Хождение за три неба
Шрифт:
На Задаче я первым делом разместил Олесю в палатке, поручил ей соскучившихся кошек и готовку обеда, а сам помчался в Крепость. Меня очень интересовал портал перехода. Однако к своему удивлению в скалах я никого не нашел. Да, берег озера был облагорожен непривычной земному взору набережной и террасой, да, уже стояло пока пустующее четырехэтажное здание гостиницы, здорово смахивающее на Сочинский центральный военный санаторий (тут, видимо, не обошлось без архитектурных предпочтений бывавшего в нем когда-то деда), но вокруг никого не было. Ни одного факела. Я внимательно огляделся. От центрального входа в здание к скальной стене вела широкая, выложенная камнем дорога. Она упиралась в них… я даже слово сразу подобрать не могу… Справа
Околдованный и завороженный этой картиной, я не спеша пошел к порталу. По шероховатой дороге из базальтовых плит было удобно идти, несмотря на то, что она вела вверх. На площадке усилился ветер. Казалось, его ладонь ласково треплет меня по плечу, тормоша и подталкивая к Вратам. Правая и левая дорожки, огибающие площадку с порталом, подводили путника к Вратам двумя разными тропами: от скальной стены и со стороны лежащего чуть ниже озера, подобно уютно улёгшемуся вокруг Врат древнему символу Инь и Янь. Я отвлеченно подумал, зачем бы это, а потом догадался – странник, покидающий Задачу, заходит к порталу со стороны скальной стенки. Перед ним в отдалении лежит озеро, а за ним – лишь небо, горизонт и простор его дальнейшего пути, а идя через Врата по направлению к скале, ты выбираешь какое-то место на планете и переносишься туда. Как я и просил принца-демона – это было началом портальной сети Задачи. Я погладил искусно сложенные из камня и искусственно состаренные Врата. Здорово! Задрав голову вверх, я сделал следующий шаг…
…и очутился на берегу ревущего под обрывом моря! Черт, а портал-то рабочий! Только сейчас меня накрыл кратковременный озноб испуга. Я узнал место на котором просил построить себе дом. Вокруг в деловом ритме сновали пять или шесть факелов. Один из них подлетел ко мне и загудел как трансформатор. Я беспомощно огляделся. За спиной стояла арка портала, не такая большая, как в Крепости. Всего-то метра четыре в высоту. Факел продолжал гудеть.
–Так, вольно, ребята! Доклада не надо – я на минуточку зашел, просто посмотреть, а чем это вы тут заняты? Вижу, вижу – строите дом! Успехов вам в вашем нелегком труде строителя… – бормотал я, потихоньку пятясь задом к арке. Но не тут-то было! Я не знаю, как эти демоны общаются между собой, что-то вроде радио на первый взгляд, но меня слегка задел явно вызванный с полюса и только что скакнувший сюда порталом человек-переводчик. Ба! Знакомые все лица! Это тот рупор из партии психов из королевской больницы. Так, послушаем прораба…
–Владетель, мы закончили с главным порталом в месте, называемом Крепость. Но не связали его пока с вратами на Короне, ждем вашего участия в церемонии. Сейчас наши силы задействованы в двух местах – на полюсе планеты готовится место под размещение клана и здесь – выращивается дом для вас.
–Э-э, а вы кто? Ах, архитектор! Мы не знакомы? Вот и познакомимся. Скажите, архитектор, а какой дом вы строите… выращиваете для меня? Ах, миледи все сказала… И показала даже? Ну да, подборка фото знаменитых земных замков на ноутбуке… А жить-то хоть в них можно? Это все же дом, там должно быть удобно и комфортно… А то помню я фото какого-то баварского замка на скале. Сплошные башенки и флюгеры. В нем, наверное, только ласточкам и удобно! А я не ласточка, я и поесть люблю, и полежать, и в кресле-качалке посибаритствовать с сигаретой… Что вы говорите? О курении рядом с детской не может быть и речи? Это вам миледи сказала? Ну да, ей виднее… Я пошел, пожалуй, а то мешаю тут вам. Что? Через пару дней уже можно смотреть? Я передам миледи… Да, а портал у моего лагеря около терминала? Давайте и там сделаем маленький портал для меня и моих гостей, прибывающих транспортным
В общем, сами понимаете, к своей коротко стриженой миледи в переднике я вернулся несколько погрустневшим и ничего не понимающим. Да еще и голодным! Впрочем, миледи уже ждала меня, помешивая ложкой в аппетитно пахнувшем котелке. А через пару-тройку дней мне предстоит повара искать! Я содрогнулся и твердой рукой протянул Олесе миску.
