Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Глава 1. Адек — Проблемы
– ------- Narrator --------
Проливной дождь гулко барабанил по прозрачной крыше космопорта и скрывал вид на город надёжнее, чем высокая белая стена впереди. Жаркий воздух едва остужался кондиционерами, наполненный запахами мхов и лишайников; другой растительности на планете Адек не найти. Батарианская колония здесь — одно из немногих мест, где чужаков больше, чем хозяев. Местная экосистема неприветлива к батарианцам, заставляя использовать маски и шлемы, а также быть гостеприимнее, чем им хотелось бы. Однако это не мешало им устраивать коварные разводы и вести себя с чужаками как обычно.
— Мне не интересны твои проблемы, — даже работник контрольно-пропускного пункта был вооружен.
Сквозь стекло шлема не ясно выражение четырех черных глаз, но гостья по одному наклону головы
— Те, кто прибывает не работать, могут бесплатно находиться в строго ограниченном районе для чужаков… — батарианец поднял голову, оценивающе глянув на рыжую, и снова вернулся к изучению терминала, — две недели.
1
Наклон головы влево означает восхищение и уважение. Наклон вправо — признак того, что батарианец выше по статусу (или считает себя таковым) того, кому жест адресован (может быть истолковано как оскорбление).
Судя по ухмылке и бодрому стуку по клавишам, срок урезали как минимум вдвое от обычного просто потому что захотелось. И вряд ли попытка переубедить в диалоге приведёт к чему-то хорошему.
— После ты либо покидаешь Адек, либо платишь три тысячи кредитов за ещё две недели. Проход в другие части города — семь тысяч разово. Жильё и кормёжку не предоставляем.
На стойку шлёпнулась пластиковая карта с порядковым номером и датой прибытия. Имя, фотография — это всё есть в базе личного омнитула каждого посетителя, системы космопорта автоматически собирали информацию при обращении на контрольный пункт.
— Следующий! — крикнул работник, взмахом руки отправляя оформленную дальше. Над проходом в стене загорелась зелёная табличка на батарианском, а ниже пропало заграждающее силовое поле. По ту сторону открывался вид на две параллельные улицы до «великой батарианской стены», застроенные тесными высокими зданиями и наполненные приезжими всех сортов и рас. Там от дождя крыша уже не закрывала, и тем лучше: горы мусора и грязь смывались в стоки, едва успевая появляться.
На ещё одного человека никто больше не обращал внимания. Даже зависшие в воздухе ханары неподалеку не прервали своего бессловесного диалога. Лениво колыхали щупальцами под потоками воды и отбрасывали в лужи голубые отсветы основного тела.
– ------- Victoria --------
Настроение ниже плинтуса, да и погода не улучшала его, приветствуя новую гостью действующей на нервы дробью. Рожа работника таможни, встретившая безразличным видом и проводившая с ехидным, так и просила крепкого кулака. Но понимание, что за этим последует, заставляло Викторию Рут сдерживать порывы. Совсем недавно другая такая рожа, только с более серым и больным цветом кожи, содрала с неё все кредиты. На руках осталась лишь жалкая сумма незамеченных гадом наличных. Девушка раньше не имела дел с батарианцами, но теперь у неё сложилось стойкое ощущение, что они все такие: жадные, самодовольные, любящие наблюдать за чужими страданиями. Не то что саларианцы! Вежливые, заботливые и надёжные. Правда, вера в это тоже недавно пошатнулась.
