Хорошо забытое старое. Книга 3
Шрифт:
— Я уверен, этому есть объяснение, — проговорил сбоку Рикар, обнимая Джессику за плечи. — Мы ничего не знаем. Сейчас мы зайдем внутрь и разберемся.
— Нет! — наконец отмерла миссис Аскер. — Я не хочу. Не могу… Не сейчас.
Да, хорошо бы, чтобы все оказалось недоразумением. А если нет? Как она посмотрит Мартину в глаза? Как сможет пережить это? Нет, ей надо успокоиться. Сначала надо успокоиться.
— Тогда пойдем к отцу, — продолжал спокойно говорить Рикар. Теперь уже застыла Валентина. И не надо было уметь читать мысли, чтобы понять. А вдруг и там они найдут женщину? А вдруг и у Райдера-старшего есть любовница? Или даже жена? Сколько вообще здесь прошло времени? Как давно живут здесь их мужчины?
Рикар
— Ну вот. Допился, — констатировал он, не веря собственным глазам.
— Джон? — робко пискнула его жена.
— Валя? Валя! — закричал он. — Ты, правда, здесь?!
Джон схватил в охапку девушку, сжимая так сильно, что она еле могла дышать.
— Валюшка, милая… ты здесь, — повторял он, затаскивая ее в дом, целуя лицо, раз за разом отстранясь, чтобы посмотреть — не показалось ли? Действительно ли это это Валентина, его любимая жена?
Рикар негромко хмыкнул, завел в дом ушедшую в себя Джессику. Райдер старший, наконец, отпустил Валентину. Только сейчас заметив ее спутников. Внимательно посмотрел на Рикара, отыскивая во взрослом мужчине знакомые черты. Последний раз он видел его юношей. Сейчас же перед ним стоял взрослый мужчина примерно его возраста… его сын.
— Рик?
— Рик, Рик! — с усмешкой подтвердил тот. — Рад тебя видеть!
Они пожали друг другу руки, затем Рик первым дернул отца к себе, обнял, похлопал по плечу. Посде чего Джон заметил сидящую в углу Джессику. Вопросительно кивнул в ее сторону, словно спрашивая у сына, что с ней. Рикар и Валентина враз погрустнели и опустили глаза.
— Мы видели женщину, выходящую из двери Мартина. Полуодетую.
Райдер-старший удивленно посмотрел на Рикара.
— Не может быть. Мартин ждал Джессику. Джесс, ты слышишь? Здесь каждая собака знает, что у президента есть любимая жена и две красавицы дочери, — Джон подошел к миссис Аскер, опустился на колени возле нее, взял ее руки в свои. Попытался заглянуть в глаза. — Слышишь меня? Он любит тебя. Он постоянно тебя вспоминает. Это недоразумение… — Джон вдруг запнулся. — Как она выглядела? Может, Луша…
— Он вчера по поздней ночи у меня был. Пили мы, — виновато проговорил он. — У нас двое друзей в горах погибли. Из нашей старой шестерки. Я его посреди ночи оттащил в его половину. Он… в общем, я не знаю, откуда там взялась Луша. Она его дом убирает, еду приносит. Даже если что и было — уверена, это спиртное, он с утра и не вспомнит. Он вчера совсем не в себе был.
Женщина медленно кивнула, не поднимая головы, вздохнула.
— Давай пойдем к нему прямо сейчас?
— Нет, потом. Я сейчас… расстроена. Не хочу, чтобы он меня такой увидел. Я успокоюсь… и тогда пойду.
Рикар, между тем, нашел кухню — глиняный очаг, растапливаемый дровами. Железный котелок, вероятно, пришедший сюда из будущего. Нашел корзинку с травками, заменяющими чай. Разжег огонь, поставил кипятить воду. Зашел Джон, поморщился — голова после вчерашнего болела. Валя, догадавшись, достала из сумки пластинку обезбаливающего и вколола мужу. Тот мгновенно просветлел.
— Значит, вас тоже к нам занесло? — спросил вдруг Джон.
— Не совсем. Мы сами сюда переместились, — ответил Рикар. — Разгадали тайну оранжевого пятна, собрали машину времени… И решили заглянуть в гости.
Рикар с улыбкой посмотрел на удивленного отца.
— Мы пришли за вами. Те из землян, кто захочет вернуться, могут отправиться с нами.
— Вот как… — пробормотал Джон. — Значит, Мартин был прав. Он знал, что за нами придут. Говорил, что к нему перед вылетом Дрейк
— А Мартин?
— А Мартин верил. Все эти годы верил. И ждал. Делал, что мог, здесь для людей. И одновременно ждал. Потому я и не верю, что он… — Райдер-старший покосился на показавшуюся в дверном проеме Джессику. — Ну вы поняли…
Закипела вода. Джон ловко снял котелок и разлил кипяток по глиняным чашкам. Бросил в каждую щепотку пахучих травок. Предложил присесть на небольшие деревянные колоды, заменяющие стулья. Усадил довольную Валентину себе на колени, раз за разом тыкаясь носом ей в шею.
— О делах потом — когда Мартин проспится, — предложил Рикар. — Рассказывай, как вы тут живете…
Глава 13
давным давно, в далекой галактике
Калея
Следующие два часа Райдер-старший рассказывал о местной жизни. Когда здесь появились первые люди, никто толком сказать не мог. Но все они перенеслись из будущего. Причем земляне составляли менее десяти процентов. Остальные — калейцы, которые попали под действие оранжевого пятна в разное время. Лет двадцать назад их стало достаточно, чтобы начинать устраивать поселки и жить вместе. Чуть более десяти лет назад «миграция» стала массовой. И длится до сих пор. Люди, попадавшие в прошлое были растеряны, не понимали, где находятся, что им делать. К счастью, тогда же начали прибывать земляне. Во-первых, появилась значительная часть людей с волны переселенцев. Это были не просто военные, это были люди, что ехали колонизировать планету. Они были готовы строить дома, заниматься сельским хозяйством, исследовать планету. Они и принялись организовывать разрозненные группки и хуторки. А потом появился Мартин. С ним стало еще лучше — он умел управлять людьми. В действиях людей больше не было хаотичности. Мартин составил планы на ближайшие годы, выделил самое важное и срочное, распределил обязанности. Колонизация стала эффективнее. До недавнего времени основными проблемами были еда и жилье. Не получалось производить достаточно продуктов, чтобы досыта всех кормить, особенно учитывая постоянный прирост населения — как детей, так и новых, пришедших из будущего поселенцев. В последние несколько лет население практически удваивалось ежегодно. На данный момент на Калее жило почти тридцать тысяч населения, из которых две трети составляли дети, которым и десяти не исполнилось. А из оставшихся больше половины — женщины. Даже не так — постоянно беременные женщины. Нормального трудоспособного населения оставалось совсем ничего.
У землян было достаточно знаний, чтобы организовать производство чего угодно — медикаментов, стекла, металлических орудий труда, наладить электростанции, но не хватало ресурсов. Ни человеческих, ни природных.
В настоящее время у них было три основных поселка. Один на месте Вилеи. Тут ловили и солили рыбу. Заготавливали древесину. Делали бумагу — да-да, бумагу. Ее использовали для составления учебников и справочников. Второй поселок, самый большой, находился в глубине материка, в предгорьях — там занимались сельским хозяйством и животноводством. Почва там была хуже, чем возле Вилеи, зато не нужно было корчевать лес. И еще один поселок — тот самый, что Рикар когда-то раскапывал — его основали позже. Нашли залежи железной руды, что можно было добывать открытым способом — людям катастрофически не хватало инструментов.