После обеда наступил самый важный для мужика момент – дневной сон для легкости усвоения калорий и завязки "морской груди", как говорят про живот моряки. Под легкий лязг перемываемой Олесей металлической посуды я только-только прикорнул на спальном мешке… Через марево полусна ко мне пробралось какое-то чудовище, обнюхало всего меня, истыкав лицо влажным носом, и удовлетворенно брякнулось мне под бок, счастливо мурча. Я обнял Лорда за теплый живот и провалился в сон…
Лорд же, паразит, меня и разбудил. По лицу, маятником Фуко, заходил его радостно мотающийся хвост. Пришлось вставать. К нашей палатке подходил улыбающийся граф Фенриз.
–Здорово, ты сейчас кто? – спросил я, энергично растирая лицо, чтобы придать ему величие и чеканную суровость черт Владетеля планеты.
–Здравствуйте, Владетель! – А-а, узнал все же! Владетелем кличут, это хорошо, это радует. – Я сейчас принц. Только что появился тут, на планете. Рабочий пуск Портала, Владетель. Все, как видите, с ним в порядке. Ждали только вас. Пора пускать Врата в эксплуатацию, отсутствие средства переноса между планетами начинает негативно сказываться на наших планах…
–А что меня ждали? Что не пустили?
–Это невозможно, Владетель! Ну как же без вас! Все ждут.
–Ждут, значит, не будем их задерживать и расстраивать. Командуйте, принц!
Принц смущенно кашлянул.
–Ваш мундир, Владетель… И кортик. Негоже принимать церемонию в камуфляже.
Лорд одобрительно рыкнул. Я оглянулся на Олесю.
–А у тебя есть что надеть, воин?
Олеся улыбнулась, кивнула и белкой взлетела на терминал. Я вздохнул и полез в палатку.
Не скажу, что через полчаса, но и не через час, мы были готовы к церемонии. Олеся нацепила строгий брючный костюм цвета морской волны в самых ее темных оттенках и простые серебряные украшения. Я был в своем флотско-владетельском мундире. Лорд был в синем мехе, усах и при хвосте. В общем, все выглядели достойно.
–Принц, тут нужно поставить портал. А то главная гавань планеты его как бы и лишена. Нам придется от терминала до Крепости идти пешком.
–Я уже пометил это себе, Владетель. Прошу простить – спешка и излишняя суматоха. Мы только что закончили Врата у себя на севере… Ну, и если честно, то мы забыли о портале для транспортного шара. Мы искренне считали, что Врата в Крепости – это и есть главная гавань планеты.
–Хм-м, вы в чем-то и правы, принц. Я еще не думал об этой стороне вопроса. Пока мы идем, расскажите о вашем новом доме, о материке у полюса.
–О-о, наш новый дом, Владетель! Наш покрытый снегом и льдом материк! Я готов часами говорить о нем…
Так оно и получилось, все то время, пока мы шли к скальной крепости, принц с восторгом рассказывал о своей новой родине. Своего клана, я имею в виду. Того, что ждет волнующего момента на Короне, и воинов, продолжавших защищать твердыни клана на родной планете принца. Продолжавших защищать и гибнуть…
Наконец мы дошли до скального пролома в стенах Крепости. Еще несколько минут мы молча прошли по появившейся тут базальтовой дороге, дошли до озера, за которым стояло отражающееся в его зеркале белое здание гостиницы, и нас настиг ужасающий крик демонов. Стоящие на набережной факелы трижды издали свой рев. Хорошенькое приветствие! До самых яи… до самого копчика пробирает! Нужно привыкать, однако…
–Это нам подсказал сам полковник! – Лучась довольством, прошептал мне принц. – Так у вас на параде кричат войска! Мне нравится эта традиция!