Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
— А ты намного амбициознее, чем я думала… Кто знает, может, именно тебе и суждено его найти? Эх, жаль у меня нет столько времени. Я бы с удовольствием присоединилась к поискам.
Втянув побольше воздуха, чтобы перевести дух от удивления, Рут рискнула забросить ещё одну удочку: вдруг её компании будут рады, даже временной? Но тут загорелся омнитул, издав звук нового сообщения в чате. Раскрыв и быстро пробежавшись глазами по строчкам, она хмыкнула: Хитра интересовался, подумала ли она над его предложением «о выгоде». Подслушивает, что ли?.. Надо будет сходить и поговорить. Взгляд перескочил с экрана на предмет, что был в руках Ваэля. Камень? Такой же холодный и неприветливый,
— Коллекционирование украшает жизнь. А ты для кого-то собираешь? Кому ты обещал вернуться побыстрее? Неужели девушке, которая тебе нравится? — рыжая аж вытянулась, учуяв интересную тему: отношения ксеносов для неё та ещё загадка. Саларианцы не заморачиваются подобным, со стороны людей ничего нового, про азари каждый второй знает, а вот другие…
– ------- Narrator --------
Техник сразу напрягся после удивлённого возгласа, готовый отстаивать свои абсурдные идеи. Реалистичный взгляд на жизнь ничуть не мешал ему проверять на прочность слухи. Кварианцы именно так и живут, летя туда, где что-то не есть, а может быть. Так ретрансляторов флот нашел больше, чем кто-либо другой в галактике. Однако Виктория удивила, не осудив и даже поддержав, сообщив о желании присоединиться. Ей зависимость от лекарства сильно портила жизнь, и Ваэль не мог представить себя навечно прикованным к медицинскому препарату. Собственная жизнь за стеклом не казалась ему жалкой. Тяжелой — да, но не жалкой.
Мал перестал меланхолично рассматривать камень, переведя взгляд на Рут, из которой попёрли новые вопросы.
— Что? Да какой девушке нужна груда камней?! — он отреагировал так бурно, что сам испугался и замаскировал это за смехом.
Поставив камень на место, Ваэль'Мал тут же взял со стола остатки проводов и пустой стакан. Зачем-то засунул первое во второе, пока опровергал догадку человека:
— Это для сестры. Мы из тех поколений, что пришлись во время отмены ограничения на количество детей. И она сама просила привезти что-то такое, не требующее ухода. Растения бы не дожили, семена собирать негде, так что пусть эти булыжники хоть переламывает и на завтрак ест, пока минералогию свою учит. Кстати, если подберём образец с Олора, подпишешь для неё? Хочу похвастаться, что встретил вне флота друга.
Про девушек юноша в потоке объяснений больше не упоминал, чтобы не скатываться в совсем уж неловкие разговоры.
– ------- Victoria --------
Реакция парня оказалась забавной, и в голову Ви заползло подозрение, что Ваэль настолько молод, что ещё ни с кем не встречался. Может, кварианцы вообще получают право заводить отношения и заключать брак лишь после завершения Паломничества? У людей тоже были подобные инициации в истории, для обновления статуса или получения различных прав. А ведь ещё эти скафандры… наверное, паломник даже нецелованный. Вспомнились разговоры про братьев и сестёр, тут же навесившие на него ярлык младшего в команде.
— Мало ли! Не только твоей сестре может быть интересно изучение других планет. Она же тоже девушка для кого-то… Ладно, замнём. И… А-автограф? Хм. Почему бы и нет, раз ты так просишь, — дампирша рассмеялась, немного запрокинув голову. Она и не думала, что когда-нибудь будет что-то подписывать, как какая-то знаменитость. Да и подтрунивать над Ваэлем доставляло особенное удовольствие. Он такой серьёзный и мрачный, а чуть скользкая тема — вертится как уж на сковородке.
— А ты не думал кроме камней привезти сестре фотографии тех мест, где был? Чтобы она и природу посмотрела?
– ------- Narrator --------
Послушав
— Да, я делаю фотографии и даже некоторые записи время от времени… — духу не хватило сказать «веду дневник». Звучало не так круто как «научная работа».
Хороший, спокойный момент получился: внимательный собеседник, диалог на равных, тесная каморка с гудящими стенами вокруг — практически как дома. Чувство благодарности начало распирать кварианца, что несколько дней тут торчал в гордом одиночестве. Надо срочно дать этому выход, потому что иначе друг никак не догадается, что техник рад совместному времени.
— Спасибо, что заходишь поговорить. Я это ценю, Виктория.
– ------- Victoria --------
— Это замечательно. Если хочешь, я могу скинуть тебе фото мест, где я бывала.
Ей всегда было приятно посвятить кого-то в свою жизнь, не затрагивая тему D-139-R. Во время разговора гул двигателей как-то особо и не мешал, вокруг словно образовывался пузырь, отгораживающий от всего лишнего. Однако стоило дампирше обратить на это внимание, пока кварианец убирался на столе, как сразу поморщилась: вряд ли Ваэль слышал весь спектр звуков работающей техники. Для слуха мутанта — как ножом по тарелке посреди пульсирующего давления низких частот.
Пиликнуло ещё одно сообщение. Снова Хитра звал всех в столовую. В этот раз Рут не собиралась пропускать общий сбор. От готовности бежать прямо сейчас отвлекли слова благодарности.
— Тебе не лень выговаривать полное имя? Можешь сокращать до Ви, — разрешила девушка. — Забавно, да? ВИ на корабле, Ви в жилых каютах… как бы путаницы не случилось. Пойдём перекусим?
– ------- Narrator --------
— О, а я думал, что за эту шутку ты мне голову открутишь! — оживился затихший было техник и поспешил пояснить. — Моё имя семья тоже так сокращает. Думаю, на троих с Натанусом мы теперь можем сообразить неплохую систему сигнализации при перекличке. Лишний повод капитану не забыть кого-то случайно на Иден Прайм.
Ваэль под шуткой тщательно замаскировал тревогу за будущее и недоверие к турианцам. А на приглашение Рут улыбнулся, отставляя в сторону стакан с проводами и выбираясь из-за стола. Раз уж ему сказали, что свои запасы можно экономить и приглашают, то сходит. Даже если там территорию охраняет Ветра с ножом.
По пути наверх Рут всё же поделилась фотографиями, рассматривать которые подробно техник не стал, пробежавшись взглядом по миниатюрам в архиве. Всё равно это ему давало не больше информации, чем изучение сайтов в экстранете. Однако отказываться не стал, решив позже перенести на отдельный омнидиск, чтобы омнитул не стал тормозить при работе. По совести, сам компьютер стоило бы уже прокачать. Разогнать микроблок или вообще сменить начинку, если на ближайшей планете будет возможность…
— О, вот и лишние руки!
В столовой близнецы уже поджидали оставшуюся половину команды. Ваэль вздрогнул, выдернутый из своих размышлений жизнерадостным голосом капитана. Видя выражение глаз паломника, турианец, вальяжно сидящий за столом, отсалютовал кружкой декстро-кофе:
— Подскочил так, будто почту не проверял, да? Я вам одновременно написал. Хорошо, что вы где-то вместе… тусовались.
— Стакан на родину, — Ветра, не отвлекаясь от нарезания чего-то за стойкой вне кухни, сурово оглянулась на вошедших.