Хотели как лучше, а получилось как всегда

Eren Kinveyl

— А если первое — обмануть её, сбежав до одобрения?

— Как будто в первый раз. Как там огороды на Иден Прайм, урожай дали?

Кварианцы обменялись понимающими жестами, аналогичными «туше».

Рут тем временем летала по Насику как рикошетящая пуля. Количество наводок таяло, и знакомые Хитры становились седьмой водой на киселе. Наконец, кто-то сказал, что там видели, как некто, похожий на нужного турианца, бывал в таком-то районе с вот такими вот зданиями за такой-то площадью с теми саларианскими арками и общался с кем-то то ли на «Л», то ли на «М».

Приехав в последнее на сегодня место буквально по ориентирам

в округе, Виктория методом научного тыка нашла среди офисных зданий жилое. Это был не отель, а общежитие от какой-то строительной фирмы. И в одной из квартир жила турианка Луна Талид. Её имя дампирше «напомнил» вахтёр, когда она назвала корявое похожее. Дальше к лифтам пропустили без проволочек, а на нужном этаже уже соседи подсказали, куда идти. Даже странно, что не спросили ни документов, ни цели визита. Как будто сюда часто мутные типы в крутой броне приходят, или просто у Ви был настолько внушительно-заманавшийся вид, что никто не рисковал перечить.

Нужная квартира была заперта и никто не открывал на звонки. Может и стоило уйти, но сквозняк из-под двери вынес специфический запах каких-то препаратов. Как отучившийся медик, Рут сразу определила, что это коллекция стандартной декстро-аптечки.

– ------- Victoria --------

Работа медленно и не очень верно продвигалась. Казалось, что просеивать речную грязь в поисках крошек золота уже не было смысла, и некоторые свидетели гоняли туда-сюда по Насику прикола ради. Агент выстроила маршрут, чтобы расстояние между точками интереса было минимальным, но всё равно не заметила, как утекла большая часть дня. Приходилось часто парковаться, бегать по лестницам, ждать в очередях. Как же девушка сейчас жалела, что не додумалась прикинуться представителем закона, как Стоун на Адеке! Мрачная рожа могла значительно ускорить поиски, а вот на вежливость большинство реагировало раздраженно. Наверное, под вечер голос Виктории будет таким же хриплым, как у Ваэля, а на языке появится мозоль от одних и тех же вопросов.

О «роли» для работы дампирша думала, подходя к очередной квартире, где — о, да неужели?! — жила турианка. А Хитра, похоже, не отказал себе и в нормальной романтике.

Помучив дверной звонок и постучав, Рут прислушивалась к звукам: тихо, ни работающей техники, ни шагов. Зато обоняние различило запах. Наклонившись к полу, агент принюхалась ещё и резко выпрямилась с тревогой на лице. Не хватало ещё, чтобы ценный свидетель был отравлен!

Несколько нехитрых манипуляций с электронным дверным замком — и вот хакер проскальзывает внутрь, не забыв запереть за собой, чтобы не вломились соседи, проверка или те, кому живая Талид, возможно, мешала. Ви сразу вспомнилось, как «Цербер» любил подобные ловушки устраивать, так что была готова ко всему, идя вглубь квартиры.

– ------- Narrator --------

Оказавшись внутри обжитого, но скромненько обставленного жилища, дампирша по запаху пришла в гостиную с большим панорамным окном. Вид на дождливый город, приоткрытая форточка, жесткие чёрные диваны, какая-то металлическая конструкция в углу в качестве турианского искусства…

Талид в лёгком коричневом халате лежала тут, на полу рядом с лужей голубой блевоты с полупереваренными таблетками. Она ещё дышала, но вряд ли была способна на разговор. Внешность у неё была «породистой» — белые глянцевые пластины хитина, синяя клановая раскраска, серая кожа и серебристая чешуя. У людей такая красотка считалась бы альбиноской.

– ------- Victoria --------

Ви тихо

выругалась сквозь зубы над пытавшимся покончить с собой телом. По всем следам и аккуратности окружения очевидно, что никто не помогал турианке отойти к Духам или что там у этой расы вместо рая.

Быстро осмотревшись и найдя источник воды на кухне, дампирша поставила под фильтр первый попавшийся кувшин и вернулась в гостиную. Перевернув ксеноса на бок, аккуратно отодвинула мандибулы и приоткрыла рот, полный острых зубов. Хорошо, что перчатки крепкие, если и укусит, то хотя бы не насквозь… Пришлось совать пальцы в синюю глотку, вызывая рвотный рефлекс. Было непросто, так как турианская анатомия подразумевала постоянное «проветривание» пасти, и чувствительные точки находились глубоко. Когда содержимое желудка пошло наружу, Ви быстро убрала руку, ещё больше наклоняя Луну, чтобы она не захлебнулась.

— Всё хорошо, давай, плюй. Умничка…

Девушка говорила спокойно, пока спасённая блевала и кашляла, а когда убедилась, что процесс не прервётся, метнулась за кувшином.

— Вот, выпей. Потом повторим… Надо, не сопротивляйся! Пей. Да, вот та-а-ак…

Стоило воде попасть в желудок, как тот снова сжался, избавляясь от опасных веществ. Рут немного испачкалась, Талид выглядела жалко, но угроза миновала, а это главное. Ксеносская блевотина смоется, и мерзкого запаха не останется. Агент за время работы и пострашнее ситуации видала.

— Ну, как? Полегчало? Ещё воды?

Отставив кувшин, осведомилась агент, придерживая костемордую за плечо и помогая сесть на полу.

– ------- Narrator --------

Спасённая от попытки суицида турианка не выглядела благодарной, хоть и не сопротивлялась помощи. Все её движения были вялые, а взгляд на грязь и незнакомку затравленно-равнодушный. Узорчатые мандибулы прижались к вытянутой челюсти, нос задергался и турианка, обняв колени, вдруг начала рыдать навзрыд. По крайней мере, эмоциональная окраска поведения походила на это больше всего. Приступ переходил от легкого дрожания тела к жуткому двухтональному подвыванию. Талид, поджав под себя ноги, умудрялась даже со своим ростом за два метра выглядеть несчастной.

Рут не особо разбиралась в психологии ксеносов, так что ей только и оставалось, что ждать и надеяться на апатию, что приходила сразу за истерикой.

Так и случилось. Вскоре Луна затихла и, не поднимая взгляда от пола, прошелестела:

— Кто… кто ты? И что делаешь в моей квартире?

– ------- Victoria --------

— Эй, ты чего? Он обидел тебя? Вот паразит…

Ви даже гадать не стала о причине слёз. Достаточно было представить, как она бы себя чувствовала, если бы поддалась Хитре, а он поматросил и бросил в погоне за лучшей жизнью. Наверняка придурок даже не понимает, насколько может ранить своими выкрутасами. А вдруг ещё залетит кто — вообще финиш, сломанная жизнь. По крайней мере, у людей в этом вопросе совсем без последствий редко проходило всё.

На этих мыслях дампирша с подозрением осмотрела турианку, но беспардонных вопросов задавать не стала. У брошенки и так натуральная истерика была. Ни взглядов не замечала, ни на слова не реагировала.

Решив подождать ещё немного, Рут снова сходила за водой, но на этот раз принесла ещё и стакан. Наполнила его и вложила в когтистую руку, словно вырезанную из мрамора.

Наконец, горе поутихло и прозвучали первые вопросы.

— Я ищу Хитру Нокса. Мне нужно знать, когда ты последний раз его видела. Что он говорил? Что собрался делать? Не упоминал ли кого-то…