Хозяин берега
Шрифт:
Бала так и не приехал.
«По дороге заеду за Русаковым…» — решил я.
Мазут и старик Керим встречали нас недалеко от места, где был убит Пухов.
— Ну, что? Пойдёмте ко мне?
На Мазуте был всё тот же ватник с торчащей из дыр ватой. Старик щеголял в своих узких, с широкими манжетами, брючках и куртке.
— Я, пожалуй, останусь. — Миша Русаков готовился к экзамену на «классность» и всюду возил с собой учебник по навигации. — Немного подзубрю… Ну и погодка!
Было довольно ветрено, гул волн долетал до нас, и землю чуть трясло, будто где-то неглубоко
Я подумал, что ему будет холодно в «Ниве».
— На, надень. — Я стащил с себя ветровку — синюю, бросающуюся в глаза, — с белыми полосками вдоль рукавов, Лена привезла её мне из Кёльна. — Всё-таки не так продувает.
Мы отправились к уже известному, окружённому трёхметровым забором, без единого зазора между досками, «козлятнику».
Поодаль виднелась ещё фигура — карлик Бокасса. Ему запретили подходить, он приседал, кривлялся, передразнивая старика прокажённого.
— Бокасса! — Касумов погрозил карлику кулаком, тот отбежал на несколько метров, закрыл лицо руками, словно собирался плакать. — Узнал, что Садыка увезли, и сам не в себе.
— Баларгимов привечал его? — спросил я.
— Это точно. Если едет из города, всегда гостинцы везёт. Он ведь как ребёнок малый, Бокасса…
Карлик был действительно возбуждён, угрожающе сжимал свои крохотные кулачки.
— Баларгимов зарвался. — Мазут начал говорить ещё по дороге. Всех-подмял! Признаешь — он тебе всё сделает: и похороны, и свадьбу. Денег даст, сына в институт устроит…
— Многие его признали?
— Почти все! Любого мог остановить: «Езжай за водкой!» И попробуй откажи! А уж если махнёт рукой — машина или автобус, — тормози сразу! Осетрину открыто продавал. Все видели. И милиция, и рыбнадзор. И всегда с ружьём. И поддатый. Крови много за ним! Люди подтвердят, если надо…
Я понял, что восточнокаспийская браконьерская «коза ностра» от Баларгимова отказалась.
Со здания бывшего банка на нас смотрел проступивший из-под краски призыв: «Отдадим голоса за нерушимый блок коммунистов и беспартийных!»
Сколько их было тут — выборов в Советы, в Верховные и местные! И ничего не менялось. Иссечённые дождями каменные стены, бочки с питьевой водой, доставленной бензовозом. Занесённая песком техника. Распад. Разруха. Запустение…
Собственно, так и должна была выглядеть столица этой порождённой застоем республики, управлявшейся советом шефов лодок, с их собственными вооружёнными силами, разведкой, контрразведкой и всеобщим заговором молчания.
Мы вошли в «козлятник». Вокруг лежали всё те же разбросанные ящики никто не собирался наводить порядок.
Касумов включил свет. Переступив через гребные винты, мы прошли к столу, к чурбакам, заменявшим табуретки.
— Я «ездоком» у Садыка походил. Знаю!.. — Мазут достал сигареты. Тогда у него ещё была одна лодка — старая, двухмоторная. Потом уж новую заказал…
— А из-за чего расстались? — спросил я. — Хотел на своей лодке походить. Была такая мечта…
— И как?
— Пошёл к одному знающему человеку посоветоваться. Так и так… Лодка есть, мотор. И мне будет хорошо, и тебе…
— А он?
— Засмеялся:
— Рыбнадзору? — я не удержался.
— А ещё и милиции. А по мелочи — участковым, капитанам судов рыбоохраны, охране природы…
— Капитану «Спутника» тоже? — Я вспомнил красное гладковыбритое лицо и шкиперскую бородку.
— И ему.
— Выходит, все взяточники?
— Нет, конечно… Менты и рыбнадзор — люди дисциплинированные. Дадут им приказ орать — в минуту возьмут. Нет приказа — не подойдут! Ведь так, отец? — Он взглянул на прокажённого.
Старик кивнул. Он сидел на пристроенном к стене лежаке. Короткие его ножки в узких брючках со смешными манжетами на добрый вершок не дотягивали до пола.
— Я отказался платить! И через месяц уже сидел…
— Вы Пухову говорили об этом?
— А что Пухов? Что Сергей мог сделать? Он направил в Москву бумагу, в Главрыбвод. Всё написал. Так у него же и сделали обыск! Искали черновики письма и негативы… Вот как всё обернулось!
— Странные дела…
В студенческом исследовании моей жены — «Поведение браконьеров в конфликтной ситуации» — инспекторам рыбнадзора предлагалось дать оценку личностных качеств браконьера: «хороший» — «плохой», «умный» — «глупый», «щедрый» — «жадный» и так далее. При обработке полученных данных выявилась обратная зависимость между стажем инспекторской работы и величиной негативной оценки. С увеличением стажа работы инспектора отрицательная оценка имела тенденцию к сглаживанию, уменьшению. Видимо, Пухов, которого все одинаково характеризовали как опытного инспектора, был в силах подняться до понимания человека, ставшего браконьером в силу сложившихся вокруг него условий, и даже воспользоваться его помощью.
Я прибег к тому же.
— Чью лодку сжёг рыбнадзор перед тем, как ночью подожгли инспекцию? спросил я. Мазут не дал мне договорить:
— Баларгимова.
Мне показалось — я ослышался.
— Баларгимов платил им за одну лодку, а ловил двумя… — пояснил Мазут. — И кто-то его продал.
Я начал понимать.
«Вот почему в ту же ночь пытались сжечь «козлятник» Касумова!» Браконьерские войны переносились на Берег.
Мазут поднялся, включил стоявший на электроплитке чайник, достал из шкафчика заварку. Подумав, он снова полез в шкафчик — вынул три гранёных стакана, и сразу же появилась бутылка.
Я молча смотрел, как мутноватая, здешнего производства «Русская горькая», булькая, освобождает ёмкость. Видел бы сейчас меня Генеральный! Водный прокурор участка. С гранёным стаканом. В «козлятнике». С браконьерами.
Мы выпили.
— Вам известно — кому Баларгимов платил деньги? — спросил я.
— Нет. — Касумов не поднял глаз. Старик тоже смотрел куда-то в сторону.
— Давал, но кому конкретно… — Мазут пожал плечами.
Я понял, что заговор молчания — омерта — перестаёт действовать только против тех, кто уже не опасен: убит или арестован.