Хотели как лучше, но что-то пошло не так…
Шрифт:
Ах, да, забыл. Там же еще новое баронство объявилось. Гешальд.
— … возмутительно! — вернул меня в действительность возмущенный голос Его Величества. — Мне ставят условия, угрожая и войной, и торговым эмбарго нашим мануфактурам и холдингам!
На этом король умолк. Повисло тягостное молчание.
— К сожалению, мы вынуждены были принять условия. Наша Гильдия магов сделала то же самое, что и гильдии Варлена и Ураласа, поставив магическое Око над всеми пятью перевалами, через которые можно попасть в Проклятые земли. Также ведомство архимага де Ларанга будет вести наблюдение над объединенной армией, которую наши
Недовольный ропот пронесся по рядам аристократов. Родовитые граждане королевства тихо возмущались поведением других королевств, сумевших навязать свои правила их королю. Следовательно, и им самим тоже!
— Но! — громко провозгласил Клионент, заставив всех насторожиться. — Я принял чужие условия не просто так! Дело в том, что усилия нашего королевства в ближайшие годы будут направлены на освоение совершенно других земель. Пусть дорогие партнеры воюют с личем. Он в своем логове, так что на это у них уйдет не один год. Мы же с вами займемся обширными землями, которые у нас лежат на востоке королевства.
Неужели не скажет про Карибы? Или все-таки скажет? Не зря же меня сюда вызвали.
— Соответствующие соображения по этому поводу выдвинули мои советники, — король небрежно махнул в сторону де Мюррея.
Тот слегка склонил голову. Украдкой покосившись на собравшихся, я увидел на их лицах легкую заинтересованность. Похоже, до сего момента люди не задумывались о тех королевских владениях. Они числились, как земли короны, и никто не пытался их у казны приобрести — обитавшая в Проклятых землях нежить, а также твари, периодически проникавшие в Восточную провинцию, служили отличным пугалом.
Так сказать, надежно гасили пыл у любого энтузиаста.
Другое дело сейчас, когда южного лича нет, а проблема с тварями, похоже, решена.
— И это еще не все, — в глазах Клионента мелькнуло самодовольство. — Наши маги открыли сопряженный мир.
Придворные ахнули.
— Он почти весь состоит из воды, но также есть и большой остров. Размеры его…
— Триста двадцать верст с юга на север, и двести пятьдесят с востока на запад, — незамедлительно подсказал запнувшемуся королю второй советник, граф де Адулит. — Климат очень благоприятный. Имеются леса, луга, озера и реки…
— На остров будут вести порталы из нескольких городов. С перечнем мы пока определяемся, — перебил графа король. — Административно остров уже поделен на два герцогства, три графства и четыре бароната. Титулы графов и баронов пока останутся вакантными и их в течении года получат наиболее достойные граждане королевства.
— А герцоги? — прошептал кто-то рядом.
— С кандидатами на титулы герцогов вопрос уже снят, — по залу прокатилась волна шепота. Клионент чуть возвысил голос. — Ими станут достойнейшие люди, сумевшие принести огромную пользу нашему королевству. Это Гарет Плевакус и Содер Смэлл! Прошу их подойти.
Отец Лолы меня подтолкнул, и я на ватных ногах вышел к трону, ощущая на себе завистливые взгляды сотен глаз. Вот и все. Сейчас я буду приобщен к числу высшей аристократии королевства.
— Гарет, а где твой друг? — поинтересовался Его Величество, обнаружив перед собой лишь одну фигуру.
— Тяжелый приступ болезни. Последствия нападения лича.
—
Моя душа пела. Вот он, титул герцога! В руках. Журавль в небе, стремительно обратившийся в синицу, норовившую упасть ко мне в руки.
— Титулы герцогов будут даны им после выпуска из Академии магии и… — король сделал многозначительную паузу.
После выпуска? Все, решено! Сдаем выпускные экзамены экстерном в самое ближайшее время.
— И их женитьбы на аристократках из наиболее знатных и заслуженных родов, — с помпой завершил Его Величество.
Синица выпорхнула из моих ладоней, обратилась обратно в журавля, который взмыл ввысь и поплыл куда-то вдаль. Что? Какая женитьба?
Глава 8
Академия магии
Восточной провинции
Гарет
— Плевакус, Смэлл, вам отдельное приглашение нужно? — грозный рык госпожи Таксоны когда-то вызывал у меня необъяснимый ужас и стремление немедленно выполнить ее требования.
Давно это было. Еще на первом и втором курсах. Сейчас же, с высоты полета шестого курса, все воспринималось совершенно иначе. За плечами пять лет интенсивного обучения. При этом сама Академия не давала нам практически ничего — все знания, передаваемые студиозам за семь лет обучения, мы получили в виде подарка от Зулия в первых двух информационных пакетах.
Когда там вскрылся второй? Если память не изменяет, в середине третьего курса. Да, точно. Как раз в тот момент, когда перед нами помахали титулами герцогов, и пообещали вручить их лишь после женитьбы. Я улыбнулся, вспомнив то шоу. Причем тогда никто особо не скрывал, кого именно мы должны были взять в жены.
Еще большее шоу было, когда выяснилось, что интриганы из родов де Варгасов и де Лоренов допустили серьезный просчет. Они совершенно не учли, что многие другие влиятельные семьи также начнут рассматривать наши кандидатуры в качестве мужей для своих дочерей. И не просто рассматривать, но и приступят к плетению своих интрижек. Даже де Санки настрополили свою дочь в нужном русле, и та начала предпринимать попытки сойтись со мной поближе. Поначалу незаметные для Лолы, потом более напористые, что вызвало ссору между подругами. До сих пор не общаются.
Тогда еще мы с Содером осознали, что несколько ошибочно оценивали обстановку в королевстве, отдавая лавры максимального могущества лишь нескольким семействам, с которыми плотно взаимодействовали. Наши редкие посещения вечеринок и посиделок картину для нас толком не прояснили — мы стеснялись подходить к отпрыскам аристократов с вопросом: «а кто тут у вас царь горы?». Сами же они это не обсуждали. Такие вещи им объясняли с детства, и дальше о них никто не говорил, считая эти знания само собой разумеющимися.