Холодное пламя: Гори!
Шрифт:
— Как зачем? А темную цитадель кто будет строить? Вот эта горстка? Они ее до третьего развали мперии будут строить.
— Ты до сих пор не бросил эту бредовую идею?
— Естественно нет! — возмутился Роуль. — И ты будешь учителем в моем темном университете!
— Ты сумасшедший!
— А ты не знал? — расплылся в улыбке упырь. — Я отдам тебе все лекции по погоде и масштабным манипулированиям потоками ветра.
— Вот еще! Я к тебе учителем не пойду!
— Платить буду…
— Ни за какие деньги!
— …эклерами!
Черт
— Сколько?
— Один! — с самодовольной миной произнес упырь.
— В день! — тут же отрезал Хойсо.
— Солнцестояния! — фыркнул Рольу и довольно заржал.
— Один эклер в год? Да ты издеваешься!
— Шучу, шучу! — отмахнулся Роуль и нагнулся к черту. — В общем, у меня есть идея как вывести парня из этого мрачного состояния.
— Ну, и?
— В, общем, мы поступим…
***
Покачиваясь от перенапряжения, Рус придерживался за стену и подходил к двери. Сегодня он измотал себя сильнее обычного. Тренировка с подъемом нового типа щитов и ударами из под него, оказалась довольно утомительной. Парень не смог ударить больше двадцати раз из под щита и это его сильно заботило. Вероятность, что этого хватит, чтобы победить в сражении была крайне мала.
Он с трудом облакотился на стену и, собравшись с силами подошел к двери. Потянув за ручку, он вошел в дом и вместо привычного «С возвращением, господин!» от наложниц он услышал:
— Здра-а-а-асть!
Перед ним стоял улыбающийся упырь.
— Я на сегодня…
— Сколько узлов ты выучил? — перебил его Роуль.
— Двадцать семь, если считать совсем уж примитивные, но я могу еще…
— Пришло время проверить, что ты можешь и насколько это вообще эффективно, — снова оборвал его учитель. Он стоял с довольной миной и смотрел на ученика с широкой улыбкой, полной острых зубов.
— Опять кто-то умрет?
— Если хочешь — обязательно умрет, но я бы советовал тебе заняться другим.
— Что за испытание?
Упырь сделал шаг и подошел вплотную к парню.
— Завтра мы с тобой выдвигаемся в сторону торгового тракта «Пусть семи верблюдов». Он ведет из империи к вольным городам. Тебе надо будет пройти по нему от самого Кулсарифа, до империи.
— Просто пройти?
— Просто пройти. Делать ничего не надо, но если тебе захочется — не запрещается.
— Звучит как ловушка.
— А это и есть ловушка. — развел руками Роуль. — В каждом городе по пути в империю ты должен будешь провести три дня. Денег от меня получишь — одну серебряную монету. С собой еду, воду и вещи для ночлега в лесу.
Упырь клацнул зубами у носа парня и когда тот отшатнулся просочился мимо него.
— Увидимся утром! — крикнул он и махнул рукой на прощанье.
— Опять что-то задумал, — вздохнул Рус.
***
— Итак, — с огромной хищной
— И все? — вскинул одну бровь парень.
— Да, еще по три дня в городах расположенных на этом тракте. Хотя называть это городами…
— Я понял, — кивнул парень и поправил лямки рюкзака на плечах.
— М-м-м-м-м… Они рядом, — с улыбкой протянул учитель. Его улыбка растянулась еще шире, хотя казалось шире уже некуда. — Что же, удачи!
— Кто рядом? — успел спросить парень, но учитель слегка подпрыгнул и провалился в собственную тень.
Рус оглянулся. Вокруг был редкий лесок из лиственных пород дерева. Извилистая дорога вела в глубь рощи, но что-то внутри подсказывало, что дальше идти не стоит. Поборов внутри предчувствие неладного, он собрал волю в кулак и отправился дальше.
Пройти у него получилось ровно до следующего поворота.
На дороге его встретило трое мужчин, одетых в кожаную броню. В руках у двух были копья, а третий стоял с луком. Парень продолжил путь к ним, уже чувствуя на спине взгляды.
— Здравствуй, мил человек, — произнес первый мужчина. — Дальше тебе ходу нет. С вещичками тебе ходу нет.
Рус молча оглядел трех воинов. На вид они больше походили на селян, чем на разбойников, хотя работников большой дороги парень видел всего один раз, да и то… разобранных на части.
Парень обернулся и обнаружил, что за спиной из леса показалось еще трое, а в лесу виднелись силуэты еще двоих. Его просто и спокойно окружили.
— Что с меня взять-то? — произнес Рус, решив изобразить из себя нищего.
— Что-нибудь да возьмем, — пожал плечами, по видимому, старший. — Ты не робей. Мы же не звери какие. Вещи оставь, да топай своей дорого.
— А если не оставлю?
— Оставишь, — хмыкнул другой разбойник. — Все равно оставишь, только с головой.
Рус спокойно вздохнул и втянул носом воздух. Он старался уловить нотки гари, которые издает магия чужая магия. После долгих тренировок с Роулем, он смог почувствовать чужую магию. Для многих она видна глазами, кто-то ощущает ее в форме легкой тошноты или покалывания в пальцах. Для самого Руса чужая магия показалась в виде запаха гари.
— Не дури парень, — снова взял слово старший. — Нам кровь ни к чему. Лои рюкзак свой, выворачивай карманы и иди своей дорогой.
Мужчины заметили по глазам, что парень не горит желанием расставаться с имуществом, да и привычного страха было не заметно.
— Не похожи вы на разбойников. Те, кто на большой дороге работают и грязнее, да и разговоров не разговаривают.
— Много лихих людей видал? — хмыкнул старший.
— Не много. Не похожи вы на лихих.
Парень скосил взгляд на лучника, который со скрипом натянул тетиву, целясь стрелой в голову парня. Рус не стал Рисковать и поднял щит.