Если начать сначала… Наверно, дело в том, что за радостью и волнением перед первым большим путешествием Рут потеряла бдительность. Обычно она не настолько наивна и понимала, что индивид индивиду рознь. Просто не ожидала столкнуться с проблемами уже за порогом родного Олора [2] . По привычке доверилась саларианцу, что задешево согласился подкинуть на нужную планету, а ведь именно тут и надо было насторожиться! Стоило покинуть границы системы, как тут же нарисовался некий батарианец с солидно обмусоленной папироской. Даже и не пытаясь выдыхать в сторону, а специально прямо в лицо, заявил, что он — настоящий капитан. И билет стоил намного, очень намного больше того, что заплатили первому проходимцу. Дали два варианта: либо пинок в открытый космос после доплаты натурой, либо выворачивать карманы и пароли не забыть сказать. Ответ нужен был здесь и сейчас, никакие аргументы и просьбы отдать долг позже не действовали. А четырехглазая гнида ещё стояла и лыбилась, наслаждаясь трепыханиями жертвы. Пришлось отдать
2
Колонизируемая саларианцами и людьми планета.
3
Особый препарат для дампиров, позволяющий им сохранять здравый рассудок и сдерживать мутации тела.
Ага, сто раз.
Поджав губы и с раздражением забрав выданную карточку, девушка настороженно вышла к улицам, сразу спрятавшись под ближайшим козырьком, желая привести мысли в порядок и сориентироваться.
Итак.
Значит, Адек… О нём известно лишь то, что эта дождливая планета принадлежит батарианцам и похожа на огромный убыточный рынок с кучей разнообразных, но весьма сомнительных вакансий. Сейчас, в первую очередь, надо поискать дешевую гостиницу и поесть. Дампиры могут есть обычную еду (им тоже надо, как и обычным людям), но до эффекта сыворотки надо каждый раз обжираться чуть ли не до пищевой комы. Только как средство экономии дорогого препарата сойдёт… Ведь дали только на путь туда-обратно, без учета таких подстав! Да и куда теперь идти? Специальный наушник, конечно, хорошо переводил речь ксеносов, но вот читать те же вывески Рут умела лишь на двух языках — родном и саларианском. В глаза дорогие импланты не по карману ставить. Светить немногими оставшимися ценными гаджетами здесь тоже не хотелось. Нужна помощь, и на этот раз Виктория решила обратиться к людям. Уже наступила обеими ногами в не лучших представителей среди ксеносов.
Высмотрев, как казалось, наиболее приличного на вид человека, Рут перебежала на его сторону улицы, прикрываясь свободной от сумки рукой и морщась от попадавших на лицо крупных капель.
— Привет! Не подскажете, где здесь можно спокойно отдохнуть и поесть, не отравившись?
Она сразу перешла к делу, не обладая роскошью большого запаса времени и очень надеясь, что судьба перестанет над ней издеваться.
– ------- Narrator --------
Приличный с виду человек, ютящийся под другим козырьком, отвлёкся от запихивания в себя лапши из глубокого контейнера и пару секунд тупо смотрел, оставив еду болтаться как щупальца. Затем торопливо собрал всё в рот, и, жуя, показал палочками в соусе направление.
— На той стороне есть бары и отели. На другой можно переночевать немного дешевле, но там только декстро-продукты в ходу. И воняет турианцами, — незнакомец пожал плечами, кисло улыбнувшись. — Здесь каждый кредит лучше экономить, чтобы не загреметь в рабство к четырёхглазым. А будешь хвататься за первое подвернувшееся — утопят в долгах и хрена с два ты с Адека выберешься.
На девушку смотрели с сочувствием, но не стали предлагать какой-то помощи или дополнительной информации. Незнакомец спешил доесть свой обед и вернуться к работе. Судя по сумке с инструментами на поясе, это электрик. Самая страшная профессия в таких погодных условиях.
– ------- Victoria --------
Кажется, Ви пристала невовремя, но не стала за это извиняться. Выражения лица будет достаточно, чтобы показать, что она не хотела прерывать трапезу. Человек оказался неплохим, даже дал совет, где можно немного сэкономить. Это как раз и нужно! А что до еды… Ничего, потерпит. Всё равно ей нельзя задерживаться на этой планете. Как только раздобудет кредиты на билет — покинет мокрый ад, чтобы успеть выполнить задание. Ведь, если закончится сыворотка… Виктория даже думать не хотела, что последует за тем, как действие препарата закончится и она нарушит сроки.