Хищный дельфин

Gregory Kor

Джеймс синхронно нанес удар “Клинком света”, срубая голову. Тело наемника импульсивно дернулось и затихло. Я приблизился к откатившейся голове и поднял ее правой рукой. Осмотрел лицо своего соперника, предсмертная гримаса не успела исказить до неузнаваемости черты лица. Установил голову на столе рядом с телом Гаивиала и устало выдохнул. Длинный день еще не закончился. Джеймс приблизился ко мне и задал вопрос:

— Что дальше, Господин?

— Свяжись с Алексом, пусть приведет сюда Вернона. — устало протянул в ответ.

— Будет исполнено. — дворецкий поклонился и отошел в сторону.

Пока мы ожидаем гостя для следующего этапа переговоров, я отправился посмотреть на состояние ледяного “ветерана”. Обогнул искореженные стулья и перепрыгнул через глубокие борозды в паркете. Боец обнаружился вбитым

в пол, причем на поверхности оставались только его ноги. В попытке быстро обезвредить всех троих, Джеймс не стал церемониться с фигурантами и просто забил ледяного головой в пол до полного отключения сознания. Пригнулся и прощупал пульс. Живой. Тогда пусть еще полежит. Только начал разворачиваться к сцене, как в зал вступило двое мужчин. Алекс помахал рукой Джеймсу и легонько протолкнул вперед замершего Вернона. Помощник Гавиала сделал несколько шагов и застыл с ошарашенным видом. Я помахал ему рукой и прокричал:

— Мы отомстили! — от одного вида моей фирменной улыбки Вернон побелел.

Я вернулся к сцене и запрыгнул на нее. Медленно приблизился к помощнику Гавиала со словами:

— Вы не считаете необходимым объясниться, мистер?

— О чем вы? — судорожно сглотнув ответили мне.

— Вы не могли не знать о ранге Зевса. Это я был не обязан думать за мальчишку. — кивнул в сторону тела главы “Шоесов”. — Знали и не предупредили его. Вы же не считаете меня таким же, как он?

— Не считаю, господин Эл. Прежде, чем вы меня убьете, позвольте сказать…

— Говорите, но для начала посвящу вас в свою методику ведения переговоров: Соврите мне еще хоть раз, и мы узнаем сколько литров своей крови может выпить человек, пока его не начнет выворачивать наизнанку. — мой тусклый взгляд пробежался по телу помощника, оценивая с чего начать.

— Я знал! Знал о ранге Зевса. — сбивчиво начал мужчина, подобрался и продолжил немного спокойнее. — Но Гавиал был слаб, план мести ему подкинули вы. Он бы никогда не достиг уровня своего отца. Слишком глуп и импульсивен. Ничем хорошим для “Шоесов” это бы не закончилось.

— И вы решили убрать его и занять место главы торговцев?

— Нет, вы неправильно поняли, господин Эл. Я понял, все это каким-то образом спланировано вами. Вы манипулировали мальчишкой, больше того, вы манипулировали и Зевсом. — он обвел руками помещение. — Теперь я в этом точно убедился. Не знаю как вам это удалось, но вы вывели из игры всех.

— Вы ошибаетесь, моей целью не было убивать всех этих людей. Я дал шанс каждому из них. Гавиалу — реабилитироваться и удивить меня, Зевсу — сбежать. Вы же не думаете, что я стал бы гоняться за ним по Свободным Землям, опасаясь ответной мести Гавиалу. Я, как ни крути, просто стоял за мир и в конце решил помочь своему союзнику с разделом трофеев.

— Вы дьявольски хитры, и если вы действительно давали шанс Генриху, значит мои догадки верны.

— Поделитесь? — полюбопытствовал я, прислонившись к краю стола.

— У вас острая нехватка кадров. Ничем иным не могу объяснить вашу откровенность, вы могли просто отправить мальчишку на смерть от рук громовцев. — собеседник задумался и добавил. — А еще тот разговор утром, вы вывели Генриха на обещание позаботиться о его людях. Это был запасной вариант?

— Вы проявили себя лучше своего бывшего главы. Так чего вы хотите?

— Я не настолько глуп, чтобы пытаться вырвать кусок мяса из пасти хищника.

– “Ветераны” за вами не пойдут.

— Верно, господин Эл. — кивнул Вернон, моя проницательность попала в цель.

— Ваши предложения?

— Уверен, вы уже знаете мой ответ..

— Ха-ха. Начните фразу и я закончу. — весело расхохотался я, этот человек начинал мне нравится.

– “Шоесы” вольются в ваше начинание, как “Законники”, “Линке” и “Рехте” в “Гром”…

— …А за их управлением встанет умный и хитрый руководитель Вернон.

