бегут по пальцам архимага, впиваются в генерала и жгут его. Летящий посох замирает в воздухе. Левая рука мага вспыхивает пламенем, он прикасается к генералу и направляет пламя сквозь него. Лицо мага спокойно, он лишь чуть-чуть хмурится. Тгарнт пытается дотянуться до человека перед ним мечом, но тело плохо слушается его.
Генерал яростно рычит, пытается освободиться, но потоки молний парализуют его, сдерживают движения. Пламя и молнии окутывают его. Тгарнт переключает внимание на мага, и пытается кинуть в него мечом. Тело почти не слушается его. У него получается сделать бросок, но меч не долетает до цели — скользит по полу и останавливается в двух шагах от архимага. Посох
Тгарнт шарит рукой по полу, пытается сделать хоть что-нибудь. Архимаг медленно стряхивает пепел с рук. Разворачивается к Тгарнту, смотрит на него, чуть наклонив голову. Посох парит рядом с ним. Архимаг спокойно протягивает к посоху руку, берёт его. Навершие посоха разгорается, и человек наводит на демона посоха.
Вспышка.
Жизнь Тгарнта заканчивается. Он осыпается на камень пеплом.
Уничтожив слабого, неразвитого демона, Алахард устало вздыхает и оглядывается по сторонам. Он отбил очередную атаку. Выполнил, в очередной раз, клятву, которую дал когда-то давным-давно. Он присмотрелся вдаль, приподнял посох, и вдали, на крепостной стене ударила молния. Осыпался пеплом второй из демонов, который смог пробраться наверх.
Алахард посмотрел на лежащий перед ним меч. Маг взмахнул рукой, и меч поднялся в воздух, лёг в его ладонь. Маг оглядел внимательно с разных сторон. Неплохое оружие, сделанное человеческим кузнецом. Сталь, покрытая тонким слоем серебра, с удобной рукоятью. Лезвие, о котором неплохо заботились.
Архимаг посмотрел на перепуганного стражнику перед ним, который выронил этот меч. Затем снова на оружие.
Оружие, о котором неплохо заботились. Оружие, которое никогда не использовали в бою. Оружие, которое ни разу не попробовало крови врагов. Маг недовольно покачал головой и протянул меч стражнику, рукоятью вперёд.
— Я выполнил своё обещание, в очередной раз. — сказал Архимаг. — Когда-нибудь, вам придётся сражаться самим, без меня.
Стражник осторожно принял меч назад.
— Если меня не будет рядом, что будет с этой крепостью? С вами? С королевством?
Архимаг оглянулся на изрытую магией равнину.
— Это было маленькое, слабое нападение. То, для которого вы не должны звать меня.
Архимаг нахмурился и повернулся к стражнику снова.
— Учитесь защищать эти стены сами. У вас ещё осталось время научиться. Когда-нибудь это время закончится.
Архимаг медленно пошёл по стене, бросил взгляд внутрь крепостных стен. Несколько человек тушили загоревшийся сарай. В него попал последний огненный шар, тот самый, который пролетел сквозь лопнувший щит.
Глава 54
Земли драконов
Они поменялись ролями. Полностью. Так подумал Нильс, герой. Он покачал головой, и вышел из пещеры, в которой они прятались. Прятались от вечной непогоды, холода и снега.
Нильс улыбнулся. Он закрыл глаза, и увидел покрытые пеплом земли, чёрные скалы, и круживших в небе огненных драконов. Так должно было быть. Заклинания Тирлаэль впитались бы в их кожу, снизили бы жар. Вдвоём с дворфом, он бы отбивался от маленьких красных дракончиков.
Так должно было быть, но этого не произошло. Дворф не отправился с ними в путешествие, а остался в родном городе. Он что-то "увидел" и испугался. Так показалось Нильсу.
Тирлаэль выходила его после нападения в пещере. Впервые меч Нильса не смог сразу вылечить раны за один раз. Быть может, потому что Нильс впервые потерял конечность, и впервые применил ту "кровавую" силу меча, которая и восстановила ему руку. Несколько дней подряд Нильс приходил в себя, примял магию меча, ему становилось чуть лучше, а потом он выключался. Тирлаэль отпаивала его травами. Кажется, она попробовала на нём несколько новых смесей и дважды чуть не отравила его ими. Но со случайными отравлениями волшебный меч героя справлялся очень быстро.