Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Ви внимательно оглядела всех, видя признаки неуверенности и задумчивости: проблемные кроганы, опасные пираты, неудобные водные планеты, тонны проверок из-за посещения домашних миров типа Земли. Дампирша предпочитала начать с самого тяжелого, чтобы потом шло легче. Однако не спешила принимать решение, так как у кого-то могла появиться другая идея.
– ------- Narrator --------
Остальные ксеносы, сидящие за столом, переглянулись. После Рут никто не хотел заговаривать первым. Так что, насладившись звенящей тишиной, слово взял Хитра. Морда капитана под ярким светом большой лампы сейчас особенно сильно напомнила то ли голый череп,
— Глупо переться в Системы Термина в таком мизерном числе. Я за последовательную стратегию с накоплением сил и средств. Будем пролетать кроганскую ДМЗ, наберём ещё и наёмников.
Турианец не озвучил возможность потери агентов из самых дальних локаций, но она подразумевалась.
— Хитра прав, — вибрирующий голос Ветры прозвучал следующим. — Кроганы на борту — дерьмовая идея, но так у нас хоть будут настоящие бойцы, а не вчерашние курьеры. Без обид, Рут.
Турианка была не так негативно настроена, как её близнец. Но сидела ровнее, как на настоящем военном совещании.
Ваэль'Мал единственный, кто не слушал Рут со скепсисом, но его захватили совсем другие мысли: почти всё, что назвала Виктория, совпадало с местами появления Миража. Особенно Системы Термина и Кахье. Посмотрев на Сатил, кварианец получил от неё ободряющую улыбку с посылом «твой голос тоже важен!».
— Натанус — быстрый фрегат с возможностью улучшений. Если мы прокачаем ВИ полезными, — техник подчеркнул это слово, — боевыми модулями и добавим больше кинетических щитов, то можем обойтись без наёмников. Кроме того, найм стоит немало, и SMC финансировать подобное не будет, как я понимаю.
— У нас с Ветрой ещё остались свободные кредиты, — вставил Хитра, всё ещё предпочитая не быть зависимым от саларианской корпорации. Но увы.
— В общем, у нас есть все шансы сразу решить дела в Системах Термина. Я за блиц от конца к началу списка, — закончил Ваэль'Мал, не вступив с капитаном в дискуссию, но и про Мираж не сказав.
За столом опять сгущались секреты друг от друга: о цели Паломничества и о дампирах.
— А почему именно мы должны заниматься всем этим? — Сатил повела плечами, поёрзав на стуле. — Доберёмся до границ Систем Термина, возьмём средства для наёмников и отправим их собрать двух из четырёх агентов SMC. Быстрее справимся и на борт никого опасного брать не надо.
Азари, как обычно, искала компромисс всего со всем.
– ------- Victoria --------
Выслушав предложения, дампирша задумалась, покусывая губы и постукивая ногтем по столу. Аргументы толковые, но кто сказал, что среди кроганов не окажется пиратов? Или они ими станут, забрав крутой корабль, а хозяев выкинув в шлюз или отправив себе на бургеры? Брать кого-то непроверенного опасно, однако бойцы всё же нужны, да.
— Хорошие идеи… Но есть изъяны. Во-первых, наёмники могут оказаться теми же пиратами, и рисковать брать кодлу вооруженных незнакомцев на борт я бы не стала. Во-вторых, в плане начать с конца кроме недостатка бойцов есть ещё один нюанс — потеря времени. Пока мы будем летать такими кругами, есть шанс, что никого из агентов к нашему прибытию не останется в живых. Что же до «вчерашних курьеров»… — отлипнув от спинки стула, Виктория облокотилась о стол и посмотрела на Ветру. — Специфика работы и опасность космоса требует от курьеров и агентов SMC определенного уровня подготовки. Многие их нас занимаются и самостоятельно, кого далеко отправляют. За последними нас как раз и отправили. Кроме этого… Хитра, ты бился со мной на арене
Мнение дампирши начало смещаться к плану забрать агентов по порядку. Так они хотя бы будут рядом, а не где-то сидеть и не знать об опасности.
— Отправить наёмников за частью агентов — ненадёжно, дорого, да и агенты могут отказаться ехать с кем-то незнакомым. Корпорация чётко дала понять, что забрать должны лично мы с каждой планеты, без посредников, без сообщений наперёд.
– ------- Narrator --------
— Что ты знаешь о Системах Термина, Рут? — спросил капитан, вместо того, чтобы соглашаться или спорить насчёт подготовки. Открывшую было рот Ветру взял за плечо, удерживая брифинг от превращения в пикировки. Сестра это не только умела, но и обожала — продавливать свою точку зрения, пока оппонент не заплачет или не полезет в драку.
Сатил, заслышав вопрос, тоже заинтересованно уставилась на человека. Азари слегка улыбалась, её глаза блестели: сколько всего интересного на окраинах космоса. И опасного!
Ваэль же, подперев маску ладонью, тоже не преминул поговорить с рыжей, сделав взгляд озадаченным:
— Ты противоречишь сама себе. Сначала «начать с самого опасного участка, чтобы не потерять всех агентов сразу», а теперь — «потеря времени»?
— Это была проверка на щегла: кто поддержал такой самоубийственный вариант — будет мыть иллюминаторы Натануса снаружи всю дорогу, — вставил Хитра, почуяв слабое место в согласии друзей и тут же укусив там.
Сатил кашлянула в кулак, отвлекая мужскую часть собравшихся от попыток испепелить друг друга взглядами, а женщин — от возможной ругани насчёт крутизны разных бойцов по галактике.
— Что ж, большинство за то, чтобы лететь по списку. И первая в списке — Земля? Расскажи про свой домашний мир, Виктория. Неужели и там нанять наёмников не получится, все пиратами станут? — шпилька в конце звучала беззлобно.
– ------- Victoria --------
Просто завалили вопросами! Виктория решила ответить на всё по очереди.
— Системы Терминус — свалка беззакония. Все населённые пункты существуют, пока могут себя защитить. Дом родной и кровавая арена сразу для пиратов всех мастей. Самый небезопасный сектор галактики,
Хитре дампирша не сказала ничего нового, но показала, что трезво оценивает опасность.
— Знаю, Ваэль. Так я пытаюсь найти подводные камни даже в собственных идеях.
Она из всех сил старалась сохранить за столом мирную атмосферу, показывая, что слышит всех и не решает наобум. Однако Хитра своими шпильками начал всё портить, за что и заслужил неодобрительный взгляд. Хорошо, что азари подвела итоги, отвлекая остальных от их конфликта. Вот только её вопросы о Земле и уточнения вызвали у Рут смущение.
— Мой домашний мир — Олор. Я родилась там, и мои родители тоже. Могу лишь сказать, что Земля похожа на Иден Прайм, но там больше промышленности и инфраструктуры. У меня есть фильмы о планете, могу показать. И добросовестные наёмники там наверняка имеются…
Она прервалась, бросив взгляд на Ваэля. Только он мог понять, что его подруга опасается зависать надолго с обычными людьми. А если в ней распознают мутанта наёмники с оружием… быть беде. Так её тайна станет известна всей команде, если ещё останется, кому узнавать. В глазах Виктории поселилось сомнение: рассказать сейчас или попытаться всё же избежать раскрытия? Чем дольше тянешь, тем тяжелее последствия, но меньше знают — крепче спят.