Хозяйка Бруно
Шрифт:
Она обвела зал властным взглядом, урезонивая последних проказников, словно поворачивая невидимый выключатель громкости на магнитоле.
Доброе утро!
– послышалось каркающее приветствие.
Здоровый сон, после внушительной дозы соответствующих препаратов, о которых выступающая и не подозревала, Острид воспринимала, как должное, списывая, на свое феноменальное здоровье и крепкие нервы.
К сожаление, на этом хорошие новости заканчиваются! Вынуждена сообщить, что ночью, неизвестные, буквально разорили местный живой уголок и выкрали трех
По залу пролетел возбужденный детский гомон, едва ли наполненный сочувствием зверькам, но явно оттененный любопытством.
Тишина...!
– рявкнула Острид и немного осеклась.
– Пожалуйста.
Вежливое обращение, далось ей намного труднее, чем первый окрик.
Итак. Сегодня, у нас важный день, который придаст цели, ради которой мы все здесь собрались особую важность. Муниципальные программы, подобного масштаба, довольно редки и несомненно требуют огромных вливаний из бюджета и совершенно невозможны, без помощи, частных лиц. Благотворительной помощи. Содержание, лагеря, в которым вы все пребываете на данный момент в день обходится в две тысячи фунтов и это без продуктов питания. Расходы на электроэнергию и заработную платы обслуживающего персонала.
Лучше бы ей продлили снотворное, - недовольно пробурчала Кейт, которой едва удавалось спихивать со своего плеча тяжеленную голову Дэнни, на пару рядов дальше опять послышался храм Бэйзила и отчаянные попытки его разбудить. Дети оживились и захихикали.
Анна глубоко вздохнула, в зале топили батареи на убой, и от большого количества людей, кислорода становилось с каждой минутой все меньше. Серж обнял ее одной рукой и сжал плечо, стараясь приободрить. Не может же эта пытка продолжаться долго. В конце концов детей надо кормить!
Прошу, встречайте, спонсора программы «Гастрономия здоровья», Шелфорд Ноуледж, сэр Джим Артон Бакрейн и мистер Маркус Эмиль Дэнвуд.
Разорвись в зале граната, Анна была бы меньше шокирована, нежели чем, сейчас, когда услышала знакомое имя. Она сразу почувствовала, как напрягся рядом Серж и выпрямилась на своем сидении, сжав зубы. Это, наверняка, какая-то ошибка!
На сцену вышли двое пожилых мужчин. Тот, кто являлся гордым обладателем титула «сэр», едва переставлял ноги и явно испытал облегчение, когда добрался до одного из трех предусмотрительно оставленных на сцене стульев.
Серж повернул голову, чтобы посмотреть на Кейт, которая сидела рядом с Анной с другой стороны и встретил ее недоуменный взгляд. В скупом свете софитов и зари, которая серой пеленой пробивалась сквозь окна, Анна напоминала призрака и едва ли не забывала дышать.
Но когда, за пожилыми джентльменами, на сцене появилась подтянутая фигура Маркуса Дэнвуда, Анна закачала головой в беззвучном протесте и попыталась, встать, чтобы покинуть зал. Едва ли ее рассудок сейчас способен анализировать цели и намерения, человека, который с непроницаемым выражением лица прошествовал к своему оставшемуся, не занятым стулу и элегантно расстегнув пуговицу на пиджаке,
Серж едва ли не резко схватил Анну за локоть и не позволил ей даже встать.
Дэнвуд напоминал живую статую и на первый взгляд, все, что происходило вокруг было ему глубоко безразлично, но со стороны зрительских рядов, едва ли кто мог заметить, как плавно он осматривал один ряд за другим, в поисках всего одного человека. И как его глаза вспыхнули, когда едва ли не на последнем ряду, высокая фигура Сержа Ватисьера, была явным признаком наличия неподалеку от него, фигуры Анны Версдейл. Размытый расстоянием силуэт, не оставлял сомнении о том, кому он принадлежит. Пока ораторский талант Острид, измывался над неблагодарным зрителем, рассвет, рвущийся в окна, вырывал лицо Анны из полумрака.
Бестрассное лицо Маркуса исказилось всего на долю мгновения сомнением и растерянностью, но тут же маска была поправлена и возвращена на место. Спрятав под собой твердую решительность.
Умилительные первоклашки, стройным рядом вышли под руководством вожатой, неся перед собой букеты с цветами, которые были приняты спонсорами со снисходительностью и нужной степенью теплоты во взгляде. Вот только, когда дети скрылись за кулисами, а речь Острид перешла в наступающую часть подхалимства и лести, мистер Ноуледж и сэр Бакрейн самодовольно улыбались и как китайские болванчики кивали седыми головами, подтверждая, высказанные вслух заслуги, которые Острид собрала в своем докладе.
Две головы кивали, две пары глаз смотрели в сторону, кроме глаз Маркуса, намертво впившихся в сторону где сидела Анна. Когда собрание подошло к концу и дети сорвались с мест, Анна быстро наклонилась к Сержу и что-то прошептала ему на ухо, после чего одной из первых покинула зал.
Дэнвуд нарочно задержался, пропуская суетливую толпу галдящих детей и суетящихся взрослых, так как Ватисьер сделал тоже самое, явно намереваясь поговорить с ним.
Когда зал опустел, Маркус подошел к Сержу, который скрестив руки на груди, стоял, прислонившись спиной к стене. Почуяв яркий запах перегара, Маркус сдержал ухмылку и протянул руку в знак приветствия. Лапища Сержа, ответила крепким и коротким рукопожатием.
Ты ведь в курсе всего..., - Маркус словно проговаривал вслух очевидное, даже не попытался придать форму вопроса этим словам.
Да, - короткий ответ Сержа и открытый бесхитростных взгляд, смутили Маркуса и он нахмурился.
Куда ушла Анна?
Она не ушла, она сбежала..,- последовал ответ, которому впору сочиться иронией, но нет. Серж опять констатировал факт, без тени насмешки.
Я зря приехал?
Ну, смотря для чего. Ты же спонсор. Дети светятся от счастья! А если задаешь этот вопрос, то зря...
Маркус ухмыльнулся.
Она уже стала меня забывать?
Она стала от тебя излечиваться, смирившись полностью со случившимся и приняв, то что было, как данность. Забывать? Нет! Мучается каждый день, пыхтит, бьет себя в грудь, что девочка она умная и сильная... Отобьет себе скоро все....Вот, вчера молча напилась. Обычно, ее прорывает на откровенные разговоры. А тут, набралась и уснула... И если ты приехал, из праздного любопытства, потешить свое самолюбие, потешить его прямо здесь и проваливай.