Хозяин моего сердца
Шрифт:
Ветви удлинялись, на них набухали почки, а потом проклевывались молодые, клейкие листики. Между молодой зеленью виднелись бутоны, которые на глазах становились все больше и больше, пока не раскрылись, превратившись в огромные розовые цветы с белой сердцевиной и ярко желтыми тычинками. Бабочки словно этого и ждали, ринулись исследовать бархатные соцветия. А по саду поплыл такой сладкий аромат, что у Дианы закружилась голова.
— Как прекрасно по кусочкам собирать жизнь! — воскликнула она, а потом мечтательно вздохнула: — Вот бы точно так же собрать спутник нашей планеты, тогда бы и там жизнь наладилась.
— Спутник планеты намного больше простого сухого дерева, — улыбнулся ей саорг, отрывая, наконец, ладони от ствола. — Там
— Ты так уже говорил перед деревом, — рассмеялась Диана. — Я бы рискнула попробовать.
По дорожке к ним спешили ликериец в рабочем комбинезоне. Он подбежал к дереву и ахнул:
— Лиция зацвела! Она зацвела!
Мужчина упал перед деревом на колени и вытянул руки к небу. Он что-то беззвучно шептал, склонялся к самой земле, поднимался и снова шептал. Саорг и Диана с интересом за ним наблюдали. Девушке очень хотелось его расспросить об этом дереве, но прерывать ритуал, очень похожий на молитву, было как-то неудобно. Похоже, их, спрятавшихся за стволом дерева, ликериец просто не заметил, поэтому сразу испуганно подскочил, когда саорг и девушка шагнули ему навстречу.
— Господин саорг! — низко поклонился мужчина. — Простите, не заметил вас. Чудо-то нынче какое — лиция зацвела!
— А что, это какое-то особое дерево? — поинтересовался Тайрон.
— Как есть особое — единственное в своем роде. В книжках пишут, что в сосем древние времена вся Ликерия была такими деревьями усыпана, а потом, как человек появился на планете, стало быть, на лиции словно мор напал. И погибли все растения. Одно только и осталось. Место здесь волшебное, ключи чистые подземные бьют. Не зря императоры дворец здесь построили. А лиции пытались разводить и семенами, и черенками, и побегами. Ничего не вышло. Не прижились саженцы. Так оно одно и стояло…
— И что же с ним случилось? — не выдержала Диана и поторопила рассказчика. Ей очень хотелось узнать подробности этой истории.
— У меня тогда прадед служил у деда нашего императора, тогда все и случилось. В тот год ликерия союз заключила с саоргами. Народ радовался, император был счастлив. А вот помощник императора — Ото Кнауф ходил темнее тучи. Многие ему приписывали силу волшебную, словно были у него в роду нелюди, наделенные сверх способностями. Но воочию ж никто не видел. — Мужичок почесал затылок и продолжил: — Так вот. Копался прадед, стало быть, в саду и вдруг услышал шаги, притаился. А когда увидел, кто идет по дорожке, решил не высовываться, чтоб лишний раз перед глазами сиятельных вельмож не мелькать. Остановились, значит, император и Ото Кнауф аккурат под этим деревом. Оно тогда еще цвело. И давай они ругаться. Советник императора предупреждает, что нельзя, дескать, с саоргами играть, что те ложь за версту чуют, а император ему возражает. А потом Кнауф как топнет ногой, как закричит. Все равно, говорит, обман твой раскроется и саорги узнают правду, да поздно будет и гнев великий на Ликерию падет, а в свидетели этому, беру древнее дерево! И вмиг на глазах у императора и прадеда моего все цветы вместе с листьями с лиции-то и осыпались. Стала она сухой и безжизненной. А Ото продолжает. Говорит, будет стоять это голое дерево, как вечный укор тебе и твоим грязным деяниям, а зацветет лишь тогда, когда правда вся откроется и только после этого народу станет жить легче. А император ему и говорит, что договор он заключил, чтобы ликерийцы лучше всех жили. А Кнауф опять возражает — не все ликерийцы, а лишь малая часть богатых аристократов, которые станут еще богаче. А потом сказал самому императору: «Дурак ты! Как есть — дурак!», сплюнул ему под ноги и ушел не оборачиваясь. Говорят, больше с тех пор его во дворце и не видели. Говорят, старый император страсть как не любил лицию. Даже когда гулял по парку, обходил это место десятой дорогой. А вот внук Ото с нашим нынешним императором воспитывался, да только к дереву это уже отношения не имеет.
