Хотценплотц-III
Шрифт:
— Ну и как? Нравится?
Удивлённое «ваф-ваф» можно было растолковать как «ого, да это же лакомство!». От тыковки и следа не осталось.
— А вот и вторая! — подкинул ей Касперль.
Васти обнюхала тыковку, но есть не стала. Подтолкнула её мордочкой, и та покатилась через прихожую, по лестнице, садовой дорожке прямо к будке.
— Смотри-ка! — удивился Сеппель. — Настоящий футбол, то есть мордобол. Сейчас она забьёт гол в ворота!
И впрямь, у будки Васти замедлила ход, опустила морду, прицелилась и сильным
— Браво! — зааплодировали друзья.
Васти, больше не обращая на них внимания, сиганула вслед за тыквой.
— Ваф-ваф, оставьте меня в покое! — проворчала она. — Дайте поспать после обеда. Ваф-ваф!
— Пусть поспит, — согласился с нею Касперль, — а мы пойдём к госпоже Дрожебек.
Шторы в гостиной, как всегда, были задёрнуты. Комнату освещала одна-единственная свеча. Она стояла посередине круглого стола, покрытого скатертью с магическими знаками. Возле свечи на чёрной бархатной подушке лежал знаменитый магический шар из горного хрусталя. С его помощью можно проследить за тем, что происходит на расстоянии тринадцати миль.
До сих пор друзья не видели магический кристалл госпожи Дрожебек. И теперь с любопытством его разглядывали.
— Похож на бабушкину маленькую тыковку с виду, — заметил Касперль, — только голубоватый.
И правда, если б не это маленькое отличие, магический шар ясновидящей и бабушкину тыковку можно было легко перепутать.
Муравейник
Господин главный вахмистр заставлял себя ждать. Друзья никак не могли объяснить его задержку. Вдруг на него по дороге напал разбойник?!
— Хотите посмотреть? — спросила госпожа Дрожебек.
Усевшись за стол, она настроила магический кристалл. И тут зазвенел колокольчик. Друзья побежали открывать дверь. У калитки с велосипедом красный, как варёный рак, стоял господин Димпфельмозер, отдувающийся и пыхтящий, словно натруженная паровая машина.
— Никак не мог совладать с тройным морским узлом, — пояснил он. — В будущем надо обходиться двойным.
Вахмистр вытащил из кармана верёвку.
— Где привязать велосипед?
— Оставьте просто у будки Васти, — предложил Касперль.
— Ты полагаешь, будет надёжно без верёвки? — засомневался Димпфельмозер.
— Да, Васти всегда начеку.
В дверях его встречала вдова.
— Наконец-то вы пришли! Хотите чаю?
— Благодарю. Вместо чая приступим к полицейскому наблюдению за разбойником. Дорога каждая минута.
Вахмистр уселся перед магическим кристаллом, госпожа Дрожебек заняла место на другом краю стола. Друзья встали за спиной полицейского.
— Итак, приступаем!
Госпожа Дрожебек повертела подушечку влево, потом вправо. Делала она это медленно и осторожно. Кристалл, будто наполненный туманом или дымом, отсвечивал нежно-голубым блеском.
— Откуда начнём поиски?
Вахмистр
— Пожалуй, с лесной дороги, которая ведёт к разбойничьей пещере.
Госпожа Дрожебек слегка повернула подушку вправо. Туман исчез. В шаре появилась видимость.
— Разбойничий лес! — удивился Сеппель. — Дорога… а за поворотом…
— Невероятно! — изумился и Касперль. — За поворотом тропка к старой каменоломне, за ней — разбойничья пещера.
Вдова искусно управляла магическим кристаллом. Впечатление было такое, будто они со скоростью ветра следуют по лесной тропе — мимо кустов малины и ежевики, старых пней, высохших корней и колючих зарослей. Вот и мост. Вскоре обнаружился и Хотценплотц, быстро шагающий напролом через кусты.
— Тс-с-с! — предостерёг Касперль. — Кажется, он поёт.
Голос разбойника звучал приглушённо, но слова его песни можно было разобрать. Он без конца повторял одно и то же:
Жил разбойник, поживал Весело в лесу. Ну и вот конец настал Этому житью…Послушав его немного, вахмистр со свирепым видом изрёк:
— Ишь, как старается, чтобы полиция ему поверила! Сплошное надувательство!
Разбойник тем временем подошёл к своему жилищу. Оторвал доски, которыми вахмистр заколотил дверь, и исчез внутри пещеры.
— В справке сказано: «Следует к постоянному месту жительства». Как на это возразишь!.. Подождём немного, посмотрим, что он дальше будет делать, — проворчал полицейский.
К сожалению, могущество магического кристалла было исчерпано. Кристалл отражал лишь то, что происходит под открытым небом, вне помещения.
Какое-то время не раздавалось ни малейшего звука. Потом они услышали неясный шум, похожий на храп, из чего наблюдатели заключили, что разбойник улёгся спать.
Несколько часов компания провела в напряжённом ожидании. Госпожа Дрожебек заварила чай, приготовила бутерброды с сыром и печенье.
Когда в лесу стемнело, разбойник наконец появился. Зевая, он вышел из пещеры, достал щепотку табака, понюхал, прочихался, потом не спеша вынул из кустов лопату, взвалил её на плечо и исчез из вида.
Вскоре наблюдатели обнаружили его у большого муравейника. Их счастье, что светила луна! Благодаря ей удалось разглядеть, что это не настоящий муравейник, а искусственный. Над ним сейчас с лопатой в руках трудился Хотценплотц.
Он выкопал два бочонка с порохом и окованный железом ящик. Из ящика вынул дюжину пистолетов и не менее семи ножей, которые он сложил в большой мешок.
Тут огромное чёрное облако закрыло луну. Картинка в магическом кристалле потемнела, видимость исчезла. Как бы им того ни хотелось, больше они ничего не увидели.