Хищник цвета ночи

Серганова Татьяна

Дрожащими пальцами я нашла знакомый номер и нажала вызов. Замерла, вслушиваясь в длинные гудки, и мысленно молила только об одном: чтобы он ответил.

–  Измайлова, ты издеваешься? - сухо поинтересовался Н’Ери, когда я почти утратила надежду, что он мне всё-таки ответит.

Ведь сама прогнала. Сама заставила уйти, прося хотя бы на время оставить меня в покое.

–  Ник, послушай, - быстро-быстро заговорила в ответ, боясь, что он сейчас передумает, отключится, оставив меня один на один с проблемами,

решения которых у меня не было. - За мной приехали.

Секундная тишина и суровое, немного злое:

–  Кто?

А ведь мог бы догадаться, что я никогда бы ему не позвонила без веской на то причины.

–  Хищник, - заправив короткие пряди за ушко, ответила я и подошла к шкафу, касаясь резных дверей. Стоять на месте не получалось и сердце болезненно билось в груди, то ли от тревоги, то ли от тоски по нему. - Сказал, что от К’Аури, который приглашает меня на ужин. Сейчас. Ты можешь сказать, что мне делать? Какого чёрта тут происходит и как быть дальше?

–  Успокойся.

Я пыталась, но как же это было сложно.

–  Успокоиться? - громким шёпотом переспросила у него и покосилась на дверь. Главное, чтобы никто нас не услышал. - Поздно вечером меня в гости зовут к хищникам. Одну. Как я могу быть спокойна?

–  Как родственники отреагировали?

–  А ты как думаешь? - сев на кровать, ответила вопросом на вопрос. - Запретили, конечно. Они после вчерашнего еще не отошли, а тут неразумная дочь опять в неприятности влезла, - взъерошила волосы на затылке и с отчаяньем выдохнула. - Ник, что им от меня нужно? Я могу как-то избежать этой встречи?

–  В любом случае, тебе не причинят вреда.

–  Это должно меня утешить?

Сидеть долго было невыносимо, снова встала и прошлась по комнате, прижимая телефон к уху.

–  Немного, - отозвался он.

–  Ты это уже говорил. Мне пришлось солгать родителям, сообщив, что это какие-то очередные ваши традиции, - призналась ему.

–  Растёшь.

–  Было бы легче, если бы я на самом деле знала эти самые традиции, а не ходила в потёмках, - с намёком ответила хищнику.

–  Ничего страшного, люди вообще мало знают о наших правилах, так что можешь спокойно обманывать и дальше. В конце концов, ты не так далека от истины.

Вот редиска.

Закрыв глаза, я мысленно досчитала до пяти и выдала:

–  Ник, я совершенно не горю желанием ужинать в компании десятка хищников и очень хочу избежать этой участи.

–  Думаю, ужинать ты будешь с меньшим количеством двуликих.

–  Без разницы. Я не могу туда ехать, - упрямо повторила шефу и добавила уже тише. - Без тебя.

Признание далось тяжело и Н’Ери некоторое время молчал, чтобы потом равнодушно ответить:

–  Я в любом случае не успею к ужину. Меня нет в стране.

Если и была какая-то надежда, то теперь она стала таять как дым.

–

 Я могу отказать?

Подойдя к окну и осторожно отодвинув занавеску в сторону, я взглянула на машину у наших ворот.

–  Это будет воспринято как неуважение.

–  А разве ответное уважение не подразумевает приглашение невесты хищника только в присутствии этого самого хищника? Тем более, что я человек.

Ник тяжело вздохнул:

–  Ты сейчас где?

–  У себя в комнате. Переодеваюсь. Точнее, с тобой разговариваю, им сказала, что надо переодеться… Ник, это же неправильно.

–  Я сейчас позвоню К’Аури и всё выясню. Поверь, для такого поведения должны быть веские причины.

–  Какие?

–  Мне пока приходит на ум только любопытство.

–  Любопытство? - недоверчиво переспросила я. - И всё?

Конечно, невеста человек у хищника это неожиданность, но не нонсенс, не та веская причина, чтобы нарушать законы приличия и идти на необдуманный риск. Или я чего-то не знаю?

Бросив еще один взгляд в сторону машины, я вернулась к кровати.

–  Сложно объяснить. И это не телефонный разговор. Я сейчас поговорю с К’Аури и потом сразу же наберу тебя. Без моего звонка никуда.

–  Я поняла.

Ждать было трудно.

Сжимая в руке телефон, я ходила из одного угла в другой, замирала у окна - машина продолжала ожидать гостью, подходила к шкафу, чемоданам, которые так и не успела разобрать. Да и смысла уже не было. В конце концов, я всё-таки достала то самое изумрудное трикотажное платье, которое надел на меня Жерар в Париже. Но собираться не спешила.

Звонок от Н’Ери прозвучал через десять минут. Я тут же села на кровать, такие новости лучше встречать сидя.

–  Да? - выдала на одном дыхании и застыла, ожидая ответа, как приговора.

–  Ну что, Измайлова, пляши, мне удалось договориться.

–  Я никуда не еду?

Поверить было трудно и немного страшно.

–  Не совсем. Ты никуда не едешь сегодня. Я отсрочил поездку до утра. К’Аури действительно не имел права тебя приглашать без меня.

–  И что теперь?

–  Завтра нас ждут на торжественный обед.

–  Нас? - переспросила я, потирая ладонью шею, где вновь вспыхнул огнём укус.

А ведь я так надеялась, что это влечение стало спадать.

–  Да, нас. Избавиться от меня не так просто, Тор-р-ри. Как бы сильно тебе этого ни хотелось.

Прикрыла глаза, вслушиваясь в рычащие нотки его голоса и тихо ответила, стремясь сменить тему разговора:

–  Значит, завтра?

–  Да. Я за тобой заеду после десяти. Будь готова.

–  Хорошо. Спасибо, Ник.

–  До завтра.

Я еще некоторое время молча сидела на кровати, рассматривая узор ковра под ногами. Потом встала и нерешительно подошла к окну. Машины уже не было.