Хищники (ил. Р.Клочкова)
Шрифт:
Дагурова перечла еще раз, удивляясь, зачем надо знать Авдонину, что Осетров уезжает. Неужели у Гая не было других важных вестей для Эдгара Евгеньевича?…
«Может, Федор Лукич хотел, чтобы Авдонин был в Кедровом один с его дочерью, без такой помехи, как Осетров?» – мелькнула было мысль. Но она тут же отбросила ее.
Какая там Марина, если Авдонин сходил с ума по Велижанской? В его квартире не нашлось даже маленькой фотографии Чижика. Зато портрет Леонеллы он выставил на самое видное место. Несколько снимков было и в личном альбоме Авдонина…
Как снежная лавина в горах дожидается своего часа,
На обходе Нила Осетрова исчезали соболи. Об этом лесник написал своему другу и учителю (именно как другу и учителю, а не заместителю директора) Алексею Варфоломеевичу Меженцеву. И теперь уже Ольга Арчиловна почти наверняка могла подсказать им обоим: это не миграция, как предполагал профессор. Зверьков уничтожал хищник, коварный и хитрый. В то самое время, когда Нил уезжал в институт сдавать зимние экзамены. Оповещал об отъезде Нила Гай. Для чего? Не для того ли, чтобы тот приезжал охотиться на соболя? Похоже. Очень похоже. Для этого Авдонину и потребовался карабин с глушителем. Ходи, стреляй – не услышат. А потом прикидывался этаким беспомощным… Итак, Авдонин действовал один или ему помогал кто-нибудь, Дагурова пока сказать не могла. Но в том, что Гай каким-то образом был к этому причастен, сомнений у следователя почти не было. Свидетельство тому – щедрые подношения со стороны «будущего зятя».
Вспомнив вдруг всегда подтянутого, вежливого и корректного директора заповедника, Ольга Арчиловна на мгновение заколебалась: а что, если она ошибается? А если в Авдонина стреляла Марина? И зачем Нилу нужно было утверждать, что Чижик не умеет стрелять? Не пытался ли он выгородить ее? Нет, нет, Нил не стал бы…
Еще и еще раз взвешивая все «за» и «против», Дагурова окончательно склонялась к мысли – Гай, несомненно, замешан в этой истории.
«А в убийстве Авдонина?– спросила она себя.– И не он ли стрелял с обрыва? Но какие мотивы? Из-за чего? Или из-за кого? Может быть, и в самом деле из-за Аделины? Но ведь в момент убийства, Гай был у себя дома, смотрел спортивную передачу… Неужели Марина стала бы скрывать отца-убийцу? Нет, нет, непохоже… А впрочем, надо еще раз отработать эту версию».
Было, конечно, одно «но». И существенное. Марина прибежала с места происшествия домой, а отец находился у телевизора.
«Не мог же он перелететь по воздуху»,– мучительно размышляла следователь.
И снова факты подсказывали: не по воздуху, естественно. Гай мог очутиться дома раньше дочери, если шел на центральную усадьбу по верху распадка, а не по низу его, как двигались Осетров и Марина. Этот путь значительно короче…
Правда, оставался еще не до конца разгаданный орешек – Флейта.
«Если стрелял в Авдонина все-таки Гай, то какая же роль у Пясецкого?» – задавала себе вопрос Дагурова, но ответить на него не могла.
Когда-то в детстве Ольгу Арчиловну завораживала и манила к себе простая игрушка – калейдоскоп. Разноцветные стеклышки, образующие в зеркальном треугольнике картонной трубки замысловатые узоры. Стоит только чуть повернуть эту трубку, и те же самые стеклышки являют взору совсем другой орнамент.
Вот и теперь. Сдвинешь факты в одну сторону –
В тишине гостиничного номера раздался резкий телефонный звонок. Ольга Арчиловна схватила трубку, надеясь, что дали Ленинград. Но телефонистка сообщила, что ее вызывает их областной центр.
– Добрый вечер, Ольга Арчиловна,– прокричал в трубке голос капитана Резвых.
– Здравствуйте, Арсений Николаевич,– ответила Дагурова.
– Понимаете, какая штука,– продолжал участковый.– Хорошо бы вам сюда прилететь…
– Что случилось?– взволнованно спросила Ольга Арчиловна. И хотя слышимость была хорошая, она невольно подстроилась под капитана, который говорил неестественно громко, боясь, видимо, что его речь не разберут.
– Помните, мы ломали голову, кто говорит правду – Гай или Аделина? Ну, насчет карабина, который она якобы сдала?
– Помню. Ну и что?
– В двух словах… Знаете во дворе Аделины колодец?
– Знаю…
– Водичка в этом колодце какая-то особенная… Вкусная больно… У нас в Турунгайше все ходят к Аделине по воду… Так вот, приносит моя благоверная, Олимпиада Егоровна, воду из колодца Аделины, а в воде что-то вроде пятен… Машинное масло!… Я решил проверить, откуда это может быть.
Резвых замолчал.
– Арсений Николаевич, Арсений Николаевич,– закричала в трубку Дагурова, испугавшись, что их разъединили.
– Нашел я,– откликнулся Резвых.– Ружье нашел… В этом самом колодце… Но Аделина уверяет, что не она бросила.
– А кто? – невольно вырвалось у следователя.
– Не знаю. Не знаю пока… Я же говорю, к этому колодцу все ходили…
– Что вы предприняли?
– Сразу поехал в область… Отсюда и звоню… Только что из лаборатории судебных экспертиз. Эксперты установили, что из этого самого карабина и убит Авдонин.
– Я постараюсь вылететь сегодня. А вы срочно возвращайтесь в заповедник и не спускайте глаз с Аделины,– отдала распоряжение Дагурова.
Закончив разговор, она тут же бросилась собирать чемодан.
Поймав такси, Дагурова помчалась прямо в аэропорт, чтобы сдать билет и купить другой, на самый ближайший рейс. Сообщение участкового очень взволновало ее. И теперь она считала, что авдонинскими долларами могут заняться работники московского УБХСС. Ее же место в заповеднике.
Билет она обменяла с трудом. Однако улететь этим вечером ей не удалось. Рейс несколько раз переносили из-за погодных условий. Только утром их авиалайнер поднялся и взял курс на восток.
В то время когда старший следователь областной прокуратуры Ольга Арчиловна Дагурова подлетала к родному городу, в заповеднике Кедровом Нил Осетров шел со своего обхода на центральную усадьбу. Там у него была назначена встреча с Алексеем Варфоломеевичем.
В эти предвечерние часы тайга была необыкновенно хороша. Нил, впрочем, любил ее всегда. И в трескучий мороз, и в пору весеннего томления, и подернутую дымкой осенних дождей и туманов.
Но летом, когда она жила теплыми звуками и запахами, Нил особенно ощущал какую-то непонятную и щемящую общность с этими лиственницами, ильмами, ясенями, обвитыми лианами, с пышными взрывами папоротников, с великанами кедрами.