Холодный город
Шрифт:
– Мамочка, – Тана бросилась к ней через всю кухню, чтобы обнять, и назвала словом, которое уже давно не произносила. – Мамочка, что случилось?
– Ничего, милая, солнышко, котлетка моя, – сказала мать, и голос ее звучал странно. – Пора ложиться спать.
Они поднялись по лестнице. Тана зевнула. Она была рада, даже несмотря на то, что с мамой явно случилось что-то плохое. На лестничной площадке мама опустилась на корточки и взяла Тану за плечи; ее взгляд прожигал насквозь.
– Я люблю вас, – сказала она. – Тебя и твою сестру. Я очень люблю вас обеих. Ничто и никогда этого не изменит.
Тана кивнула, окончательно
– И я сделаю все, чтобы вас защитить, – сказала мама. Ее глаза блестели в приглушенном свете. – Все, чтобы остаться рядом с вами и видеть, как вы растете. Все, понимаешь?
– Понимаю, – сказала Тана.
Когда мама укладывала ее в постель, она наклонилась и коснулась прохладными губами щеки Таны, обдав ее ароматом своих духов. Шпильки выпали из волос, и они, рассыпавшись, на секунду отделили их с мамой от всего мира, как занавес. В тот момент Тана решила, что не хочет расти. Не хочет становиться большой девочкой, которая настолько глупа, что не проверяет, нет ли в шкафу чудовищ. Не хочет ходить на вечеринки, где может случиться что-то ужасное, а тебе потом приходится делать вид, что все в порядке. Нет, не хочет, даже если на вечеринки надевают красивые платья и блестящие украшения.
Она не хотела становиться взрослой, но знала, что с этим ничего не поделать.
Глава 35
К живым следует относиться доброжелательно, о мертвых же следует говорить только правду.
Тана шла по коридору, словно во сне. Удары сердца отдавались в ушах, ее преследовал запах собственной крови и металлический привкус во рту. Снизу доносились звуки просыпающегося дома: все выползали из своих комнат, голодные, готовые к новой ночи, которая раскинулась перед ними сверкающим звездным ковром.
Тана не хотела красться по коридору, не хотела тайком убегать из страшного особняка Люсьена, так и не попрощавшись с Габриэлем, но здесь нельзя было ничего сказать вслух, чтобы тебя не подслушали. Пусть лучше ему останутся воспоминания о том, как он прокусил ей шею, а она припала к его запястью. Воспоминания об их объятиях.
А утром ей придется запереть себя за надежной дверью и надеяться на лучшее. Такой карантин был опасен сам по себе, и даже без дополнительных проблем – текущей по ее венам вампирской крови – шансов выжить было немного.
«Ты уже не совсем человек, – зло проговорил внутренний голос с интонациями Зимы. – Сдавайся! Умри наконец. Все будет, как в твоем сне: девушка с волосами, как вороново крыло, алыми, как розы, губами, белой, как молоко, кожей и острыми зубами».
Тану беспокоило, что вспоминать прежнюю жизнь становилось все труднее, хотя прошло всего несколько дней. Все воспоминания были окрашены красным.
Она открыла дверь в спальню Элизабет, чтобы забрать деньги и телефон, и вдруг остановилась, увидев ожидавшую ее Марисоль. Вампирша сидела на кровати, упираясь каблуком-кинжалом в медную спинку, и крутила на пальце кольцо с зубом в серебре. Она явно скучала.
– Вижу, ты не торопилась вернуться, – сказала Марисоль.
Тана посмотрела ей за спину и увидела, что окно открыто, занавески трепещут на ветру, а на подоконнике сидит белый ворон. Птица посмотрела
– Чего Люсьен хочет на этот раз? – спросила Тана, заставив себя посмотреть на Марисоль.
Вампирша не могла не заметить птицу. Почему же она ведет себя так, будто в этом нет ничего особенного?
– Не волнуйся, – сказала Марисоль, со вздохом соскользнув с кровати. – Меня послал не Люсьен.
Тана еще помнила вкус крови Габриэля и не чувствовала себя полностью трезвой.
– Джеймсон, – догадалась она вдруг. – Ты его…
– Мать, – улыбнулась Марисоль, как кошка канарейке, которую она изо всех сил старается не слопать. – Он попросил помочь тебе спасти какую-то девочку, и вот я здесь. Помогаю.
– О, – сказала Тана. Так вот о чем умолчал Джеймсон, когда рассказывал, что вырос в Холодном городе. Он ни словом не обмолвился о своей матери; он вообще не говорил о своих родителях. Тана вспомнила свою мать и подумала, что она могла бы стать такой же.
Валентина будет рада. И может быть, сумеет забыть, как Тана у нее на глазах растерзала вампира при помощи отвертки и собственных тупых зубов.
– Давай, – сказала Марисоль. – Птица принесла записку для тебя.
Тана подошла к Гремлину. Ворон сидел спокойно и позволил Тане вытащить тонкий листок бумаги из капсулы, даже не попытавшись клюнуть ее пальцы.
«Доверяй ей, – было написано в послании. – Доверяй мне».
Тана вздохнула.
– Да, вот еще что, – Марисоль спрыгнула с кровати, двигаясь с удивительной грацией. Алые глаза смотрели за спину Таны, как будто она искала камеру. – Твоя подруга просила Джеймсона кое-что тебе передать. Какая-то девочка из твоего города здесь, в Холодном городе. Ее зовут Перл. Это имя тебе о чем-нибудь говорит?
Мир покачнулся и померк. Тане показалось, что она падает. Падает, падает, падает и никогда не перестанет падать.
Нет, этого не может быть. Нет.
– Да, кажется, ее зовут Перл. Или Джуэл [16] ? И еще один твой друг пытается ее найти, – Марисоль всплеснула руками. – Я не понимаю! Просто не понимаю, зачем вы все едете сюда!
– Это моя младшая сестра, – сказала Тана, в ее голосе слышался гнев: на весь мир, на себя, на Перл. – Ей двенадцать. Она приехала сюда потому, что…
16
Марисоль путает имена по ассоциации. В переводе с английского Перл – жемчужина, Джуэл – сокровище.
Она приехала сюда из-за меня. Из-за глупого сообщения, которое я ей отправила.
Она приехала сюда, потому что Люсьен убедил ее, что безобиден и слегка – так, чтобы было интересно – опасен.
Она приехала, чтобы стать частью шоу.
Марисоль выглядела потрясенной, когда услышала, сколько лет Перл, но потом на ее лице появилось отстраненное выражение, словно Тана попыталась заставить ее чувствовать что-то, чего ей чувствовать не хотелось.