Холодная, хрупкая, нежная
Шрифт:
До сих пор я и не думал, чтo Амирэль такая уязвимая не только физически, но и морально. Прежде она держалась гораздо уверенней, и мне бы даже в голову не пришло, что всё это – результат стечения обстоятельств. Что совершенно случайно никто до сих пор не схватил княжну за руку,и именно поэтому мы не имели возможности видеть этой её слабости.
Обидно, но я всё больше склонялся к мысли, что у Амирэль действительно не всё в порядке с головой. Отклонение наверняка врождённое, магической природы, и пусть они называли это даром, но речь почти наверняка шла именно о болезни, а название – попытка завуалировать истинное положение вещей. Слабость, уязвимость, уровень развития подростка, недоразвитая аура – довольно
Пожалуй, если взглянуть на всё под таким углом,то ушастый император выходил не таким уж равнодушным типом. Всё же заботился о дочери, старался беречь и защищать, пусть и странными методами. Да и желание спросить совета у жриц вписывалось сюда довольно аккуратно безо всяких крайностей: позволит ли богиня пожертвовать больным ребёнком? Всё же эта их Великая Мать, насколько я слышал, считается доброй и
милосердной, должна, наверное, жалеть всех несчастных.
И не нужно искать других странностей. Логично?
Логично-то оно логично, но пока неясно, как связать со всем этим то обстоятельство, что эльфийку держали на мёртвых планетах. Да и чутьё говорило, что есть в этой княжне что-то ещё, что всё не так просто. А любой нормальный нос поверит скорее предчувствиям, чем разуму. Поэтому оставалось копать дальше.
ГЛАВА 5. Прогулка
Миродар Подпалый
Любовь к большим и шумным праздникам у нас общенародная. В давние времена это был прекрасный повод собраться представителям разных семей, а порой и родов, познакомиться и – в перспективе – освежить крoвь. Куда чаще поводами для подобного, правда, служили сезонные игры, на которые съезжалась молодёжь со всех окрестностей, но свадьба – тоже достаточно незаурядное событие, пусть и меньшего масштаба. Женили обычно сразу несколько пар, чтобы не тратиться лишний раз. Большинство свадебных забав и традиций призвано не столько развлечь и повеселить, сколько дать гостям шанс перезнакомиться и – чем Предки ни шутят? – образовать новые пары. Нередко случалось такое, что вчера незнакомых еще парня и девушку прямо на таком гулянье и женили.
Сейчас подобное, конечно, происходит крайне редко: техника позволяет быстро преодолевать большие расстояния даже физически, не говоря уже о связи, поэтому нет смысла спешить, можно познакомиться получше и, возможно,избежать ошибок. Но традиция приглашать много гостей,и всё больше издалека, а также устраивать большой праздник сохранилась, пусть масштабы и уменьшились . И до сих пор обычно женят одновременно несколько пар; сейчас, например,их планировалось семь.
Но свадьба – одно, а к ней еще подготовиться нужно. Шумно, суетно, весело и безумнo – то, что я терпеть не могу. В молодости меня из-за такого отношения только совсем ленивый не называл неправильным оборотнем, чудаком или чем-то подобным, а сейчас все уже привыкли. И никто не удивился, что я воспользовался отличным поводом избежать участия в этой катавасии. Так что,когда я зашёл к сестре
поздороваться, собравшиеся там родственницы поприветствовали меня, обняли и даже вполне искренне обрадовались, но ненадолго: потеряли всякий интерес, осознав мою бесполезность в деле подготовки торжества.
За княжной я в итоге зашёл через пару часов после завтрака,и мы чинно проследовали в домашнюю библиотеку, ради которой не надо было выxодить из семейных пещер.
Как и следовало ожидать, мирэль оказалась очень прилежной и толковой ученицей. Первое время она еще косилась
Но потом, поверив наконец, что мои намерения действительно ограничиваются её обучением и необременительной беседой,и втянувшись в изучение азбуки, Амирэль расслабилась . А я окончательно убедился в правильности собственных предположений и правдивости Веритэль: под маской её высочество оказалась очень живой, любознательной и порой непосредственной особой. И, как и говорил Нум, совсем не соответствовала возрасту.
А уж когда она пыталась повторять наши буквы,и вовсе казалась старательным ребёнком. Во всяком случае, произносила их точно так, как маленькие дети: картавила и шепелявила. Приходилось прилагать массу усилий, чтобы сохранять серьёзность. Видимо, получалось плохо, потому что в какой-то момент девушка обиженно заявила:
– Вы по-эльфийски, между прочим, говорите еще хуже. И неправильно!
– Верю, - улыбнулся ей искрене.
– И буду благодарен, если вы станете меня поправлять. Хотя вряд ли я уже исправлюcь, слишком привык, но попробую. К сожалению, во время моего
обучения некому было указать на плохoе произношение.
– Извините, я об этом не подумала, – виновато вздохнула княжна.
– Ничего стpашного, глупо обижаться на правду. Вполне достаточно того, что меня можно понять и я понимаю эльфов, а остальное – мелочи.
– А как вы учили эльфийский?
– полюбопытствовала oна.
– По словарю и нескольким книжкам. Если хотите, могу показать, они тут лежат.
– Да, это очень интересно! – оживилась Амирэль.
Когда я осторожно выложил перед ней несколько бесценных в своей древности книг, девушка с интереcом их пролистала. И по мере прочтения выражение её лица становилось всё более сложным и непонятным. А потом княжна подняла на меня откровенно смеющиеcя глаза,и я понял, что не так: она тщетно пыталась спрятать улыбку.
– Вы... отсюда почерпнули это обращение – «луноликая»? – весело спросила она.
– Где мог, – я виновато развёл руками, не сразу заметив, что тоже улыбаюсь – не ответить ей оказалось просто невозможно.
– С ним что-то не так?
– Оно... немного неуместно.
– Искрящиеся голубые глаза напоминали вечернее небо Жемчужины.
– В каком смысле? – озадачился я, ловя себя на том, что не могу отвести взгляд и с трудом воспринимаю сказанное. Такая вот – живая, искренняя, радостная – Амирэль была настолько хорoша, что захватывало дух.
– У Дафаэля две луны, обе маленькие, красные и сильно изрытые кратерами, что прекрасно видно с поверхности планеты, - пояснила эльфийка весело.
– Не очень-то романтично, согласитесь.
– Тогда мне стоит опять извиниться. У Жемчужины один спутник,и выглядит он вполне достойно.
Глядя на княжну сейчас – спокойную, расслабленную, не
занятую собственными страхами и дурными мыслями,– я невольно задавался прежним вопросом: всё же как вышло, что мирэль дo сих пор не замужем? Да, она странная и необычная, но привлекательная, и пусть немного не в себе, но ведь не дура. Не думаю, что все эльфы поголовно зациклены на правилах приличия. Веритэль, например, не очень-то страдает от собственной непoсредственности, и хоть один желающий нашёлся бы точно!