Химеры. Легион иных
Шрифт:
– Мало мне всего этого, друг Магон.
Я даже не подозревал, что мое настоящее имя известно кому-то, кроме Арин и бабушки. Опешив от неожиданности, я не нашелся, что ответить, и только развел руками:
– Чего же ты еще хочешь?
– Свободы. Я благодарен тебе за все, что ты для меня пытался сделать, но я не умею быть запертым.
– Кто же тебя запирает? Езжай, куда хочешь – в твоем гараже стоит автомобиль, даже два. Если понадобится попасть в другую страну, мой самолет всегда в твоем распоряжении.
– Нет, это все не то. Ты не понимаешь. Но ничего – рано или поздно это придет. А пока желаю тебе удачи.
И, похлопав меня по плечу, словно старого приятеля, он ушел. С
Вип-палаты больницы была похожа на презентацию достижений в области стоматологии – весь медицинский персонал источал такое радушие, словно не принимал больную в критическом состоянии, а пытался продать мне какую-то бесполезную дребедень никогда не затупляющихся ножей или вечной батарейки.
– Очень, очень хорошо, что вы вовремя обратились к нам, – главврач захотел лично поприветствовать состоятельного клиента, который в свое время оборудовал целое крыло клиники. Что ж, его можно понять.
– Как она?
– В настоящий момент состояние стабильно. Мы сделаем все возможное для того чтобы поставить вашу маму на ноги в кратчайшие сроки.
– Не нужно в кратчайшие. Сделайте так, чтобы такого больше не повторилось, а займет ли это неделю или год – не важно.
– Конечно, конечно. Как вам будет угодно.
Менеджер выражает готовность сделать все в лучшем виде. Это у него свои зубы? Как он добился такой ослепительной белизны? Надеюсь, они здесь умеют не только с зубной нитью управляться. Заглянув в палату и убедившись в том, что вокруг бабушки хлопочут сразу несколько медсестер, я попрощался с доктором и покинул его вотчину. Оказавшись на парковке, я медленно подошел к Томасу – он уже предупредительно открыл дверь и теперь стоял рядом с ней, ожидая, когда я сяду.
– Ты знаешь, я, наверное, прогуляюсь. Езжай домой, на сегодня ты свободен.
Томас, несмотря на выдержку, икнул от удивления. Обычно он беспрекословно выполнял мои поручения, но в этот раз решил уточнить:
– Вы уверены?
– Да, абсолютно. Если будет нужно, я вызову тебя.
– Тогда возьмите мой телефон.
– Как же я позвоню тебе, если у тебя не будет трубки?
– У меня есть еще одна.
Продолжительная прогулка по городу, который я видел только из окна автомобиля или с высоты птичьего полета, произвела на меня отрезвляющее действие, и я подумал, что нужно будет ввести подобные мероприятия для самых депрессивных членов нашей общины. Непрекращающееся движение, которое я наблюдал вокруг, так напоминало уменьшенную и упрощенную модель самого времени, что мне в какой-то момент стало страшно. Мальчишка, засмотревшись на рекламный плакат, наступил мне на ногу и, даже не извинившись, продолжил свой путь. Понаблюдав за ним некоторое время, я с удивлением заметил, что ему совершено все равно, как реагируют люди на его неуклюжесть. Вот пузатый мужчина, которого он толкнул локтем в живот, рассмеялся и потрепал его по шевелюре. Женщина, в последний момент отойдя в сторону, прокричала ему что-то обидное. Подросток, прекрасно видевший, что на него с видом туриста идет какой-то оболтус, специально напрягся и выставил перед собой плечо – так что зазевавшийся мальчуган сам оказался в роли жертвы. Но и это его ничему не научило. Потирая ушибленную руку, он пошел дальше, как ни в чем не бывало. Пытаясь понять, в чем смысл такого безразличия, я забыл о том, что стою посреди людной улицы, и вспомнил об этом, только когда сам получил чувствительный тычок под ребра от какого-то деда, который, злобно обозвав меня растяпой, торжественно проследовал дальше, выставив перед собой клюку, как оружие.
У меня
– Дядя, угостите девушку сигаретой!
От неожиданности я даже не сразу сообразил, что дядя – это я. Когда же до меня дошел этот факт, я обернулся, чтобы лучше разглядеть источник голоса. В результате передо мной обнаружилась совсем молодая девица со вздернутым веснушчатым носиком и широко раскрытыми голубыми глазами, в которых я увидел смесь страха, любопытства и надежды. Однако у меня не было ни малейшего желания уточнять причины, побудившие ее обратиться ко мне – зачем?
– Не курю, – я улыбнулся и приготовился уже идти дальше, но настырная малолетка ухватилась за рукав моего пальто:
– Ну, хоть что-нибудь!
Не веря собственным ушам, я остановился и, оглянувшись по сторонам, наклонился к самому лицу девушки и шепнул:
– Ты что, милочка, дурачка во мне разглядела? Осторожнее, не ошибись.
– Ну, если бы даже и так, что с того? – девицу, похоже, нисколько не смутили мои слова. – Да будь ты хоть Копперфильдом, мне все равно. Я голодная, как сто чертей. Может, накормишь, а?
Сразу взглянув на ситуацию иначе, я смягчился и подумал, что в такой подаче собственных проблем нет ничего зазорного – напротив, теперь все выглядело вполне пристойно.
– Ах, вот ты о чем. Ну, почему бы и нет? Пойдем.
Я никогда не подавал милостыни. Из принципа. Но сейчас мне это показалось настолько естественным, что я решил плыть по течению городской жизни, чтобы потом посмотреть, что же из всего этого выйдет. Завернув в первый попавшийся ресторан, над которым красовались китайские иероглифы, которые, судя по всему, должны были переводиться как нечто многозначительное, но в действительности представляли собой абсолютную бессмыслицу, мы сели за первый попавшийся столик. Я предоставил своей спутнице свободу выбора, и она принялась с умным видом изучать меню. Наконец, она ткнула пальцем в три блюда и вопросительно взглянула на меня.
– Не много супа для одного раза? – я с трудом сдерживал улыбку.
– То есть?
– Ты выбрала три порции супа. Причем два из них рыбные.
– Терпеть не могу рыбу, – девушка прыснула и протянула мне меню. – Выбери сам. Наверное, всем вокруг уже понятно, что в китайском я как-то не очень.
Сделав заказ, я кивнул официанту – и тот мгновенно исчез из вида. Забавно, подумал я, хозяин напортачил с вывеской, но при этом нанял официантов из Поднебесной. Странная избирательность. Впрочем, долго размышлять на эту тему я не стал – девица, сидящая напротив, была мне куда более интересна.