Ходок – 13
Шрифт:
«Да уж…» — не стал спорить внутренний голос.
Картина, представшая перед переполненными трибунами, отличалась не только аллегоричностью, но и не побоимся этого слова — эпичностью! Прекрасная юная дева, олицетворяющая собою саму Жизнь и надвигающаяся на нее огненная стена — квинтэссенция Смерти.
Поэты и романтики верят, что смерти нет, а космонавты и мечтатели к тому же утверждают, что на Марсе будут яблони цвести, но, старший помощник, как старый циник… пардон — старый солдат не знающий слов любви, знал, что смерть, к сожалению, всегда побеждает.
Рано, или поздно, так или иначе, но — всегда. Вопросы реинкарнации мы оставляем за скобками, потому что это будет новая
Афродита вскинула руки над головой и начиная с кончиков пальцев по ее телу, сверху вниз, пошла волна. По мере ее движения, прекрасная девушка менялась и когда волна достигла земли, перед изумленными зрителями предстала огромная черная кошка, размером с хорошую пуму.
Но, это была именно кошка, а не какой-либо другой зверь из семейства кошачьих: ни рысь, ни тигрица, ни львица, ни пантера, а именно кошка, со своими, только ей присущими, пропорциями тела. Впечатлял не только размер зверя, но и матово поблескивающая шкура, которая однозначно давала понять, что плоть и кровь этого существа, если оба этих компонента еще имели место быть внутри бронзовой статуи, спрятаны под надежной металлической броней и так просто до них будет не добраться.
И еще, хотя Афродита и превратилась именно что в кошку, но, это не была наша привычная домашняя мурлыка, равно, как и какая-нибудь уличная шлендра. Скажем больше — старший помощник ее узнал — на Арене стояла Бастет — египетская богиня радости, веселья, любви, женской красоты, плодородия, домашнего очага и кошек. Ну-у… или ее аватар. Была она стройная, гибкая, поджарая и ушастая.
«Похоже на то, — подумал Денис, — что она из древнего Египта сюда эмигрировала!»
«Или отсюда — туда!» — немедленно высказал свою — альтернативную точку зрения внутренний голос. Не то, чтобы он действительно так думал, но, его хлебом не корми — дай поспорить. Ввязываться в дискуссию старший помощник не стал, потому что все его внимание захватило действо, происходящее на Арене.
Увидев, что меряться письками… пардон — огненными стенами, не с кем, Суровый не стал упорствовать в своих заблуждениях, а мигом сменил тактику — свернул пылающую стену в двухметровый огненный шар — назвать его файерболом было бы однозначным преуменьшением, ведь не называем же мы торнадо ветерком, и запулил раскаленным болидом во врага.
Трудно сказать, пережила бы Афродита/Бастет, пусть и в своей металлической ипостаси, попадание такого снаряда, или нет. Ведь даже второй Терминатор — а уж на что живучая тварь, не выдержал купания в расплавленном металле, а температура плазменного «шарика», как показали датчики шкиры, превышала пятнадцать тысяч градусов — куда там всяким домнам и мартенам!
Но, дожидаться, пока в нее прилетит, бронзовая кошка, разумеется, не стала — почему Денис решил, что она бронзовая, а не железная, медная, стальная, оловянная, деревянная, или еще какая — может титановая, неизвестно, но, старший помощник был однозначно уверен, что кошка из черной бронзы. Так это, или нет — неизвестно, а как проверить — непонятно, так что будем считать, что кошка — бронзовая.
Так вот, в том месте «футбольного поля», куда ударил огненный кулак Сурового, девушки-кошки не оказалось — за мгновение до встречи с материализованной ненавистью оппонента она прыгнула вперед, преодолев за одно движение расстояние в четверть длины Арены! Если так пойдет и дальше, то для того, чтобы вонзить свои металлические когти во врага, ей понадобится
Понимал это Денис, понимали остальные зрители и трудно было предположить, что не понимает этого Суровый. А так как он действительно все понимал, то сделать второй прыжок Афродита не успела. Врезавшись в «футбольное поле», огненный шар не погас, не рассыпался на множество угольков и не провалился под землю — он остался пылающим огненным шаром, причем температура его еще больше возросла и достигла восемнадцати тысяч градусов — в три раза больше, чем на поверхности Солнца.
Не дожидаясь пока противник сделает второй прыжок, звезда, спустившаяся на землю, выбросила протуберанец, которым, как лассо, захватила задние ноги кошки. Рывок! — и Афродита оторвалась от земли. Не давая ей опуститься, огненный шар принялся раскручивать пленницу а горизонтальной плоскости, одновременно медленно поднимаясь вверх.
Достигнув высоты в тридцать метров (все количественные данные Денис получал с помощью телеметрии шкиры), рукотворное солнце начало плавно менять плоскость вращения от горизонтальной к вертикальной. Образно говоря — центрифуга неторопливо трансформировалась в ветряк.
Скорость вращения неуклонно увеличивалась, равно, как и длина «протуберанца» и через какое-то время перед зрителями предстало огненное колесо с тонким черным ободом. Никакая материальная конструкция таких перегрузок бы не выдержала, а энергетическая — пожалуйста! Ну и разумеется, создать эдакое «колесо обозрения» без магии, причем магии высокого порядка, было бы невозможно.
«Бли-и-и-и-н… — сочувственно протянул внутренний голос. — Как ее сейчас бедную, колбасит…»
«Перегрузка сто джи!» — подтвердил старший помощник, сверившись с показаниями шкиры.
«Может выдержит все-таки… — неуверенно предположил голос. — Железная как-никак…»
«Бронзовая, — поправил его Денис и добавил: — Будем надеяться!» — Сам он, как человек с высшим техническим образованием и не полностью выветрившимися из памяти знаниями сопромата и прочих сопутствующих предметов, не очень в это верил, но, девушка ему понравилась и хотелось чуда, как в рекламе то ли каких-то презервативов, то ли средства для повышения потенции — а что!? — а вдруг!!
Издевательства над Афродитой — а как иначе назвать то, что вытворял с ней Суровый, чудовищными перегрузками не ограничивались. Как было сказано выше, длина огненного аркана, удерживавшего девушку, плавно, но, неуклонно увеличивалась и в какой-то момент произошла неизбежная встреча бронзовой кошки с газоном «футбольного поля». Если бы не защита Арены Богов, дрожь земли от этого удара наверняка бы ощущалась и на трибунах, а так все было, как в кино — на экране происходит форменный Апокалипсис, а в зрительном зале от этого ни холодно, ни жарко. Так и тут.
Согласно законам физики, после такого удара должна была образоваться многометровая воронка, на дне которой покоился бы тонкий металлический блин, однако приоритет магических законов был выше и ни воронки, ни блина не было и в помине, зато наблюдалась бронзовая кошка, твердо упершаяся в землю всеми четырьмя лапами, с которой, от удара, лишь соскользнуло пылающее лассо.
Суровый, кто бы сомневался, тут же решил восстановить статус-кво и рукотворное солнце немедленно выстрелило в Афродиту новым протуберанцем, но, не тут-то было! — кошка разверзла пасть, оказавшуюся неожиданно огромной и оттуда вырвался ослепительно яркий зеленый луч, который ударил в огненный шар, висящий над Ареной. Наверняка все видели, что бывает, если ткнуть иголкой в воздушный шарик — вот именно такой эффект от встречи зеленого луча и рукотворного солнца и произошел — солнце лопнуло!