Хищник и озорница

Шелдон Дороти

— А ты?… — начала Дженнифер, но осеклась.

Что спросить? Не заметила ли Джессика какого-то неприятного типа? А если и заметила, что из того? Магазин дамского белья совсем недалеко отсюда, а «тип», возможно, работает где-то поблизости. И даже если ты дважды наткнулась на него, это не означает, что за тобой следят.

Дженнифер покачала головой и рассмеялась.

— Нет, просто показалось. Не обращай внимания.

Еще в детстве на Дженнифер накатывали порой приступы беспричинного беспокойства. Родители даже консультировались с врачами, но те уверили их, что со временем это пройдет.

В колледже знакомый психоаналитик, выслушав ее рассказ, объяснил, что такое состояние — явление нередкое, но возникает без какой-либо связи с фактической ситуацией.

— Ты уверена, что все в порядке?

— Абсолютно. Так о чем мы говорили?

Беспокойство не ушло, но, сменив тему и контролируя дыхание, Дженнифер смогла, по крайней мере, сохранить видимость спокойствия.

Джессика пожала плечами.

— Я сказала, что у тебя есть все возможности прекрасно провести лето в этом особняке. Нужно только одно: чтобы ты сама это позволила себе. Избавься от скованности, тебе ведь нечего стесняться.

Дженнифер вздохнула. Если бы все было так легко! До сих пор она думала только о работе и о брате. Одно дело — купить роскошное белье, и совсем другое — носить его. Одно дело — надеть прозрачные трусики, и совсем другое — показаться в них Мартину. Позволить себе. Что ж, пожалуй, пора для разнообразия внести свежую струю в свою жизнь.

Мартин — вот ее свежая струя. И в данный момент ей никто больше не нужен.

Эстебан Сантьяго подошел к припаркованной у тротуара машине. Итак, она его заметила. Посмотрела ему в глаза и поняла, что произвела впечатление. Девочка и впрямь хороша. Сексуальная штучка. Сантьяго и сам не отказался бы побаловаться с такой где-нибудь на зеленой травке. Странно, что ее зацепил какой-то коп. Впрочем, может быть, это и к лучшему.

Он затянулся, бросил окурок на тротуар и растер каблуком. Пожалуй, в следующий раз надо быть поосторожнее. Не стоит часто попадаться ей на глаза. Хендерсон и так сует повсюду свой нос. Ну и пусть, пусть поиграет. Сантьяго тоже знает кое-какие игры. И в этих играх главную партию сыграет Дженнифер Кертис. Подружка Хендерсона.

Пусть голубки поворкуют, осталось недолго.

Глава 8

День прошел зря, констатировал Мартин, возвращаясь домой. Информаторы ничего не знали о Сантьяго. Судя по всему, мерзавец залег на дно и затаился до лучших времен. Брике пришел в себя, но ничего полезного не сообщил. Пастилки, «заряженные» наркотиками, сами по себе мало что значили и могли быть лишь косвенной уликой, а установить канал поставок пока не удавалось. И все-таки Мартин не сомневался, что Сантьяго рано или поздно возобновит свой прибыльный бизнес.

Он свернул на дорожку к дому, поздоровался с Гордоном, как всегда сидевшим на скамеечке в тени, и поднялся по ступенькам.

Вдова Брайана Шрайвера просила его приехать к ней завтра. Мартин знал, о чем пойдет речь. Она хотела переехать к матери и нуждалась в его помощи.

Он остановился у лестницы, раздумывая, чем бы заняться до возвращения Дженнифер, но так и не успел ничего решить — зазвонил телефон.

— Привет, старина! — раздался в трубке голос Эндрю Уоткинса.

— Ты просил позвонить, если

появится что-нибудь новое. Кое-что есть. Кстати, как там…

— Не тяни, Эндрю, — недовольно перебил его Мартин.

— Выкладывай поскорее.

— Раскололась девчонка Брикса. Мы обрабатывали ее два часа, и она призналась, что недавно видела Сантьяго. Они с Бриксом встречались в ресторане «Пасифик Драйв». О чем шла речь, ей неизвестно, но при расставании Сантьяго сказал, что скоро предстоит много работы.

— Я могу сейчас приехать к тебе? — спросил Мартин.

— Сейчас нет. Лейтенант и так косо смотрит на меня. Давай встретимся завтра.

Эндрю помолчал.

— Надеюсь, мы все-таки рассчитаемся за Брайана.

— Не сомневаюсь, — заверил приятеля Мартин и положил трубку.

Наступил вечер, и Дженнифер должна была вот-вот вернуться.

Весь день, занимаясь делами, Мартин думал о ней. Молодая женщина привлекала его не только сексуально: ему было хорошо с ней, а после неудачного дня особенно хотелось чего-нибудь приятного. Расхаживая по улицам, Мартин ломал голову над тем, куда бы повести Дженнифер вечером. Его не прельщала перспектива затворничества в особняке, но выход должен был стать чем-то особенным, памятным.

Перебрав с десяток пришедших на ум вариантов, он так и не остановился ни на одном. Что же предложить? Разумеется, после сеанса массажа. Обещание дано, и его надо выполнять.

Мартин прошел в кухню, где покормил Синтию. Похоже, кошка начала понемногу привыкать к нему: по крайней мере, она уже не отказывалась принимать от него пищу. Мартин представил себе вечер без Дженнифер. Несколько часов у телевизора, поздний ужин в компании Синтии и тягостное одиночество.

Не зная, чем занять себя до прихода Дженнифер, Мартин направился в гостиную, где с опаской уселся на обитую белым бархатом софу. Фелисити всегда смеялась над ним, когда замечала его неуклюжие попытки вести себя непринужденно. Черт побери, да разве можно быть раскованным в музее?!

На мраморном столике лежали какие-то журналы. Листая первый попавшийся, Мартин наткнулся на репортаж о ночной жизни Лос-Анджелеса, иллюстрированный дюжиной красочных фотографий. «Жаркие ночи Л.А.», «Дай волю фантазии», «Здесь ты найдешь все» — заголовки прыгали перед глазами, обещая читателю отдых на любой вкус, воспламеняя воображение.

Сегодня у нас будет все и даже больше, пообещал себе Мартин, рассматривая фотографию, на которой пышногрудая блондинка с томными глазами облизывала мороженое на палочке.

Мысль о предстоящем вечере с Дженнифер спровоцировала естественную реакцию тела. Мартин переменил позу и усмехнулся: пожалуй, в его случае мороженое не поможет.

Должно быть, дела совсем плохи, если, чтобы завестись, ему хватило одной фотографии в журнале. Но Мартин знал — еще несколько страниц — та же интимная обстановка, те же соблазнительные красотки, тот же недвусмысленный намек. То же дурацкое мороженое, ставшее, похоже, неотъемлемой деталью знойного лета.

Он отбросил журнал. Решение проблемы пришло само собой. Теперь Мартин знал, куда отведет Дженнифер. Вряд ли она избалована десертами, если обрадовалась самой обычной пицце. Но это легко изменить. И начать надо уже сегодня.