— Я в вас не ошибся, господин Эл. — Вернон церемониально поклонился, прижимая правую руку к груди.

— Вы же понимаете, я вам не доверяю. Пока вы не сделали ничего, заслуживающего доверия.

— И я готов это исправить. Все это здесь. — он обвел взглядом погром в зале. — Декорации для следующего акта? Я подыграю.

— Алекс, проводи нового главу ветки “Шоесов” к его людям, он знает свою задачу. А сам приведи

сюда всех оставшихся в отеле бойцов “Грома” и часть наших. Свободны.

Оба мужчины коротко поклонились и направились к выходу.

Глава 10

В ожидании сбора людей я погрузился в свои мысли. Раньше не сильно задумывался над восприятием своей персоны окружающими. У меня была определенная цель и к ней вели конкретные действия с моей стороны, перекликающиеся с реакцией зависимых участников. На этом, на мой взгляд, заканчивалась вся глубина моего значения в собственных планах. Сейчас, однако, я заметил влияние своей личности на окружение. Возьмем, к примеру, моих первых приближенных из банды “Полесье” — оба мужчины с тягой к армейскому образу жизни никогда не стеснялись в выражениях и действовали соответственно своему настроению. Я знал это и сходу поставил себя таким образом, что не воспринимать меня всерьез они не могли. Более того, я послужил для них примером, который оказался заразителен. Они стали частично перенимать мою манеру общения, способ решения проблем теперь не сводился к грубой силе и контролю. Не стану утверждать, что я сделал это специально. Когда? У меня хватало проблем на протяжении всего времени. Единственным послаблением мне казались ежедневные тренировки на полигоне. Управление бандой не было моей целью, мне нужна личная сила. Задвигать из-за скопившихся задач свой личный прогресс я не планировал. И даже эти действия отражались на моих подчиненных. Алекс проводил на полигоне со мной, Джеймсом или Телл не меньше времени, чем я сам. С новым подходом Томас проявил себя отличным руководителем, а Мария загорелась новыми идеями. После продолжительной работы на Витольда в ее жизни образовалась пустота, она уже потеряла вкус к ней. Я предоставил ей свободу выбора и пробудил интерес к новому витку жизни. Про рядовых бандитов и говорить смешно, после шума команды Джеймса в полисе, парни стали воспринимать себя некими элитными громовцами от мира бандитов. Потому и набор рекрутов лесников в беззаконных землях, где все при деле, вызвал определенный ажиотаж. Подробно рассказывать о том, как именно мой дворецкий решает вопросы, излишне. Если первые слухи о себе мне пришлось запускать в полисе искусственно, прикрывая шаткую ситуацию внутри организации, то текущий градус абсурда был мне неизвестен. Оттого реакция на мое появление незнакомых мне лично людей зачастую удивляла меня самого. Молодого парня боялись. Люди иррационально воспринимали подростка у руля банды и пытались найти объяснение в слухах, подогревая интерес к моей персоне ореолом мистики с кровавым уклоном. Частично об этом упоминали утром немцы, подробнее объяснил Джеймс сейчас. У нас представилось свободное время в ожидании сбора и я решил потратить его на прояснение пары моментов. О чем-то подобном я догадывался, но не осознавал всю глубину ситуации. Мы с Джеймсом распивали чай из термоса, сидя за столом переговоров, дополнительно оборудованном встроенным телом Гавиала и, уютно расположившейся рядом с ним, головой Зевса.

Первые гости влились в зал спустя двадцать пять минут с момента команды. Это оказались мои лесники и им понравился новый антураж зала. Они робко поприветствовали нас, один из них уточнил, куда я решил их посадить, и заняли свои места. Теперь с задних рядов доносился тихий шепот. Еще через десять минут с двух противоположных входов начал вливаться поток громовцев и торговцев. Реакцию на лицах людей стоит запечатлеть. Первые визитеры замерли на месте, ошарашенные картиной, и продвинулись вперед только под напором сзади. На лицах бравых наемников мелькало потрясение, шок, удивление. Кто-то тянулся к оружию, но пристальный взгляд Джеймса осаживал не в меру ретивых мужчин. Торговцы выглядели менее ошарашенными, видимо, Вернон успел предупредить людей. Хоть вид в зале и вызвал у них разрыв шаблонов, их реакция оказалось более сдержанной. Обе стороны конфликта заняли две противоположные половины зала, избегая мест рядом с ледяным “ветераном”, расположившимся ровно по середине и служившим неким разделом сторон. Я только собрался встать со своего места, как в зал вошел Алекс и направился в нашу сторону. Зам приблизился и обратился ко мне: