Холодная месть
Шрифт:
— Он покойник! — выдохнул Шульц. — При такой температуре воды не протянет и четверти часа!
— Ты так уверен? — заметил Эстерхази, подходя к ним и глядя в сторону кормы, где колыхались холодные темные воды и уходила в сумрак взбитая винтами пенная дорожка. — Он заберется на яхту, используя нижние поручни на корме.
Фальконер глянул на бак, потом на ют. Впервые его поразительное спокойствие и уверенность дали трещину. Несмотря на холод, на его лбу проступили капли пота.
— Атакуем ют! Возьмем его, когда
— Слишком поздно! — отрезал Эстерхази. — Пока мы собирались, он уже вернулся на борт и, несомненно, ждет, что мы кинемся навстречу.
Пендергаст сидел за транцем, ожидая желающих его прикончить. Краткое погружение в воду испортило рацию. Жаль, но недавние события показали, что она, скорее всего, уже бесполезна. Он швырнул ее за борт.
Яхта шла на прежней скорости, пересекая Нэрроуз. Миновали сияющую огненную полосу моста Верразано-Нэрроуз, расчертившего небо колоссальной, но изящной дугой. Впереди расстилался океан.
Пендергаст по-прежнему сидел, выжидая.
Глава 73
— Мы еще можем его взять, — сказал Фальконер, глядя на Эстерхази. — У нас полдюжины вооруженных до зубов профессионалов. Соберем всех и атакуем разом…
— Да у вас уже не наберется полдюжины! — воскликнул Эстерхази. — Вы что, не понимаете? Он убивает нас одного за другим. Грубая сила не поможет. Мы должны его перехитрить.
Фальконер не ответил. Он молча глядел, тяжело дыша.
По правде говоря, с тех пор как покинули моторный отсек, Эстерхази отчаянно пытался придумать надежный план. Но все менялось так быстро, времени на обдумывание не хватало. Пендергаст и Констанс…
Стоп!
Констанс. С нею может и сработать. Определенно.
— Он пришел сюда за женщиной. Она — его слабое место, — сказал Эстерхази немцу.
— Второй раз это не сработает.
— Нет, сработает. Теперь мы используем ее по-настоящему.
— И как же? — нахмурился Фальконер.
— Поверьте мне, это сработает. Я знаю Пендергаста.
Фальконер отер пот со лба:
— Ладно. Приведите женщину. Я подожду здесь вместе с Шульцем.
От моторного отсека к носовому трюму вел недлинный коридор. Спустившись по трапу, Эстерхази кинулся к двери, распахнул ее, прыгнул внутрь и торопливо задраил дверь. Хорошо, тут никакая отмычка не поможет.
После убийства репортера днем раньше не осталось и следов. Запятнанный кровью тент исчез. Эстерхази подошел к двери крайнего носового отсека, отомкнул и распахнул ее. Из сумрака выглянуло женское лицо: спутанные волосы, пятна от машинного масла. А в глазах — откровенная, раскаленная добела ненависть. Эстерхази даже растерялся на мгновение. Жутко: такая ярость в глазах, а лицо остается спокойным, будто стянутое ледяной маской. Рот
— Я выведу тебя наружу. Пожалуйста, не делай резких движений.
Сунув пистолет за пояс, Эстерхази схватил Констанс за волосы, второй рукой обхватил за плечи. Хотя руки ее были надежно связаны, женщина попыталась сопротивляться. Все же он сумел вытащить ее наружу. Она не сводила с Эстерхази полного ненависти взгляда. Он пихнул ее к двери, сам замер, прислушиваясь. Ведя Констанс перед собой, как живой щит на случай появления Пендергаста, раздраил дверь, распахнул и толкнул женщину вперед, нацелив пистолет в основание черепа.
Коридор оказался пустым.
— Иди! — Эстерхази подтолкнул ее к трапу.
В конце концов оба благополучно выбрались на верхнюю палубу. Яхта двигалась навстречу несильному холодному ветру, рассекая волны. Огни Манхэттена превратились в далекое сияние на горизонте, яркая изящная арка моста Верразано делалась все тоньше, погружалась в сумрак. Яхту ощутимо качало. Уже вышли в открытый океан.
Фальконер побледнел еще сильнее.
— Никто не может связаться с Эберштарком и Бауманом, — сообщил он. — Посмотрите, что стало с Настом.
Он указал вниз, где лежало у борта изломанное тело, подтекавшее кровью.
— Действуем быстро! — ответил Эстерхази. — Слушайте меня.
Фальконер кивнул.
— Вы с Шульцем — держите ее крепко. Будьте очень осторожны! Я ее развяжу.
Двое схватили Констанс. Она прекратила сопротивляться. Эстерхази разрезал ленту, снял наручники. Содрал со рта липкую ленту.
— Я тебя убью за все твои подлости, — пообещала она немедленно.
— Мы выбросим ее за борт, — сказал Эстерхази Фальконеру.
— Если так, мы потеряем… — пробормотал тот.
— Наоборот.
— Но она же просто сумасшедшая. Он не обменяет свою жизнь на ее. Позволит утонуть, и все.
— Я ошибался, — признался Эстерхази. — Она не безумна. Скорее, наоборот. Пендергасту она очень дорога. Прикажите капитану, чтобы отметил место, где мы ее сбросим, на джи-пи-эс.
Они подтащили ее к поручням. Внезапно Констанс испустила яростный пронзительный крик и принялась извиваться.
— Нет! — крикнула она. — Не делайте этого! Я не умею…
— Не умеешь чего? — спросил Эстерхази.
— Плавать!
— Принесите спасательный жилет! — приказал Эстерхази, чертыхнувшись.
Фальконер вытащил жилет из палубного контейнера. Эстерхази подхватил, приказал:
— Надевай!
Констанс напялила его. К ней вернулось прежнее ледяное спокойствие, но руки, застегивающие жилет, тряслись и никак не могли управиться с замком.
— Я не могу… — пожаловалась она тихо.
Подошедший Эстерхази застегнул жилет спереди, нагнулся, затягивая ремень.