Хищный клан
Шрифт:
— Поэтому надо спешить.
Я повёл отряд по тёмному тоннелю. Магические светильники располагались чётко над указателями рядом с поворотами. Здесь была зона самых опасных порталов, поэтому до сюда доходили лишь самые отчаянные. Кто же знал, что Юля окажется одной из таких? Я, конечно, знал, что женщины зачастую слишком самоуверенны, но не подозревал, что настолько. Эта выходка не лезла ни в какие рамки.
Переплетения тоннелей вывели нас к чёрному порталу. Казалось, что он состоит из сплошной тьмы, и
— Я зайду первый. Разведаю обстановку, — предупредил я и направился к порталу.
— Будь осторожен, — взмолилась Вика.
— Не переживай. Вячеслав Игоревич, присмотрите за моими спутницами, — попросил я охотника, подозревая что, если не выйду через минуту, то девушки ринутся за мной.
— Конечно, Сергей. Вам точно не нужна помощь в разведке?
— Нет. Соваться туда большой группой опасно, сами знаете. Я всё проверю и вернусь за подмогой.
Охотник кивнул, а я ступил в портал.
Делать подобное без подготовки было крайне опасно. И каким местом думала Юля?
Я оказался в тёмном подземелье. Благо, что зрение быстро подстроилось, и я смог рассмотреть хоть что-то. Со сталактитов над моей головой капала вода, которая доходила до щиколоток под ногами.
Это был длинный тоннель.
— Юля! Ты где? — позвал я.
Голос гулким эхом разлетелся по пещере. И разбудил всех, кого не стоило.
Звуки заполнили все вокруг. Взмахи крыльев. Хлюпающая вода. Недовольное рычание.
Ответа от Юли не последовало, и уже не было смысла скрываться. Да, по идее я должен был сейчас вернуться за отрядом, чтобы мы вместе прочесали местность. Но, зная за каким макром Юля направилась сюда, решил не рисковать чужими жизнями. Это слишком опасно даже для опытных охотников.
Снял с плеч рюкзак и достал магический светильник. Это был стеклянный шар, размером с мою руку, в который для активации необходимо было вложить кроху маны. Что я и сделал.
Светильник взлетел и устремился к потолку пещеры, освещая местность передо мной. Метров на десять его хватало.
Сплошная вода под ногами. Узкий коридор пещеры впереди. А вся живность мигом попряталась от света. Но это были мелкие твари, что не представляли для меня угрозы. Скорее они сами боялись меня.
Опасность этого мира была в другом… И очень скоро мне предстоит взглянуть ей в глаза.
Когда я дошёл до узкого места, вода была мне уже по колено. И это было плюсом, ведь с её помощью можно было наблюдать за всем происходящим в воде. Но пока нашёл лишь парочку хищных рыб, которые не решались подплыть ближе.
Протиснулся в щель боком. И через пару метров выбрался в другую пещеру. Меня сразу заметили.
Огромная змееподобная тварь выпрыгнула из воды прямо на меня.
Но я успел найти в ней источник и заморозить. Она оледенела
— Юля! Ты где? — снова позвал я.
И снова без ответа. Надеюсь, её ещё не сожрали. Вот найду, первым же пароходом домой отправлю! Это ни в какие рамки уже не лезет!
Здесь начиналось озеро, так что я вернул рюкзак на плечи и поплыл, не забывая следить за всеми существами в воде. Хищников было много, но сейчас их больше интересовала ледяная туша собрата.
Переплыв озеро, я выбрался на берег. Здесь пещера расширялась и делилась на десятки тоннелей, расположенных в стенах. И как понять, в какой направилась Юля?
Я знал много заклинаний из прошлой жизни, но они не работали в этом мире. Даже самое банальное по поиску не мог использовать, поскольку задействовался другой источник. А из дара проклятий подобного не сотворить.
Я уже хотел возвращаться за подмогой, поскольку выбора не было: один бы искал Юлю тут до скончания веков. И уже развернулся. Как прямо над головой раздалось трескучее шипение.
Посмотрел вверх. И на меня уставились восемь громадных ярко-красных паучьих глаз. И этому существу явно не понравилось, что я принёс с собой свет в его тёмную обитель.
Из лап монстра выплеснуло что-то склизкое, но я успел обернуться. И прямо рядом со мной эта зелёная слизь растворила камень.
А ещё через мгновение паук оказался за моей спиной. Да, в этом и была его главная опасность, он умел перемещаться на видимое им расстояние.
Быстро обернувшись к пауку, выпустил в него водяное лезвие. Но монстр исчез раньше, чем магия достала его. И через миг он свалился на меня, придавив своей громадной тушей.
Хотел его заморозить, но помешала неведомая защита. Словно в паука был встроен некий природный защитный артефакт.
Стоило мне приподнять голову, как морда паука оказалась напротив. Я лишь злобно усмехнулся, скапливая в воздухе водяной шар. Но использовать его не успел.
Пасть монстра раскрылась, и он дыхнул на меня зеленоватым дымом. Я закашлялся. Голова закружилась, а перед глазами всё поплыло. И уже через секунду я потерял сознание.
* * *
— Алексей, идёшь? — спросил Александр Борисович у своего племянника.
— Да, дядя. Секунду!
Алексей Акулин достал из бардачка автомобиля макр, запихнул в карман и вышел из машины. Чтобы остаться инкогнито, Акулины не только отказались от услуг водителя, но и надели кольца иллюзии. И теперь членов клана убийц в них выдавали лишь родовые перстни.
— Ты всё проверил? — уточнил у племянника Александр Борисович.
— Да. Двое охранников на входе. Ещё двое с Моржовым. Больше здесь никого нет.