Холодные деньки

Батчер Джим

— Теоретически существующий Чёрный Совет, — возразила Кэррин.

— Он существует, и всегда где-то рядом, — сказал я.

Кэррин слегка улыбнулась:

— Как скажете, Малдер.

— Сделаю вид, что не слышал. Главный вопрос — есть ли они здесь и сейчас.

Молли с серьёзным видом кивнула головой:

— Это если они есть? И как же мы их выявим?

— Мы не будем, — ответил я. — Нет времени, чтобы методично обыскивать всё вокруг. Мы знаем, что кто-то собирается перевернуть остров

вверх тормашками. Неважно, кто именно нажмёт на кнопку детонации этой бомбы. Наша задача — не дать возможности нажать на эту кнопку. Маленький Народец поможет нам найти место проведения ритуала, а затем мы просто сорвём его.

— М-м… — промычал Баттерс. — Не то, что бы я не верю в ваши силы, ребята, но разве не стоит ли вызвать боевую кавалерию? Я имею в виду, разве не имеет ли смысл это сделать?

— Мы и есть кавалерия, — ответил я ровным голосом. — Белый Совет не поможет. И даже если бы я знал текущий порядок связи с Советом, то на проверку, что я действительно жив и что это действительно я, ушло бы несколько дней, а у нас счёт идет на часы. К тому же Молли числится в их списке самых опасных преступников.

Я не упомянул третью причину, из-за которой не стоит связываться с Белым советом — когда они узнают о том, что я под каблуком у Мэб, монарха суверенной и иногда враждебной сверхъестественной нации, то сразу же впадут в ужас и предположат, что теперь я главная угроза их безопасности. Что, из-за множества причин и следствий, вполне верно. А с учётом того, что моё вступление в должность, ах и ох, широко транслировалось на всю Небывальщину, то нет ни единого шанса, что Совет не знает обо мне. Сбор информации — это их конёк.

Баттерс нахмурился:

— Тогда Паранет?

— Нет, — отрезал я. — Последнее, что нам нужно — это небольшая армия новичков, которые будут путаться под ногами и мешать нам. Это вызовет проблемы, причём сразу же и надолго, даже не представляю, как надолго. Паранет пригодится нам только для получения информации. Мы не будем впутывать их в дело.

Маленький медэксперт снял очки и рассеянно протёр их полой халата:

— Что насчёт команды Лары? Или Эйнхериев?

Томас пожал плечами:

— Возможно, я смогу убедить Лару выслать команду поддержки.

— А я то же самое с викингами, — сказала Кэррин.

— Отлично, — продолжил я. — Нам понадобится больше людей, тогда мы сможем охватить больше узлов. Вы сможете присоединиться к местам прорыва, и сплотить строй?

Томас и Кэррин кивнули.

— Молли, — сказал я. — Ты отнесёшь карту нашим маленьким разведчикам и скажешь им, где искать и что искать. Объясни это попроще и пообещай целую пиццу тому, кто найдёт то, что мы ищем.

Моя ученица усмехнулась:

— Хочешь подогреть их интерес небольшим соревнованием?

— Миллионы

оскорблённых, одержимых спортом родителей не могут ошибаться, — произнёс я. — Баттерс, ты свяжешься с Паранетом и спросишь, видел ли кто-нибудь что-нибудь необычное около озера Мичиган. Никто не должен пойти и начать исследовать. Пусть просто доложат. Принеси мне всю информацию о любой странной деятельности за прошедшую неделю. Мы должны собрать данные как можно быстрее.

— Хорошо, — ответил Баттерс. — У меня уже есть немного, если хочешь.

Я моргнул от неожиданности — разумеется, я знал, что интернет был очень быстрым способом распространять информацию, но…

— Серьёзно?

— Ну… — Баттерс кашлянул — вроде бы. Один из парней немного, эм… воображала.

— Ты имеешь в виду параноик?

— Да, — сказал Баттерс. — Он соорудил себе интернет-логово в подвале дома матери. Отслеживает всё, что возможно. Называет это наблюдением за сверхъестественным через статистику. Отправляет мне региональный статус каждый день и мой анти-спамер просто не может остановить его.

— Умгум, — протянул я, как если бы знал, что такое антиспамер. — Что у него есть на сегодня?

— Число арендованных лодок за это утро увеличилось на четыреста процентов, по сравнению со средним показателем в это время года, и тёмные силы наверняка в этом замешаны.

— Число арендованных лодок, — пробормотал я.

— Он немного странный, Гарри, — сказал Баттерс. — Я имею в виду, у него есть небольшое «дерево целей» с фото тех людей, которые, как он подозревает, ответственны за «Проклятие козла Чикаго Кабз». Такого рода странности. У него крыша течёт.

— Скажи ему отправить дерево на помойку. Автором «проклятия козла» был одинокий стрелок, — ответил я. — Но «параноидальный» не обязательно равносилен «ошибочный». Лодки…

Я опустил голову и на мгновение закрыл глаза, думая, что если Баттерсов параноидальный чудила из подвала был прав, то паззл, который он вручил мне, был крайне бесполезен. Мне нужно было больше кусочков головоломки.

— Хорошо, — сказал я. — Верно. Получить больше информации.

Я поднял взгляд, кивнул Томасу и направился к кухне:

— Давай потолкуем с нашим гостем о его боссе.

* * *

Я наклонился, чтобы заглянуть в духовку через стеклянную дверцу. Внутри не было света, но я мог различить бронированную фигурку капитана Крюка, несчастно съёжившуюся на противне для выпечки. Я постучал в стекло, и шлем капитана Крюка повернулся ко мне.

— Я хочу поговорить с тобой, — сказал я. — Ты мой пленник. Не пытайся сражаться со мной или сбежать, или мне придётся остановить тебя. Я охотнее предпочёл бы просто приятно пообщаться. Ты понимаешь меня?