Холодное блюдо

Киттлер Кэт

– Добрый день, детективы! Меня зовут Том Вернер, я начальник смены.

Девушка придирчиво осмотрела подошедшего. Типичный представитель охраны: немолодой, с сединой, судя по застёгивающимся пуговицам пиджака, склонный к перееданию. И почему мужчины в возрасте перестают следить за собой? Это же как минимум некрасиво. И здоровье страдает.

– Здравствуйте. Меня зовут Лиз Хант, а это… – Она кивнула на Криса.

– Крис Картер. Я частный детектив. Помогаю детективу Хант.

Том пожал Крису руку и начал говорить, не замечая девушки рядом.

–

То, что случилось, ужасно. К сожалению, у меня нет полного доступа к данным камер. Я уже связался с начальником охраны. Но из-за политики безопасности мы сможем просмотреть их только в его присутствии и с его ключом.

Лиз пощёлкала пальцами перед лицом охранника:

– Эй, это я здесь из полиции. – И только после того, как тот, наконец, удостоил её вниманием, продолжила: – Как мы можем их посмотреть?

Мужчина вздохнул:

– Только с ордером от окружного судьи.

– Серьёзно?! – Лиз закипала. – У вас на ступеньках обнаружен труп ребёнка, внука нашего Лидера. Точно без ордера не обойдёмся?

– К сожалению, нет. Я бы и рад не затягивать. Но это Капитолий. Самое главное здание клана людей в стране. Да я за такое сам под суд пойду. Это же нарушение протокола безопасности. И полного доступа у меня всё равно нет.

– Ладно, мы поняли. Скажите, у вас всегда пересменка в четыре утра? – Крис попытался дать напарнице остыть.

– Нет. Каждый день в разное время, с часу ночи до четырёх.

– Кто знает о времени смены?

– Только сами охранники, старшие смен, начальник службы и Лидер Хилл.

– Понятно. В последнее время ваши охранники ничего подозрительного не замечали?

Мужчина нервно теребил край своего пиджака. На заплывшем лице отражался сложный мыслительный процесс. Но пару минут спустя с тяжёлым вздохом произнёс:

– Вроде ничего такого не докладывали. Но я поспрашиваю ещё и попрошу других старших расспросить своих. Пока это всё, чем я могу вам помочь.

Детективы попрощались и пошли к выходу из здания. Каждый обдумывал полученную информацию. Что ж, быстро закрыть дело не получилось, жаль. Ну, мы пойдём другим путём. В груди Лиз ещё теплилась надежда, что сегодня вечером, если судья на месте, максимум завтра утром, она сможет получить ордер. И тогда всё тайное станет явным. Но это не точно.

Крис вырвал Лиз из пучины размышлений:

– Тяжело, наверное, быть девушкой в профессии мужчин? Каждый раз приходится отстаивать право делать свою работу.

Она покосилась на идущего рядом. С чего бы такая забота?

– Я привыкла.

Труп уже увезли, и толпа довольных зевак разошлась по своим делам, чтобы пересказывать коллегам и знакомым об убийстве у Капитолия. Сколько бы времени ни прошло, а людей по-прежнему интересуют только хлеб и зрелища. Мир и технологии движутся вперёд, но люди остаются людьми.

Лиз прошла к своему мотоциклу.

– Вы сейчас в участок и за ордером? – спросил Крис.

– Это самое логичное, не правда ли? – ответила вопросом на вопрос Лиз.

Мужчина протянул ей визитную карточку:

– Не выбрасывайте

сразу. – Он улыбнулся и продолжил: – Позвоните мне, как только его получите. – Затем чуть склонился и сложил руки в молитвенном жесте: – Пожалуйста.

Лиз взяла протянутую визитку и засунула её во внутренний карман своей куртки.

– Сохраню её здесь, – она похлопала по груди, – у самого сердца.

«Индиан» взревел и рванул вперёд. Лиз увидела в зеркало заднего вида, что Крис покачал головой ей вслед. Пусть знает, что она не собирается прогибаться и не даст ему быть ведущим.

Лиз всю жизнь приходилось отстаивать себя и своё право жить так, как она хочет, а не так, как диктует ей общество. Девушка на полицейской должности, носит брюки, да ещё и ездит на байке – нонсенс. Вслед ей то и дело оборачивались прохожие: мужчины с недовольством, иногда граничившим с брезгливостью, а женщины с завистью. У каждой из них свои тайные желания, о которых неприлично мечтать вслух. И Лиз – одна из немногих, кто осмелился бросить вызов миру мужчин, которые навязывают женщинам свои представления о жизни. Как будто им мало того, что приходится бороться против вампиров в войне, в которой ни одна из сторон так и не смогла победить.

Лиз вошла в участок, сразу направившись к комнате отдыха. После такого дня ей просто необходима чашка кофе.

Как всегда, в кафетерии находилось много народу. В и так небольшом помещении были заняты все стулья, кто-то сидел на подоконнике и даже на столе, где стоял алтарь всех сотрудников её участка – кофемашина. Коллеги смеялись, громко обсуждая свои внутренние дела и личную жизнь. Не работает здесь никто, кроме неё, что ли?

– Эй, Хант, слышал, у тебя наконец-то появился напарник? – за спиной раздался голос самого неприятного типа в их участке. – Народ, делаем ставки, через сколько он от неё сбежит.

Послышались смешки коллег.

«Джош! Увижу – убью!» Лиз развернулась к Смиту с елейной улыбочкой:

– Хочешь, тебе подарю? Парень смышлёный, симпатичный, тебе понравится. А… хотя чего это я… Ты же не любишь людей умнее себя. Комплекс развивается, как его… – Она пощёлкала пальцами, пытаясь вспомнить. – Неполноценности.

Глаза коллеги опасно сощурились:

– По тонкому льду ходишь, Хант.

– И что же ты сделаешь, родной? Жене пожалуешься? – Лиз захлопала глазками. – Ты же самостоятельно ничего решить не можешь. Каждый знает, что все дела закрывает твой напарник. У тебя даже фамилия среднестатистическая – Смит. Хуже и придумать было нельзя.

С этими словами Лиз с высоко поднятым подбородком вышла из кафетерия. В её руках находилась такая желанная чашка ароматного кофе. Позади слышались смешки:

– Она уделала тебя, мужик!

Зайдя к себе, Лиз с наслаждением уселась в мягкое кресло. Тут же в кабинет впорхнула всегда улыбающаяся Эльза, которая так не подходила их мрачному месту, и затараторила:

– Ну, что там? Джош рассказал в паре слов. Это правда внук Лидера Хилла? А этот Крис, вы будете работать вместе? Он симпатичный?