Хлад 3
Шрифт:
Еще одна пауза. Собеседник напряженно размышлял, и судя по посторонним звукам на фоне, с кем-то активно советовался.
— Думаю это возможно, — наконец прозвучало из трубки. — Но есть вероятность ошибки. Сами понимаете, провести идентификацию сверху невозможно, только отследить пути перемещения определенных групп, замеченных в окрестностях нефтяных полей ранее. Это займет какое-то время.
— Делайте. Потом скиньте координаты. Остальным займусь я, — я нажал на кнопку отбоя.
Ни одно дело не проходит гладко,
Глава 6
6.
Север Африканского континента.
Ливия. В глубине пустыни. 23:15
Нет ничего лучшего, чем посидеть у костра, неспешно прихлебывая приготовленный на песке кофе, наблюдая за раскинувшимся над головой бесконечным звездным полотном ночного неба. И тем больше вызывает досаду, когда кто-нибудь отвлекает от этого поистине умиротворяющего занятия.
— Отец! Там происходит что-то странное.
Старший Хаким прибежал, удерживая новенькую штурмовую винтовку, приобретенную у каирских торговцев оружием. У них всегда имелся обширный ассортимент по вполне приемлемым ценам.
— Успокойся, — Азиз Аль Бадави поджал губы, демонстрируя раздражение от проявленной торопливости. — Или тебя не учили общению со старшими? Почему ты прибегаешь и начинаешь кричать?
К чести отпрыска, он сразу повел себя правильно, сдержался, хотя видно, хотел и дальше кричать, возбужденно размахивая руками.
— На границе лагеря появилась дымка, она поднимается от земли и словно скручивается в спирали и вихри, — ровным тоном сообщил Хаким и замолк, дожидаясь пока отец обдумает новость и примет решение.
Но размышлениям помешали, следом за старшим прибежали остальные сыновья — Джамал, Имран и Назар, и судя по вытаращенным глазам, каждый спешил сообщить ту же новость — о появлении вокруг стоянки, выбранной племенем для ночлега, непонятного белесого тумана.
— Отец!
— Отец!
— Там появилось что-то странное!
Вразнобой заголосили они, и Азиз с неудовольствием подумал, что в свое время не сумел привить детям сдержанность, положенную сыновьям их великого отца. А значит это его ошибка. Все трое, несмотря на возраст и оружие в руках, выглядят как стайка растерявшихся птенчиков.
Он слушал, как они тычут себе за спину пальцами, что-то возбуждено рассказывая, а сам наблюдал, как весь лагерь незаметно приходит в движение. Не только сыновья заметили странную дымку, остальные тоже поняли, что вокруг происходит нечто необычное.
Но надо отдать должное, большинство не растерялось. Послышались зычные приказы. Женщинам и детям велели укрыться в шатрах, воинам приготовиться отражать атаку. И уже несколько бежало к стоящим на границе лагеря пикапам, вставая за пулеметы. Другие
Командовал всем один из сотников. Азиз удовлетворенно качнул головой, не зря в свое время он поставил его на эту должность. Не растерялся, как сыновья, хотя именно им полагалась сейчас раздавать зычные приказы. Вместо этого все трое бросились к отцу. Азизу захотелось сплюнуть с досады.
Отставив кружку с ароматным кофе и забыв о красоте звездного неба, Азиз подхватил лежащий рядом автомат и быстрым шагом направился в сторону границ стойбища. Через пару минут он увидел, что всполошило весь лагерь.
Белесый туман окружил стоянку племени со всех сторон, перекатываясь и стелясь подобно густой патоке. С каждой секундой его становилось все больше. Дымка поднималась, обретая плотность и очерченные границы. От нее несло жгучим холодом.
— Назад, — непослушными губами произнес вождь и не выдержав, крикнул: — Всем назад! Никому не приближаться!
Туман поднялся на высоту трех метров и полностью окружил кусок пустыни, где племя остановилось на ночлег. Густая дымка была словно живой, внутри что-то перекатывалось, скользили неясные тени. А если долго вглядываться, то взгляд словно затягивало. Несколько воинов неосознанно сделали несколько шагов вперед будто намереваясь раствориться в стене. К счастью, странное поведение заметили, закричали, сбили с ног и уволокли к шатрам.
Стало ясно, что племя имеет дело с колдовством. И не с какими-нибудь ярморочными трюками, какие можно увидеть в базарный день, а с настоящим, могущественным колдовством высшего порядка, доступным лишь небольшому количеству одаренных из числа сильнейших магов планеты.
— Всем назад, — повторил Азиз, гораздо тише, лихорадочно пытаясь понять, кому из великих колдунов внешнего мира его род перебежал дорогу.
— Но отец, — подал голос Хаким, но наткнувшись на яростный взгляд родителя поспешно отступил: — Оно приближается.
Вставшие рядом Джамал и Назар промолчали. Имран наконец повел себя достойно отца и пытался командовать, приказывая достать из пикапов гранатометы. Но чародейский туман обычным оружием не пронять, Азиз это знал, но не стал мешать сыну, давая возможность проявить себя и чем-то занять людей, не давая впасть в панику.
Тем временем туман окончательно уплотнился, став походить на стену. Секунду ничего не происходило, затем из густой молочно-белой дымки шагнула фигура.
Пришелец сделал шаг и остановился. Туман потянулся вслед за хозяином, образовывая подобие шлейфу плаща, служа продолжением белой хмари. Растекаясь подобно патоке, от которой несло жгучим холодом. Это был смертельный холод, способный за мгновение выпить из человека тепло.
Из глаз незнакомца изливался холодный мертвенный свет. Он имел тело молодого юноши, но это было обманчивым впечатлением.