Хотели как лучше, а получилось как всегда

Eren Kinveyl

Когда пара добралась до места, то нашла нечто, чего на кораблях обычно не делают: черный трехметровый столб о трех гранях, вмонтированный посреди коридора. У его основания мерно колыхалось зелёное сияние, похожее на туман.

Ваэль остановился, рассматривая объект издалека.

– ------- Victoria --------

Виктории всё ещё было страшно, но решительность кварианца придавала мотивации идти дальше. Будь её воля, уже смоталась бы отсюда, став одной из тех, кто рассказывает сказки про Мираж. Фиксация доказательств визита на мифический корабль-призрак

и болтовня помогали дампирше справиться с собой и вытащить наружу исследователя, забившегося в панике в самые дальние уголки разума.

И на это Ваэль тоже наворчал! Нет уж, хватит тут одного героя-суицидника с суровым взглядом.

Рут продолжила своё дело, жалея только о том, что Муха был реквизирован для более важного сканирования пути. Было бы неплохо с его помощью заснять что-нибудь свысока или в пропастях под левитирующими платформами.

Сообщение, что впереди есть что-то выделяющееся из общей массы, моментально отвлекло девушку от сбора доказательств. Она догнала мужа и пошла к цели вместе с ним, не отставая.

— Это что за херня? — недоверчиво спросила Ви, когда они вышли к странной стеле, которую разместили с какого-то перепугу прямо посреди коридора. От вида странного тумана стало особенно не по себе: было похоже на ядовитые испарения. В культуре людей принято использовать этот цвет для обозначения чего-то опасного и едкого. Кварианцы, кажется, считали иначе.

– ------- Narrator --------

— Украшение? Пыточное устройство? Домашний питомец? Завтрак? — выразительно пожал плечами Ваэль, сдвинувшись с места. Размах коридора позволил обойти объект по большому кругу, рассмотрев со всех сторон. Столб продолжал делать что делал: стоял неподвижно и светился снизу.

Вместо фотографий и видео кварианец предпочитал тратить заряд омнитула на полезные и важные дела. Сканировал дополнительно путь, если сомневался слишком сильно. Держал контакт с Блю, если вдруг понадобится экстренно сматываться. Анализировал выступающие из пола и стен конструкции, как сейчас.

— Инертно, — констатировал техник, опуская руку. — Температура — чуть выше нуля, агрегатное состояние — металл, не токсичен… Но работает, Муха верные данные принёс.

Ксенос затих с таким видом, будто точно сейчас потрогает странную херню. Он стоял всего в полуметре от конструкции и хватило бы лишь руку протянуть.

– ------- Victoria --------

Рут чуяла какой-то подвох, всеми фибрами души и шестыми чувствами, взятыми в долг у предков-дампиров с хищническим складом ума. Ей совсем не хотелось тащить этот полный непредсказуемых секретов и сюрпризов корабль с собой куда-либо. За всё то время, что Мираж прыгал по галактике, его ни разу не замечали рядом с населёнными мирами и станциями. Значит он не только невидимкой был, но и специально избегал таких мест. Не просто так всё это.

Чёрт, да Мираж со своими размерами наверняка может уничтожать планеты! Ваэль был намного меньше, но находил смелость подходить к чему-то, что похоже на гигантскую ловушку для комаров.

Виктория не на шутку всполошилась, когда его ноги почти по бёдра оказались в этом зелёном тумане, а силуэт стал таким же чёрным, как металл вокруг.

—

Валь, не надо его трогать… Пожалуйста…

– ------- Narrator --------

Парень мгновение раздумывал, а потом всё же поднял руку. В зеленых отсветах дампирша увидела, как трёхпалая ладонь распрямилась на зеркально-черной поверхности, а в отражении — как Ваэль со страхом и любопытством смотрит вверх.

— Бош'тет! — вскрикнул вдруг он, оседая, но не отдернув руки.

Столб пошел рябью. Выглядело жутко, будто конструкция не цельная, а сложенная из мириада пластинок, скрывающих внутри ярко-зелёный вихрь голо-проекции.

— Нет-нет, стой! — сразу же поднял другую руку кварианец, зная, что Рут к нему кинется на помощь. — Я в порядке… но гермокостюм… с ума сходит!

Шипение сквозь зубы интерком шлема воспроизвел со всей палитрой испытываемого дискомфорта. Виктория по своему опыту могла представить, как неприятно может вести себя гермокостюм. Ваэль пережил нечто в десять раз хуже, даже привычка не спасла: полученный извне приказ ВИ защиты выполнил моментально, взяв чуть ли не все анализы, какие возможно, и передав данные по требованию неизвестной системе.

– ------- Victoria --------

Ну конечно же он её проигнорировал! Вскрикнув, девушка побежала было на помощь, но была остановлена жестом.

— В порядке?! Да эта хрень присосалась к тебе!

Она не верила, что при потере сил или сильной боли кто-то продолжил бы держать руку у источника неприятностей, не сдвинув её ни на миллиметр.

Тем временем что-то происходило, и эта неизвестность пугала до усрачки. Что Ваэль активировал? Защиту? Регистрацию нового пользователя? Систему самоуничтожения? Если последнее — им конец! Даже если добегут до Блю, просто не успеют улететь достаточно далеко, сколько бы энергии в двигатели не дали. А сверхсветовой прыжок вслепую отсюда — точно такой же риск вмазаться во что-то насмерть!

– ------- Narrator --------

Пока Ви истерила, пластинки столба сомкнулись в блоки и разошлись в стороны. Вихрь за ними собрался в сферический объект и пустил по полу и стенам светящиеся линии. Яркое изумрудное освещение оттеснило полумрак, показав во всей красе просторное помещение, лишенное каких-либо объектов удобства или следов органической жизни.

Муха попытался было прервать контакт создателя с неизвестностью, но оказался бессилен против могучих систем дредноута. Коротко вспыхнув оповещениями об ошибке, дрон спрятался за спину Рут, хотя программы эмоциональных реакций на события не имел.

Сфера, раскидывая вокруг себя голографические окна с неясными символами, ещё пару мгновений была пассивна. Затем смесь механических звуков, имитирующих речь, мягко влилась в уши гостей через их же внутреннюю связь внезапной фразой на хельском:

— Процесс интеграции\ \слияния\ \симбиоза завершён. Выбран наиболее подходящий способ коммуникации\ \обмена информацией\ \взаимообучения. Инициирую протокол «Приветствие». Я — Мираж, согласно вашим биологическим меткам.

Ваэль, замерев на полу, взирал на древний ВИ без слов. Это лишь подчеркивало, насколько сильно ксенос, любящий трепаться и суетиться, охренел.