Хит

Мосс Тара

— Я вас сразу узнала, но мне нужно было убедиться в том, что вы пришли одна, — проговорила блондинка. — Вы ведь пришли одна?

— Да, — заверила ее Мак.

Эми, казалось, еще не оставили некоторые сомнения. Она нервно кивнула и посмотрела в сторону выхода, явно опасаясь чего-то — или кого-то. Она была миниатюрным созданием, а съежившись от страха, выглядела крошечной. На вид ей было не больше двадцати, у нее были гладкая светлая кожа и большие карие глаза.

— Я слышала вас, когда вы заходили к Ларри, — сказала Эми, не сводя глаз с входной двери. — Ларри так

добр, он заботится обо мне. Я не хотела, чтобы кто-то знал, где я нахожусь. Поэтому ему пришлось сказать, что меня нет дома. Он сделал это ради меня. — Когда девушка снова взглянула на Мак, в ее глазах зажегся интерес. — Он прав, вы действительно выглядите как модель. Вы и впрямь частный детектив?

— Если быть точной, я судебный психолог, но также по лицензии работаю частным детективом. Вот моя карточка. — Мак достала из бумажника свою визитку. — Если захотите обратиться ко мне, звоните в любое время дня и ночи.

Эми изучила визитную карточку, прежде чем убрать ее в сумочку. Она оглядела Мак:

— Вы никогда не думали о том, чтобы заняться танцами?

— Нет, это не для меня, — ответила, несколько смутившись, Мак. Ей казалось странным, что можно говорить такие вещи совершенно незнакомому человеку. Видимо, Эми, как танцовщица, привыкла обсуждать женские фигуры.

Меган тоже засосал этот мир. Вероятно, делая неожиданные подарки своим родным, она хотела показать матери, что у нее все в порядке, но не решалась признаться, чем зарабатывает на жизнь. Все это время бедная Ноэлен чувствовала, что дочь что-то скрывает от нее, и терялась в догадках. Мак не была уверена в том, что Ноэлен хотелось бы знать правду, как сомневалась и в том, стоит ли открыть ей глаза, чтобы она не заблуждалась насчет карьеры своей дочери; а может, было бы лучше оставить скорбящую мать наедине с фотографиями и светлыми воспоминаниями.

— Спасибо, что согласилась встретиться со мной, — произнесла Мак. — Могу я заказать тебе что-нибудь? Может, еще кофе?

Эми забеспокоилась.

— Я заметила, что ты была с кофейной чашкой, вот и все. Но я не знала, что это ты.

Эми покачала головой:

— Нет, спасибо. Я уже напилась кофе… и так вся на нервах. — Она действительно выглядела испуганной. Плохо. Мак, которой удалось выманить Эми, понимала, что разговор с ней будет не из легких. Эми была очень нервной девушкой.

— Так что тебе заказать? — снова предложила Мак.

Эми снова покачала головой:

— Ничего.

— Давай я возьму воды, хорошо?

Мак поднялась из-за стола и направилась к бару заказать воды, давая девушке короткую передышку, чтобы та успокоилась.

Когда Мак вернулась с двумя стаканами воды, они некоторое время просидели в неловком молчании. От каждого шороха Эми вздрагивала и начинала оглядывать зал покрасневшими глазами. Мак даже не знала, с чего начать, боясь еще больше напугать девушку.

— Ты практически не работаешь с тех пор, как все это началось? — спросила Мак, чтобы завязать разговор.

У Эми были акриловые ногти, один из них оказался сломанным. Такие длинные ногти были рабочим аксессуаром танцовщицы и требовали тщательного ухода.

Ее волосы тоже были неухоженными, с проступающими темными корнями. Мак подозревала, что девушка не только отсутствовала на работе, но, возможно, вообще не выходила из дома после смерти подруги.

— Вчера ночью меня в клубе не было, — пояснила Эми. — Одна из девушек сказала мне, что вы меня искали.

Мак кивнула.

— Как тебе живется?

— Ларри отличный парень, — ответила Эми. — Он хорошо обо мне заботится и все такое. Я не хотела выходить из дома одна, и он согласился проводить меня. — Мак видела, что Ларри читает газету и пьет кофе за столиком на улице. — К тому же у меня есть кое-какие сбережения, — произнесла Эми с оттенком гордости и тут же потупилась.

— Это хорошо, — сказала Мак.

Мак догадывалась, что, как и молодым моделям, мало кому из стриптизерш удавалось скопить достаточно денег за время скоротечной карьеры. Соблазн красивой жизни был слишком велик, и к тому времени, когда они уже выходили в тираж, было слишком поздно задумываться о накоплениях. Тем, кто был предприимчивей, годам к двадцати удавалось обзавестись собственной недвижимостью, и они жили без забот. Но Эми не производила впечатления расчетливого человека. Она не выглядела уверенной в себе. Да, Эми была симпатичной, но глаза выдавали усталость и тревогу — слишком много бессонных ночей и забот мешали ей чувствовать себя счастливой.

— Расскажи мне про Меган, — попросила Мак.

Эми с опаской огляделась по сторонам.

— Ты работала с ней в «Сандерболле»?

— Ну, вроде того. Meгс всего несколько раз танцевала там. Она жила в Сиднее, но, как и многие девчонки, приезжала сюда на Гран-при несколько лет назад. Это грандиозный праздник. На этот уик-энд в клубе собиралось до семидесяти девушек. Большие деньги были на кону.

— И вы подружились? — подсказала ей Мак.

— Да. Вскоре после этого я переехала в Сидней, и мы тусовались вместе, танцевали в клубах «Дансерз», «Легз», «МГ». Но Меган не слишком-то подходила для этой работы.

Эми заерзала на стуле — похоже, девушке стало неуютно оттого, что она так откровенна. Но ей не стоило волноваться: уж кто-кто, а Мак вовсе не собиралась осуждать ее за попытки найти свое место в жизни, пусть даже танцуя в стриптиз-клубе.

— Значит, вы с Меган вместе работали и стали подругами.

Эми кивнула.

Так, уже теплее…

— Эми, а ты знаешь парня по имени Симон Астон? Он был приятелем Меган?

Эми поджала губы. Она не ответила, но Мак видела, что девушке известно это имя.

Ну же… поговори со мной.

Мак решила сменить тактику:

— Должно быть, ты очень расстроена из-за Меган. Это ужасно, то, что с ней случилось.

Эми в очередной раз безмолвно кивнула, широко раскрыв глаза и еще крепче сжав губы.

— Если у тебя есть какая-то информация, которая могла бы помочь восстановить справедливость, хотя бы в память о твоей подруге, — как можно более осторожно начала Мак, — ты должна сказать мне. Это очень важно.