Холодный рай
Шрифт:
умопомрачающего ужаса.
– Кто вы, дети мои?- старец внезапно опускает взгляд и, люди испытывают настоящее
блаженство от доброго и мягкого старческого голоса.- Зачем решили предать своего
правителя?- с такой же мягкостью произносит он.
Игнат встрепенулся, смахивает пот с неухоженной бороды, смотрит с огромным
почтением на сгорбленную фигуру немощного старца, который одним лишь взглядом
может перекрутить все внутренности и размазать людей на пыльном полу.
–
– А каким он должен быть в твоём понимании?- в смирении склоняет голову старец
Харитон.
– Он должен обладать нечто запредельным … как вы,- вполне искренне произносит Игнат, слизывая с губ струящийся с лица солёный пот и, дрожащими пальцами приглаживая
бороду.
– Нет во мне ничего такого … запредельного,- слегка улыбается старец,- а то, что я умею
делать взглядом, так это не моя заслуга, это Хримус даёт мне такую силу, поэтому я не
правитель, а его тень. Но правители приходят и уходят, а тень остаётся,- туманно
произносит он.
– Иметь такую тень, это счастье для любого правителя,- откровенно льстит Игнат.
– Хорошо сказано,- жуёт тонкие губы старец,- хотя это и лесть.- Но ты прав, я тень, но
тень Великого Хримуса, а все правители обязаны преклоняться перед ним.
– Для меня это было бы большой честью и благом,- дико сверкну глазами Игнат,
царственно вздёргивая бородой, окатывая брызгами пота старца Харитона. Но тот не
поморщился, напротив, улыбка растягивает тонкие губы, заострённый подбородок
вытягивается вперёд:- Вот какая твоя истинная причина предательства, царём хочешь
стать,- утвердительно произносит он.
Игнат хотел было возмутиться, но неожиданно кивает. Старец подходит совсем
близко к Игнату, Аня и Гурий моментально отползают назад, но Игнат упрямо смотрит на
старца, ожидая свой приговор:- Ты будешь царём,- старец ласково проводит костлявой
рукой по его голове, но лишь в том случае, если примешь Хримуса как своего бога.
– Я его принимаю,- истово крестится Игнат.
– Не так, по диагонали,- без злости поправляет старец,- Хримус всех осеняет … и павших
богов тоже … он милосерден.
Тяжёлый гул проносится где-то глубоко под землёй, Игнат в испуге взмахивает
бородой, в суеверном ужасе глядя на старца, ему кажется, это сам Хримус подаёт голос.
Но удивительно, старец Харитон в недоумении озирается, он явно озадачен. Внезапно
сильный толчок сбивает всех с ног, пол в гроте идёт волнами, кроша высохшие
сталагмиты, пещерный орган покачнулся и змеится трещина, всё расширяясь и
приближаясь к бьющемуся в конвульсиях Илье, привязанного на алтаре
нарисованным глазом страшного Хримуса.
Следующий подземный толчок сбивает с ног старца, он падает перед трещиной и
долго всматривается в темноту.
– Там ад?- Игната от страха так сотрясает, что крошатся зубы.
– Да … там ад,- шамкает старец,- но его не стоит бояться, там тепло. Если он разверзается, значит на то воля всесильного Хримуса.
Зеки с воем отползают от ширившейся трещины, но не могут прорваться к выходу,
лезут на стены, чтобы не упасть в ужасный провал. Аня вскрикивает, пытается вспомнить
молитву, но старец с яростью шикнул на неё, плюща смертельным взглядом.
Землетрясение как началось, также внезапно заканчивается. Трещина вплотную
подошла к алтарю и, словно окружило его. Илья с безумством обречённого дёргается, глаза в красных пятнах от многочисленных кровоизлияний, из сшитых толстой нитью губ
прыскает алая кровь и капает в замерший, словно в ожидании провал.
Внезапно старец что-то видит в глубине, быстро встаёт и отступает назад, бормоча
странную молитву.
– Что там?- прерывистым голосом, всё ещё пребывая в ужасе, спрашивает Игнат.
– Хримус решил принять жертву сейчас … царь,- старец без насмешки делает ударение на
последнее слово.- Помолимся всесильному Хримусу,- старец Харитон крестится по
диагонали.
Сначала неуверенно, затем и все начинают креститься, вслушиваясь в жуткие
шорохи, доносящиеся из глубин замершей трещины.
Внезапно толстая, словно в сучках и паутине рука, появляется из трещины, делает
взмах, с грохотом шлёпает о камни, пальцы, вооружённые острыми когтями царапнули
поверхность и из трещины просовывается ужасающего вида подземный монстр. Его
белые с красными огоньками в центре глаза сталкиваются с взглядом старца и, словно
начинается поединок. Старца Харитона начинает сотрясать, тонкие губы шевелятся в
молитве, на лице появляются многочисленные капельки пота.
Монстр с неудовольствием рыкнул, шумно вдыхает воздух в сплющенные ноздри,
чует кровь, медленно оборачивается и видит на алтаре привязанного человека.
– Бери его и уходи!- из последних сил истерически выкрикивает старец.
Илья дергает сшитыми губами, разрывая плоть и, душераздирающий крик звучит в
гроте. Монстр цепляет его когтями, верёвки лопаются и несчастный оказывается в лапах
чудовища, мгновение и они исчезают в чёрной трещине.
– Хримус принял жертву!- фальцетом выкрикивает старец Харитон, падает на колени, крестится, в кровь, разбивая лоб о каменистый пол.