Хотели как лучше, но что-то пошло не так…
Шрифт:
— Но не так же! — попробовала возразить Лола. — Ты хоть смотрел, ЧТО в тебе изменилось?
— Да. Моя энергетика стала лучше. Называется эволюция. Лола, я стал сильнее. Нас еще целители Леотольда предупредили, что таких скачков может быть несколько.
Подруга в ужасе прикрыла ладошкой рот.
— Кошмар! Это же опасно! С этим нужно что-то делать.
— Нд-а-а-а… — между тем протянул целитель. Он успел бегло осмотреть Содера и теперь задумчиво гладил свою аккуратно выстриженную черную бородку. Точь-в-точь, как Флор. — Молодому человеку ничем не поможешь. Его организм сам перестраивается, и остается только ждать завершения процесса.
— Точно? —
За последние декады она конкретно насела на Содера, всячески всем показывая, что является его девушкой. Подсаживалась на обедах поближе, при встречах в обязательном порядке приобнимала, целовала в щеку, и требовала от него того же. Стремилась проводить с ним как можно больше времени, по вечерам зазывая нас в дополнительный читальный зал. С ней заодно действовала Лола, поддерживая ее начинания относительно общего времяпрепровождения.
Синти и Клариссу они не бросали, и те составляли компанию на посиделках, на которые мы все-таки соглашались. Соглашались нередко, пару раз в декаду, отрывая время от постоянных вечерних экспериментов в лаборатории — там мы неустанно практиковались в применении заклинаний, переданных нам Зулием. Отказаться возможности не было, так как на этих встречах мы достаточно плодотворно обсуждали наш совместный бизнес, нередко подключая по переговорникам глав торговых домов каждого из родов. Мы с Содером рассказывали, в каком мы направлении видим дальнейшее развитие предприятий, слушали встречные предложения, приходили к конценсусу.
После переговоров снимали защитный полог, которым ограждались от лишних ушей, в массе присутствовавших в читальном зале, и дальше уже шел треп о жизни. Как правило, уже за какой-нибудь настольной игрой. Кстати, на применение полога в стенах Академии девчонкам пришлось получать отдельное разрешение.
В последние разы Саманта и Лола как бы невзначай дошли до того, что положили свои ножки на наши колени, чем вызвали многозначительные переглядывания со стороны остальных присутствовавших в зале студиозов.
— Точно, — заверил Саманту целитель. — Судя по этому молодому человеку, — он указал на меня, — ничего страшного не произойдет. Просто он за очень малое время переживет трансформацию своей энергетики, которая по итогам станет равной полноценному выпускнику магической Академии. Это мучительно, больно, но, как я вижу, безопасно.
— Вы хотите сказать, что они станут… — глаза Лолы округлились.
— Да, да, — кивнул целитель. — Один уже стал. Причем, на уровне сильнейших выпускников. Осталось лишь получить соответствующие знания.
С этим проблем не было, подумал я.
— Невероятно, — прошептала Лола и взглянула на меня. — Гарет, я понимаю, что Содеру сейчас никак, но ты, как понимаю, уже неплохо себя чувствуешь? Пойдем.
— Куда?
— Туда, куда обещал.
— А Содер? Я же за ним смотрю!
— Я посмотрю, — встрепенулась Саманта. — И они мне помогут.
Под «они» подразумевались целитель и служанка.
— Идем, — Лола взяла меня за руку и потянула к выходу.
— Я же в ночной пижаме!
— У меня дома переоденешься. Быстрее! Нам нельзя опаздывать.
— Но…
— Гарет, никаких но!
В дом семьи Варгасов мы прибыли после обеда. Я, наконец, по достоинству оценил удобство сети телепортов, связавших уже больше двух десятков городов Тардинского королевства. Еще столько же достраивалось, и вскоре нас с Содером должны были привлечь для прокладки связывавших их тонких нитей.
Бесплатная работа, которую для нас оформляли в качестве обязательных
Вот так и вырабатывают в людях аллергию на бесплатный труд! К слову, номинально нами должен был управлять лично де Ларанг, но тратить свое драгоценное время архимаг не пожелал. Фактически с нами работали совершенно другие маги, некоторые из которых с трудом ориентировались даже в верхних слоях астрала.
Еще мы с Содером, два дурака, рассказали про астральный корабль, способный бороздить самые глубинные слои. Маги, узнавшие о его возможностях, для связи стационарных телепортов теперь просили прокладывать исключительно мощные нити, способные выдержать частые перемещения тяжелых предметов. Нам, имея корабль, это было несложно сделать, одновременно привязав прокладываемые нити к источникам энергии, благодаря чему королевство получило возможность наладить между городами логистику крупногабаритных грузов. Например, вот уже как три декады вокзалы обслуживают целые торговые караваны, оперативно перемещая их из одного конца королевства в другой. Но даже за эту плюшку, позволившую сократить время доставки грузов до смешных величин и неимоверно оживить экономику, нам благодарности никто не объявил. Жмоты.
Ну, да ладно, пусть пользуются.
В доме Варгасов Лола презентовала мне знакомый черный деловой костюм, уже как два года шьющийся по моим рисункам в ателье Диди. Я оперативно переоделся, и мы на фамильной карете выдвинулись в путь. Конечную цель Лола держала в секрете, отмахиваясь от моих вопросов.
Когда карета вывернула к королевскому дворцу, у меня появились смутные подозрения касательно предстоящей светской тусовки. Ни разу не слышал, чтобы король для таких мероприятий сдавал комнаты в аренду, поэтому… Похоже, никакая это не тусовка!
Подозрения многократно усилились, стоило мне рассмотреть неподалеку от парадного входа во дворец множество припаркованных карет.
— Лола, ты куда меня привезла? — взмолился я.
Подруга подмигнула и легко выскочила из остановившейся кареты, не дожидаясь, пока лакей откроет дверцы.
Перед большими двустворчатыми дверьми, по бокам которых замерли сверкающие парадными доспехами стражники, Лола притормозила, настойчиво взяла меня за руку и вместе со мной вошла внутрь. Там нас уже встречал услужливый лакей, знаком пригласивший следовать за ним.
Поднявшись на второй этаж, мы прошли в уже знакомый мне тронный зал, где нас встретила широкая красная ковровая дорожка и большое количество богато одетых людей. Все толпились маленькими группками, что-то обсуждали и никак не отреагировали на наше появление. Вернее, никто даже не заметил нашего появления.
— Успели, — облегченно выдохнула Лола.
Поискала кого-то глазами, нашла, и уверенно повела к неведомой мне цели. Я все время озирался по сторонам в поисках знакомых лиц. Разглядел нескольких из дружественных родов, засек герцога де Мюррея и еще с десяток тех, кого видел, но имен не знал. Удивительно, сколь много в королевстве высшей аристократии. Хотя почему много? Вполне нормально, если учесть общее количество жителей колебалось около пятнадцати или шестнадцати миллионов. Мне стоило удивляться другому — почему я свел знакомства лишь с малым количеством знати? Тут же вспомнились многочисленные пригласительные письма на всякие мероприятия, от которых мы с Содером избавлялись без зазрения совести, и мой вопрос снялся с повестки.