— Значит, говоришь, они правду от саоргов тогда
— Скрыли, господин, — тихо сказал он.
— И знаешь какую? — спросил саорг.
— Раз лиция зацвела, теперь уж секрета нету, — улыбнулся садовник. — Вы, наверное, это и сами знаете. Старый-то император, когда договор с саоргами заключал, умолчал, что люди не только на Ликерии живут. Да, приукрасил, сказав, что половина галактики, где, стало быть, люди-то расселились, вся Ликерии принадлежит.
— А что же сын того императора и внук саоргам не признались? — Диана бросила взгляд на Тайрона и поняла, что то, о чем говорит садовник ему давно известно. Просто саоргу любопытно мнение простого ликерийца, совсем не приближенного ко двору.
— Да, как же они признаются, господин мой саорг! Ведь одолели нас туманности проклятые, виссоны эти. И чем им наша галактика приглянулась, не понимаю. В стародавние времена они раз в сто тысяч лет к нам заглядывали, а теперь почитай несколько раз в год, словно патокой им тут намазали. Я по визору видал, это ж ужас такой, что волоса по всему телу дыбом встают! А саорги — единственная защита против этой напасти. Где уж им было признаться. Вы уж их простите, не бросайте нас, господин мой саорг! Не за себя прошу! За весь народ ликерийский прошу! — и мужичок попытался бухнуться на колени, но Тайрон не дал ему этого сделать.
— Саорги союзников в беде не бросают, даже если они и лживые, — произнес он, а садовник заметно успокоился.
— Скажите, а почему император не убрал дерево, если оно было ему так ненавистно? — спросила Диана.
— Как же, пытался убрать: и пилил, и выкорчевывал, и водой заливал, даже огнем жег, но сами видите, ничего у него не вышло. А сейчас лиция зацвела, Знать и нам вскоре легче станет, — улыбнулся мужичок. — Ну, так я доложу императору-то про лицию?
— Конечно, — кивнула Диана.
Садовник убежал, а они с Тайроном зашагали обратно в покои. Прогулка вышла долгая и приятная. Но светило взошло уже высоко и, наверное, проснулись Денни и Сайта. Пора накрывать завтрак.
— А ты поверил в рассказ садовника? — вдруг спросила Диана, когда они уже почти подошли к покоям.
— В нем достаточно много правды, — спокойно ответил Тайрон. — Ликериец не врал, он верил в то, о чем говорил. Когда-то саоргов действительно ввели заблуждение, я об этом узнал незадолго до встречи с садовником. Что касается виссонов, то там ситуация весьма запутанная и без спасенного тобою Зерта не разобраться. Так же я допускаю, что разговор между императором и его советником состоялся, но вот в сверх способности человека или в волшебную силу дерева, прости, я не верю. Я бы почувствовал, если бы в растении была сила. Уверяю тебя, Диана, лиция самая обычная.
— Она не может быть самая обычная, потому что существует в единственном экземпляре, — возразила девушка. — А еще, иногда для того, чтобы надеяться на лучшее будущее, нужно придумать красивую легенду и поверить в нее. Не думаю, что это плохо. Например, легенда садовника сегодня исполнилась у него на глазах.
— Ты права, жизнь моя, — мужчина ласково ей улыбнулся.
Завтрак прошел весело. За столом царило оживление, когда Диана рассказывала услышанную легенду о цветущем дереве. Тайрон ел, изредка посматривал не нее, улыбался и никуда не спешил.
Диана все ждала, что вот-вот и саорг куда-нибудь засобирается, но мужчина спокойно общался с ней и Сайтой, играл с Денни и казался беззаботным и расслабленным. Но девушка чувствовала, что внутри Тайрон, как сжатая пружина, готовая распрямиться в любой момент. Он чего-то ждал! Даже вернее будет сказать — затаился и выжидал, как хищник, который в засаде подстерегает свою дичь. Не хотелось бы Диане оказаться на ее месте. Хотя, ее-то он давно поймал…
Прошел обед, наступил ужин, и Диана начала потихоньку успокаиваться. Но в двери неожиданно постучали, и просочился знакомый распорядитель.