Хозяин земли Духов - 1
Шрифт:
Я попытался выплыть из-под тела водяного, но тот резко обхватил меня руками, прижал к себе. Казалось, торчащий в груди гарпун его нисколько не беспокоит. Тварь ревела, ее кожа плавилась в свете ауры, но на силу хвата это нисколько не влияло.
Мне стало нечем дышать, грудную клетку точно обручем сдавило. Глаза водяного побелели, начали съеживаться. В последней судорожной попытке разделаться со мной он раззявил пасть — острые зубы впились мне в шею и плечо. Я дергался, что было сил, и, наконец,
Тяжело дыша, толкнулся вверх, осмотрелся. Ксенидия, чье тело пестрело следами ядовитых ожогов, приканчивала последнего водяного. Ей удалось вогнать гарпун тому в горло. Порченая тварь умирала, но все еще продолжала хлестать русалку щупальцами. Подтопленный первым водяным, я слишком далеко отплыл от союзников, тем самым на время лишив их поддержки ауры. Теперь же старался подняться как можно выше. Но уже поздно. Кроме Ксенидии и умирающего водяного не осталось никого.
Порченая тварь в последний раз полоснула русалку щупальцем и обмякла.
— Ты полон сюрпризов, — облизнув губы, проговорила она. — Я и забыла о твоем камне.
Ее била сильная дрожь.
— Ты отравлена! У вас есть противоядие?
— Это не смертельно, — попыталась выдавить улыбку Ксенидия. — Вы, люди, слабы. Вас легко отравить. У нас… — ее глаза закатились — и русалка начала опускаться ко дну.
Я подхватил ее. И что? Куда ее тащить?
Стороной направился к самому крайнему гроту, положил ее в зарослях водорослей. Со стороны и не видно. Либо можно принять за труп.
Где-то в глубине гротов еще звучали звуки схватки, но редкие и одинокие. Значит, кто-то одержал победу. Осталось узнать — кто?
Я не стал гасить ауру, поднялся выше и к центру, направляясь в покои Трулирада. Наверняка из них есть проход к кладке. Не может не быть. Двигался медленно, пристально всматриваясь в темные провалы.
Звуки схватки стихли.
Я замер.
Они выплывали неясными сгустками тьмы. Цепью тянулись друг за другом. Я всматривался до боли в глазах, готовый в любой момент сорваться с места — с таким количеством порченых мне не справиться.
— Княже, а ты что тут делаешь?! — услышал усталый голос Трулирада.
"Наши победили!"
— Все нормально? — спросил вместо ответа.
— Победа наша. Кладка сохранена.
— Отлично. — Я быстро вернулся за Ксенидией, притащил ее к гроту владыки озера. — Она отравлена.
— С ней все будет ладно, — сказал Трулирад.
Из-за его спины показались русалки. Они подхватили тело раненой и тут же скрылись в темноте.
— Ты и сам ранен, — встревожился водяной. — Тебе должно скрываться от опасности. Почему…
— Ты сам признал меня
Лицо Трулирада дернулось, но спорить он не стал. Между тем, начали появляться подводные жители, каждый из которых тащил за собой тело убитого врага. Либо тело мертвого собрата.
— Велики потери? — спросил я.
— К утру будет ведомо. Кто-то может не дожить. Ряды наши обеднели, а поганые твари нашли кладку.
— Ты же сказал с ней все в порядке.
— Так и есть. Но двое порченых ушли. В любой момент могут вернуться с подмогой. Спасибо тебя, княже, но предки не на нашей стороне.
— Без паники, может, и не придут сегодня.
— Днем раньше — днем позже…
Я подплыл к нему вплотную.
— Раз уже притащил меня сюда, будь добр выслушать, потом сделать, а уж потом начинать паниковать. Договорились?
Мои слова задели водяного. Владыка озера и реки не привык к подобному обращению. Но взять собственные слова обратно так и не решился. Хотя наверняка думал об этом.
— Что ты хочешь? — спросил он, с трудом сдерживая ярость.
— Днем порченые нападают?
— Нет. Только ночью.
— Отлично. Ждем до утра. Если ночь пройдет тихо.
— Как скажешь, княже…
Остатки ночи прошли тихо. Я очень хотел хоть ненадолго выбраться к Найдене с Аешем, проведать их и рассказать о случившемся, но порыв пришлось сдержать. Нам предстоял тяжелый день и еще более тяжелый вечер. На поверхность подняться придется все равно, но позже.
Плечо немного беспокоило, но не все время. Стоило отвлечься — и боль исчезала.
— Мне нужны все, кто способен плавать и не занят охраной кладки, — сказал я Трулираду.
Ночь осталась за спиной, хотя солнечные лучи все еще не тронули водной глади.
— Хорошо, — кивнул водяной.
— И нужен один проводник, который хорошо знает озеро. Мне надо осмотреть место, где берет начало река.
— Негоже туда соваться, — Трулирад выпустил сноп пузырей.
— Мы только посмотрим. На своей территории вам не выстоять. Сколько времени до нового выводка? Сколько их будет и как скоро смогут держать оружие?
— Добрый час рождения ожидаем на днях. Но держать оружие наши дети смогут нескоро. Они растут быстрее человеческих детей, но не настолько, чтобы на них рассчитывать в хватке.
— Я немного стесняюсь спросить. Понимаю, что не вовремя. Но мне были обещаны воины. Насколько понимаю, даже если для вас все завершится благополучно, я не получу никого…