Холодные объятия

Арментроут Дженнифер Ли

– Открой глаза, милая, – мягко приказал он.

Я подчинилась.

Рыжая стояла передо мной, в розовом платье в фиолетовую крапинку. Симпатичный кекс, подумала я. Мне нравились кексы, особенно такие.

Хотя ее лицо казалось размытым. Я подумала, что она, возможно, старше, и надо бы поостеречься – впрочем, я уже ничего про себя не знала. Сестра что-то шепнула ей на ухо, забирая бокал из ставших вдруг вялыми пальцев женщины.

– Танцуй, – сказал Брат.

И мы танцевали – эта девушка и я. Мы не соприкасались, но двигались в унисон. Как зеркальные отражения друг друга, хотя и совершенно

не похожие внешне. Это я точно знала. Вскоре ко мне присоединился Брат, нашептывая какие-то малопонятные слова. Язык казался смутно знакомым, но я все равно ни черта не понимала. Сестра сделала то же самое, и лицо женщины стало еще более расплывчатым.

Рыжая замерла передо мной, ее голова склонилась набок, закрылись голубые глаза. Голубые? Она не демон. Она не такая, как я. Но это не имело значения. Я шагнула вперед, зная, что от меня этого ждут. Этого хотел Брат. И я тоже хотела.

Я встала на цыпочки, едва дотягиваясь до нее. Я почувствовала чьи-то руки на своих плечах, поддерживающие меня. Мы стояли близко друг к другу, достаточно близко. Я закрыла глаза, ожидая момента, момента самой сладкой пытки. Потом вдохнула медленно, глубоко.

Я пригубила ее душу.

Глава 23

Тепло хлынуло в мое тело, растекаясь по венам до самых кончиков поджатых пальцев ног. Душа этой женщины имела вкус сахарной глазури и игристого вина. Каждая моя клеточка раскрылась, как цветок, который слишком долго чахнул без воды и солнца. Даже не думая, я вдохнула снова.

Заколебался воздух, и женщина дернулась.

О боже, почему я отказывала себе в этом?

Брат вздохнул, впиваясь пальцами в мои плечи. Искорка боли – ничто в сравнении с наслаждением от поглощения женской души. Я продолжала ее вытягивать, наполняя свое тело светом и воздухом. Казалось, что в моем сознании открылось окошко. Я увидела ее более отчетливо. Миловидная женщина, но ее жестокий рот произносил жестокие слова. Она ловчила еще со школьных лет, а потом изменила своему жениху. Во вспышке света я увидела, как она нашептывала боссу гадости о своей коллеге, а потом смеялась, когда коллегу уволили.

На меня обрушилась лавина воспоминаний об ее прошлом, и все они складывались против нее. Она оказалась вредной, злобной до мозга костей, но я знала, что, если продолжу дегустировать душу, непременно увижу то, что ее испортило. Ведь что-то же превратило эту женщину в столь ненавистное создание, что-то куда более темное и извращенное, чем любые ее мерзости.

И вдруг какая-то сила оттащила ее от меня. Я неуверенно шагнула вперед, хватая ртом воздух. Я почувствовала, как Брат отпустил мои плечи, и посмотрела вверх.

Передо мной стоял Рот, высокий и ужасный. Он держал женщину за подбородок, заставляя смотреть ему прямо в глаза.

– Ты забудешь все, что здесь произошло, – сказал он. – И сейчас же покинешь это место. Иди домой и больше никогда сюда не возвращайся. Ты меня поняла?

Женщина успела коротко кивнуть и, пошатываясь, отошла в сторону, исчезая в толпе. Куда она пошла – я не знаю. Меня это даже не волновало. Мой взгляд был прикован к Роту.

Сестра хихикнула.

– Ты обломал весь кайф. Она сказала, что не принадлежит тебе.

Рот неотрывно смотрел на меня.

– Точно

так же она не принадлежит ни одному из вас.

Я мечтательно вздохнула, лениво качнувшись ему навстречу.

– Где ты был все это время? Сто лет прошло, а те-бя все нет.

– Меня не было всего десять минут, – огрызнулся он, и мне не понравился ни его тон, ни то, как он провел рукой по волосам, словно был расстроен. – Черт, Лейла… Разве я не просил тебя сидеть на месте? Не танцевать?

Я захихикала, глядя на суровое выражение его лица.

– Они меня заставили.

– Мы ее пригласили, – поправила Сестра. – Мы ее ни к чему не принуждали. Мы знаем правила.

– Она всего лишь хотела попробовать на вкус, – добавил Брат, касаясь моей руки кончиками пальцев. Я вздрогнула. – Мы ничем ее не обидели. Правда, милая сестренка?

Рот метнулся вперед, схватил Брата за шею и оторвал от пола. Ноги Брата беспомощно болтались в воздухе.

– Как ты назвал ее?

Сестра зашипела, и ее пальцы заострились, выпуская смертоносные когти. В одно мгновение вся ее красота исчезла. Кожа истончилась над высокими скулами, глаза сузились, как у хищника. В ней проступило больше кошачьего, чем человеческого.

– Сделаешь хоть один шаг в мою сторону, и я сверну твоему братцу шею, – предупредил Рот, не отрывая глаз от Брата. – Даже не думай прикоснуться к ней когда-нибудь. И чтоб духу вашего здесь больше не было.

– Ты не можешь нас изгнать, – вскрикнула Сестра. – Ты не Босс.

Рот отбросил Брата и обернулся.

– Может, и нет, но я могу вырвать твое сердце и скормить его Геллионам. Звучит заманчиво? Готова принять участие в вечеринке?

Ущербные родственники отступили, смешиваясь с толпой. Я медленно двинулась в сторону сцены, завороженная танцором. Красавцем со струящимися светлыми волосами, будто сотканным из тугих мышц. Кайман стоял у края сцены, улыбаясь парню.

Чья-то рука остановила меня, обхватывая за талию.

– Куда ты, малышка?

Я привалилась к нему.

– Не знаю. Мне так… хорошо.

– Еще бы. – Вздох волной прокатился по его телу, и, когда он заговорил, его голос показался мне глубоким и прекрасным. – Ты чуть не убила ту девушку, малышка. Не надо было оставлять тебя одну.

Я пожала плечами, двигая рукой взад-вперед. Странная жемчужная тень следовала за ней.

– Что ты делаешь?

Я повернулась в его объятиях, вглядываясь в почти безупречное лицо. Боже, как он красив. Почему такое божественное создание так… сексуально, особенно когда я не могу им обладать? Я не могла вспомнить почему, но знала, что на то имелись причины, веские.

– Мне кажется, я могу видеть свою душу.

Его брови поползли вверх.

– Серьезно? Может, ты и чужие души теперь различаешь?

– Нет, но моя белая. – Я счастливо вздохнула. – Это значит, что моя душа чиста.

Рот наблюдал за мной с легкой улыбкой на лице.

– Демоны не могут иметь чистые души.

Как-то так получилось, что моя голова сама уткнулась ему в грудь.

– Значит, я не могу быть такой, как ты.

– Вау, тебя совсем развезло. – Покачав головой, он сделал неуловимое движение, и я не успела опомниться, как меня оторвали от пола, и я оказалась у него на руках. – Пора наверх.