Хищник, который меня купил
Шрифт:
Я что-то бормотала. Душу холодом задёргала страшная догадка: он точно не отпустит! Какой шиариец отпустит сильного псионика, с высокой индивидуальной совместимостью?! Это просто глупо! Как выбросить в шлюз выигрышный билет всемирной лотереи!
— Селена. Я знаю, что это рано. Но сегодняшняя чистка показательна. Я хочу, чтобы ты подумала… если захочешь когда-нибудь подписать индивидуальный контракт, я бы… разумеется, когда оправишься и будешь готова работать. Если захочешь...
— Я подумаю, виан, — шепнула и тут же споткнулась.
Чезар спас меня от падения, обвив талию хвостом.
А мысли мои бродили вокруг его предложения.
Чезар нёс меня в руках через джунгли, а я всё размышляла.
А ведь, правда… Индивидуальный контракт с шиарийцем — мечта любого псионика. И с восстановлением документов как личных, так и об образовании, после гуаньской тюрьмы у меня будут сложности. Потому что если возвращать их — надо делать запрос о практике… а практика закончилась тюрьмой. Что меня ждёт с такой строчкой в резюме?
Но если со мной подпишет контракт резидент Шиарии… всё сделают быстро. Его родина обеспечит и меня, и родителей и… это было действительно хорошее предложение.
И понятно, почему Чезар его сделал: найти подходящего лекаря — редкая удача. И если уж ты такого встретил — даже при таких жутких обстоятельствах — глупо молчать. Хотя в нашем случае, Чезар мог просто приказать. По всем документам я его рабыня, поэтому…
— Я забираю назад своё предложение, Селена… — вдруг произнёс шиариец.
— Что… почему, виан? — я встрепенулась в его руках.
— Я плохо разбираюсь в человеческой психологии. Мне нужен постоянный лекарь-псионик. Но не стоило тебе предлагать. Ты наверняка это как-то не так поняла… Я чувствую, мой вопрос куда-то не туда сдвинул твой пси-спектр.
Чезар хмурился. Он был так… печален и сосредоточен, что мне что-то холодно сдавило в груди.
— Нет-нет. — я положила обе руки на грудь Чезара. Ладони почти обожгло. Очень горячая кожа у шиарийца, я ощущала это даже через ткань комбинезона, — вы… нет… всё в порядке. Я правда подумаю…
Я замолчала на полуслове.
А Чезар вдруг замер на месте.
Повернул голову, уставившись в густые зелёные заросли, откуда только что вспорхнули птицы. Я ощутила — он тянется туда пси-полем, будто что-то заметил. Что-то опасное? Я тоже раскрыла своё поле… раскинула так широко, как могла, и вдруг уловила чужой далёкий зов о помощи.
— Помогите!.. — сдавленные крики доносились откуда-то из издалека, слева от нас. Человеческая речь! На всеобщем языке…
Чезар прикрыл глаза. Рвано втянул носом воздух и… понёс меня дальше!
— Нет, стойте… — я задёргалась в его руках, — стой! Чезар!
— Нет, Селена, — смерил меня холодным взглядом золотистых глаз Чезар, — это крюк. Это разборки с тварью, в гнездо которой эти двое угодили по собственной глупости. Это потенциальная потеря нескольких часов времени. Как минимум. А их у нас нет…
Я сглотнула.
Неужели…
Там какие-то гуманоиды!
Может даже люди!
И они в беде!
В диком регионе этой страшной планеты.
— Мы не просто ввяжемся
Я сглотнула ком пересохшим горлом. Умом понимала, что шиариец говорит рациональные вещи. И он наверно даже прав.
Мы прошли ещё несколько шагов.
Моё сердце рвалось на части.
Они ведь погибнут там? Они так зовут…
Я тоже так звала, когда про меня забывали в карцере. И никто не приходил.
Напряжение между мной и Чезаром росло.
— Разве ты такой? — наконец, всхлипнула я.
— Именно такой, — процедил сквозь зубы Чезар.
Но почему-то остановился. Удар сердца. Другой. Чезар раздражённо щёлкнул хвостом. Вздохнул и понёс меня в другую сторону.
Теперь мы шли прямиком на крики о помощи.
У Чезара аж челюсти сжались. Должно быть, он негодовал. Может, даже злился. А я…
Уткнулась носом в его шею.
“Спасибо”, — еле слышно шепнула я, а мои губы сами собой пытались растянуться в улыбке.
Может, шиарийцы не такие, как о них рассказывают?
Может, мне стоит... принять предложение Чезара?
…
Когда мы добрались до потерпевших, солнце уже перевалило через зенит. Чезар поставил меня на ноги, и мы осторожно вошли в пальмовую рощу, откуда и доносились крики. Земля там была покрыта сухими опавшими листьями, и они захрустели под ногами.
— Кто здесь?! — испуганно раздалось совсем близко — впереди и почему-то снизу. А потом я увидела в земле глубокий провал. И вместе с Чезаром осторожно подошла к краю.
Это оказалась глубокая дыра, вроде такой, в какую охотники древности на Земле-один ловили крупного зверя. Только здесь стены были залиты чем-то скользким (застывшей слизью?), и кольев снизу не было, вместо них земля была усыпана круглыми синими камнями… и только спустя два удара сердца я поняла — это не камни. Это яйца! Яйца кого-то местного монстра — десяток крупных и пара мелких. И, видимо, скорлупа там по твёрдости ближе к камню, потом ни одно не было разбито — а между тем прямо на них сидели два человека — коротко стриженный парень и молодая растрёпанная блондинка. Они смотрели на нас во все глаза.
— Космос великий. Это люди! — заплакала девушка. — Мы спасены! — судя по её голосу, она не верила, что кто-то разумный вообще может прийти на их крики. Её хрупкие плечи затряслись от рыданий.
Парень торопливо поднялся на ноги.
— Пожалуйста, помогите нам выбраться. Мы тут уже вторые сутки. Чуть с ума не сошли. Мы отплатим всем, чем сможем. У нас есть еда и… — а потом его взгляд наткнулся на изогнувшийся дугой алый хвост Чезара, и парень будто подавился словами. Выпучил на хищно щёлкнувший кончиком хвост глаза. Вероятно, он видел шиарийца впервые в жизни, но не узнать не мог. И судя по испуганному выражению лица, он уже не был уверен, чего ему бояться больше — тварей, что вылупятся из яиц, или представителя альфа расы, о чьей жестокости и ненависти к людям слагают легенды.