Химера
Шрифт:
Они подошли к новому помещению и зашли внутрь. Оно было больше, красивей. Полы стали чище, и хоть они снова оказались в общей комнате, здесь были простые ложа вместо подстилок.
— Вами займусь я и Альзаммос. Вы стали чуть сильнее, но вы по-прежнему слабее любого в этой крепости. Любого, кроме "личинок". Первое занятие будет завтра. Вы будете ждать его тут.
Он оставил их в общей комнате и ушёл. Они огляделись по сторонам, выбрали ложа. Вскоре дверь открылась снова, и к ним присоединились новые выжившие. Те что стали "чуть сильнее личинок", как и
Глава 52
Земли Демонов. Таальшазерк, приграничная крепость
Толстый и лысый демон жизнерадостно шёл вперёд, с улыбкой оглядываясь по сторонам. Он был одет в бурый и поношенный на вид халат — похожий на тот, что носили наставники.
— Гларнак говорил. Гларнак предупреждал. Выдели время, говорил Гларнак, подойди к Гларнаку, с подарком или едой.
Вереница неудачников, не прошедших отбор, всё росла. Демон, "Гларнак" их куда-то вёл. Куда-то в сторону площади перед замком внутри крепости.
— Подойди к Гларнаку, попроси, спроси совета, получи урок. — говорил толстый демон — Гларнак подскажет, поможет, за плату. За малую плату, что даже новичок может дать.
Лысый демон обернулся. Его серая кожа отдавала зеленоватым, оливковым оттенком, и лоснилась в свете пурпурного солнца. Он оскалился, показывая острые зубы.
— Никто из вас не подошёл. Думали, Гларнак толстый, Гларнак слабый, Гларнак глупый.
Толстый демон засмеялся. Злорадно и без капли сочувствуя.
— Упустили свой шанс, думает Гларнак. Решили, что сильны, думает Гларнак. — он оскалился. — но не поняли, что крепость выбирает полезных.
Он развернулся и пошёл вперёд.
— Мусор, думает Гларнак. Слишком слабые, слишком гордые, слишком глупые, слишком наивные, неудачливые, думает Гларнак. Мусор пойдёт в бой, и не вернётся назад.
Несколько худых фигур отделились от толпы и бросились на толстого демона со спины. Тот очень резво развернулся, вскинул неожиданно большую руку и сгрёб нападавших одним быстрым движением.
Свободно висевший халат вдруг натянулся на нём и затрещал. Гларнак возвышался над ними на дворфский метр и в огромных руках держал нападавших в охапке. Он метнул их в толпу, сбив кого-то.
— Мусор. — сказал Гларнак. Толстый, лысый и лоснящийся, он был не выше любого из них, и снова на нём свободно висел его потёртый халат. — Гларнак сильнее, чем мусор. Гларнак тренируется с командиром.
Он развернулся, пошёл вперёд, махнул им рукой — следовать за ним.
— Нельзя убивать мусор. Он может быть полезен. Если вернётся назад. — сказал Гларнак. Вдали приближалась площадь, на которой уже собрались другие демоны.
Тгарнт молча шёл в веренице "неудачников". Он где-то ошибся, но никак не мог понять, где и как.
"Слабые подчиняются сильным. Таков закон." Он хорошо уяснил этот урок в самые первые дни, когда он, как и остальные, очнулся в повозке на пути в крепость, и не помнил ничего до этого момента. Тгарнт оказался больше и сильнее других "личинок", как презрительно называл их Наставник.
Сила помогла ему
Тгарнт не понял, чем этот день отличался от других. Почему Наставник именно сегодня дал новые указания, сказал слушать свои чувства, почему смешал "новых" и "старых" новичков. Почему именно сегодня правила изменилась, почему не прошёл обычный тренировочный бой, где Тгарнт легко побеждал слабых противников кулаками. День был таким же, как и всегда, лишь воздух чуть-чуть иначе пах.
Чуть-чуть иначе. Совсем чуть-чуть. Почти незаметно для его носа, в воздух добавилась новая нотка и сегодня всё изменилось. Из пятёрки новичков, что были сильнее его, четверо погибли, и лишь один пробудился — худой, длинный, с глазами странного синего цвета. А он, Тгарнт, теперь куда-то идёт. Туда, откуда "мусор не возвращается".
— Гларнак говорит, останетесь тут. Гларнак сказал — стоять в ряд и не шевелиться. Если мусор сбежит отсюда, мусор умрёт.
Худые и тощие "новички" выстроились нестройными рядом перед небольшим помостом. Тгарнт возвышался над большинством из них на полголовы. Кажется, здесь должны проходить учения стражи под присмотром командира — он мельком видел их иногда, издали. Толстый и лысый Гларнак осмотрел их, улыбнулся хищно и отошёл в сторону.
Подходили новые демоны. Уже не новички, не "личинки" — более сильные, более высокого ранга. Они выстроились в ряды впереди новичков — нестройные ряды, которые быстро рассортировались по старшинству.
Это тоже "мусор"? Сильные демоны, стражники, охранники? Те, кто мог легко убить его одним ударом?
Шеренги построились и ждали. Чёрный саван попытался спуститься на новичков, но кто-то из рядов впереди просто оглянулся на летающего хищника, и колышущаяся на ветру тряпка, извернувшись, медленно стала набирать высоту, удаляться от рядов.
Командир появился без охраны и помпы. Тгарнт видел его впервые. Как и Наставник, Командир оказался серокожим и черноволосым. Оранжевыми глазами без зрачков командир смотрел на них, и молчал. Его чёрные рога загибались назад, бежали вдоль таких же чёрных волос.
Зеррас. Командир и единоличный правитель всей крепости уже более пятнадцати лет, он взошёл на пост после неожиданной смерти прошлого командира. Под его правлением крепость, Таальшазерк, стала эффективной. Сейчас он носил "парадный" костюм — чёрные одежды со скупой серебряной вышивкой. По его правую руку молчаливо стоял Альзаммос, и так же оглядывал ряды перед ним. Слева стоял необычный гость.
Одежды гостя покрывало серебряное шитьё, с вставками из золота, мифрила и чёрной ткани. Дорогое, сверкающее шитьё, но в то же время строгое. На шее его висел пурпурный камень, глаза скрывала чёрная повязка с демоническими письменами. Над повязкой поднимались тонкие рога. Он улыбался.