Хотели как лучше, а получилось как всегда

Eren Kinveyl

— Это другой край галактики! — возмутился саларианец.

— Мы покроем все затраты, — продолжил голос, как будто никаких возражений и не было. — Агентов Рут и Агнец можете отпустить, их полномочия подтверждены директором SMC, отправляю копию.

Шифен бегло просмотрел упавшие на почту документы, затем сверился с тем, что получил от ЭРКС, принявшей Натанус. Как и ожидалось, всё было на мази.

— Вы свободны, — окончив связь с SMC, обрадовал рогатый без грамма радости в голосе. — Тарья Агнец пока останется здесь. Медики на обратном пути приведут её в чувство. Поговорю отдельно. Для

отчёта. Затем отправлю на Натанус.

Больше Викторию никто не задерживал. Она могла вернуться в на корабль, не забыв забрать по пути у охраны всё сданное оружие, что близнецы не забрали.

Внутри фрегата было много незнакомых лиц из ЭКРС. Ожидаемо. Ещё местные медики-турианцы по-хозяйски развернули бурную деятельность в медблоке. Хитру стабилизировали и даже за донорской кровью далеко идти не пришлось, ведь рядом была Ветра. Видно, у этих ксеносов не так много проблем с группами крови, как у людей. Ноксы в кои-то веки заняли кушетки лазарета по прямой нужде.

Дреллов ЭРКС тоже опросили, но наёмники мало знали, ни про охоту на дампиров, ни про мутные дела самого Натануса рассказать не могли.

Судя по всему, фрегат не скоро продолжит путь. По крайней мере, пока Ветра не освободится, чтобы пилотировать Натанус в сторону Омеги. Как раз было время, чтобы Тарья Агнец явилась на борт и познакомилась со своими спасителями.

– ------- Victoria --------

У бодрствующей Тарьи оказалась прохладная улыбка, хитрые глаза и живой ум. Она в одиночку смогла отбрехаться от службы безопасности Аради, словно делала это регулярно каждую неделю. В принципе, с более мягким нравом ей бы тут, в Системах Термина, не удалось так долго продержаться.

Когда коллегу вернули на корабль, Виктория сразу отвела её на кухню, чтобы налить чая и рассказать, кто они и зачем явились. Агнец выслушала и поблагодарила за заботу, грея подрагивающие руки о кружку. То ли перенервничала, то ли так сказывалось средство, которым её накачали. Пришлось оставить её в покое, дать немного успокоительного и разместить в общей каюте, пока там были места. Попросив дреллов присмотреть за новой соседкой, дампирша вернулась в медблок. Приглашённые специалисты почти все уже ушли, как и охрана.

— С ними всё хорошо? — поинтересовалась Виктория у оставшегося незнакомого турианца.

— Да. Я понаблюдаю за процессом. Помощь не требуется.

Девушка понятливо кивнула и посмотрела на близнецов. Хитра спал, а Ветра хмуро глядела в потолок. Они в надёжных руках: сородич явно знал лучше, что делает, чем недоучившаяся Рут без какой-либо практики на турианцах.

Уйдя к себе в кабинет, Рут попробовала связаться с теми, кто сейчас отсутствовал на Натанусе. Купив пакет экстранета, проверила почту — и прижала ладонь ко рту, снова балансируя на краю паники: предыдущие сообщения, что отправлялись Ваэлю, хранились на сервере, но не были прочитаны получателем.

Может, написать Сатил? Она всегда была на связи и могла себе позволить даже видеозвонки между системами Млечного Пути…

– ------- Narrator --------

И Сатил не ответила. Это было странно и тревожно, если вспомнить, куда часть

экипажа отправилась и какую роль во всём этом должен был сыграть Ваэль'Мал. Немного поковырявшись в пользовательском соглашении купленного пакета экстранета, Рут поняла, в чём может быть проблема отсутствия ответа. Такие письма, как у неё, чаще всего зависали на одном из последних узлов данных из-за отсутствия получателя в зоне покрытия. Иногда виновата сверхсветовая скорость перемещения. Иногда — отключённый омнитул, терминал или заблокированный аккаунт. Иногда смерть.

Если один фантом чуть сегодня не лишил Натанус капитана за какие-то секунды, то на что способен Сарбейк со сворой пиратов?

Кто же поимел в охоте на пиратов успех?

Через два с лишним часа Ветру медик отпустил. Согласно отчёту, Хитра дотянет до больницы на Омеге, но ему придётся быть на аппаратах жизнеобеспечения, так как часть внутренних органов требует замены. Можно сказать, лазарет станет капитану временной каютой на весь полёт до пиратской столицы.

Турианка, заметно побледневшая там, где не было пластин, выпроводила последнего постороннего и вернулась в медблок. Проверила показатели погруженного в сон брата и заглянула в кабинет, где в одиночестве сидела Рут. Перекинувшись с дампиршей тяжелыми, но понимающими взглядами, она тоже уселась за рабочим столом, какое-то время пялясь в никуда и осмысляя произошедшее. Адреналин давно отступил, и на смену пришла чудовищная физическая и моральная усталость.

— Шакар до сих пор мне не отчитался. Нам придётся вернуться на Омегу, как капитан приказал, а наёмникам — лететь туда же, когда они закончат. Я оставила им сообщение. Хитра стабилизирован. Так что… поем, отчитаюсь ЭРКС и будем выдвигаться.

Ветра дёрнула мандибулами, остановив на выставленных на стол булыжниках неприязненный взгляд. Но заговорила дальше о другом:

— Кстати, поздравляю с завершением миссии. Нас всех оставят в покое, наконец, — радость в субгармонике голоса была пресной и вымученной.

– ------- Narrator --------

– ------- Victoria --------

За невесёлыми мыслями и напряжением, что висело над головой всё это время, Рут хотелось разрыдаться. Она устала. Очень. Хотелось оказаться снова на Олоре, с Ваэлем, и послать к чёртовой матери SMC с такими приколами. Но это были желания на эмоциях, а разум твердил, что так просто соскочить не получится, ни с иглы сыворотки, ни с острия внимания корпорации или «Цербера». К тому же, пока что только саларианцы гарантировали хоть какую-то безопасность. Разве можно спокойно жить вне протекции SMC и без минимального ресурса сыворотки, если рискнуть сбежать?

Руки почему-то всё ещё болели от тяжести железной трубы и таскания мертвых и бессознательных тел, а от кожи ладоней пахло кислой водой и ржавчиной, несмотря на мытьё с мылом. За этими мрачными мыслями и задумчивым обнюхиванием пальцев дампиршу и застала Ветра.

Турианка выглядела так себе, и смотрела так же тяжело, когда молча уселась за стол. Девушки словно научились читать мысли друг друга, однако прямолинейная турианка не стала жалеть чувства, добавив ложку дёгтя в чёрный океан отчаяния. Виктория поморщилась.