Хозяин оков II
Шрифт:
Водный эльф нырнул в воду и сразу пропал надолго. Плавникоухие могли задерживать воздух минуты на три, из-за чего ценились как ловцы жемчуга и разных морских деликатесов.
— Мастер, сегодня такая замечательная погода! — подошли ко мне Ниуру с Лией. — Вы выглядите… почти что и не жутко! Похорошели за последние недели!
— Говори, что тебе нужно, — хмыкнул я.
— Я подумала, что осколки могут помочь Лие справиться с морской болезнью. Вам ведь не жалко пару камешков, чтобы избавить верную эльфу от мучений? Во славу огня!
— И до конца
— Но воднику вы ведь даете осколки!
— Он приносит нам еду, да и осколки у улова тоже попадаются. Работает в плюс.
— Все в порядке, Ниуру. Недостойная пройдет это испытание с честью. Всего несколько дней осталось потерпеть… — твердо произнесла бледная Лиетарис. — Недостойная заметила, что когда сосредотачивашься на деле, то недуг отступает…
— Так тебе работенку подыскать? Так бы сразу и попросила. Сейчас быстро нарежем тебе задач, чтобы и вздохнуть было некогда!
Можно было бы отправить ее драить палубы — универсальное занятие, когда надо занять матроса. Но нашлась и другая не менее утомительная работенка — чистка рыбы. Ибал в основном притаскивал мелких рыбешек. Некоторых запекали так, почти без обработки из-за лени. Но раз уж нашей эльфе требовалась трудотерапия, на ее плечи возложили полный процесс: тщательную очистку чешуи, потрошение и даже выковыривание всех косточек, коих в некоторых рыбешках было миллион.
Лиетарис не осталась в восторге от предложения, но она была настолько измучена, что хваталась за любую соломинку. Правда, сегодня Ибал не радовал уловом. Крупная добыча не попадалась, да и мелкую он приносил нечасто. Так что Высокая быстро стравлялась с задачей, и болезнь брала свое.
Я вспомнил о большом рулоне синей ткани, который купил в Левенштильде. В принципе, можно начинать работу над праздничными одеждами для слуг. Вот только на этот раз следовало подойти к вопросу более серьезно. Водные эльфы должны выглядеть сногсшибательно и роскошно. Оставалось найти того, кто разбирается в местной моде и фасонах. Бросить клич среди моряков? Возможно, в экипаже скрывается непризнанных гений изысканных нарядов. Но начать решил со своих.
Я собрал всех эльфов возле фургона и сделал короткое объявление:
— Пора приступать к работе над вашими парадными одеждами. Кто умеет шить, кроить, создавать модные наряды?
— Мы, мастер, ня-у! — вызвались Рен с Рам. — Только избавьте нас от грязных работ!
— Куда это вы лезете? — шикнула Антистресс. — Меня, между прочим, считали на нашем острове настоящей мастерицей-портной! Я создавала лучшие наряды по последней моде!
— Что вы там себе понимаете на вашем задрипанном островке? — фыркнула Рам. — У вас там эльфов проживало всего несколько сотен, ня-у!
— Мастер, вы ведь желаете впечатлить потенциальных покупателей? — вопросил Ибал.
— Верно.
— В таком случае не стоит полагаться на моду Водных эльфов. Необходимо кроить по людским лекалам. Сомневаюсь, что кроме меня кто-то из рабов
— Ты и в нарядах разбираешься? Хотя, это даже в какой-то степени логично для Голубого эльфа… Придется тебе заниматься не только рыбной ловлей, но и взять на себя руководство над портняжным отделением. Мне необходимо произвести впечатление на высшие слои королевства Абрасакс. Слыхал о таком?
— Видел выходцев из Абрасакса. Они всегда интересовались Водными эльфами, — кивнул Ибал и задумался. — Выходит, необходим будем свободный крой, ниспадающие одежды, объемные плечи, покрытая голова… Можно оголить живот. У танцовщиц из Абрасакса так принято, как я слышал.
— Сразу видно знатока. В таком случае создание нарядов оставляю на тебя, Ибал. Создай соблазнительные, но не вульгарные одежды для эльфов! Для простых работ используй Лиетарис — ей требуется занятие, чтобы отвлечься от качки. Привлекай других по своему усмотрению.
— Будет сделано, мастер! — кивнул Водный эльф.
Кто бы мог подумать, что Ибал окажется настолько полезным в столь нестандартной задаче. Возможно, мне удастся реализовать водника желтого ранга как особо ценного специалиста. Посмотрим, что нас будет ждать в этом засушливом королевстве.
Наступили достаточно спокойные деньки. Мы мирно шли на запад вдоль береговой линии материка, порой оплывая рифы и островные архипелаги, опасаясь напороться на отмели. В один из дней возник настоящий дубак! Похолодало внезапно чуть ли не до нуля. А где-то вдали к югу виднелся огромный айсберг. Целый ледяной континент! Еще одна аномалия Тардиса.
Магическим зрением, которое постепенно становилось чуть лучше, я подметил, что фон в этих местах немного отличался от теплых краев. По всей видимости, солнце, наклон оси планеты, течения и прочее слабо влияли на подобные климатические казусы. Всему виной магические возмущения, шедшие откуда-то из недр Тардиса. Именно из-за них в разных, порой соседствующих, частях света существовали столь контрастные климатические участки.
Неожиданным градом чуть паруса не порезало. Морякам ночью из-за резкого похолодания приходилось туго. Мои же слуги все скучковались в фургоне, где имелось грубое отопление. Запас дров на корабле был, так что мы прошли ночь без обморожений. К утру уже распогодилось. Мы достигли более теплой климатической зоны.
Ибал трудился не покладая рук. Охотился на морскую добычу и занимался кройкой парадных нарядов. Не всегда улов выходил крупным, но в целом осколки он свои отрабатывал. В принципе, водник желтого ранга мог приносить прибыль и подобным образом. Наверное, за несколько месяцев его стоимость полностью окупится, если какие-нибудь подводные твари не схарчат раньше.
Мне и раньше приходила мысль остепениться: набрать отряд полезных слуг и заняться конкретным делом, однако нечто трудноуловимое толкало меня в очередное путешествие на поиски новых, диковинных эльфов. Наверное, влияние остатков личности Мрадиша, который был заядлым торгашом.